天和十四年,祺王发起兵变,一路攻打到淮南一带,势如破竹,太子殿下北云煦年仅十二岁,亲自带兵镇压。
适时西周趁乱攻打,西周人凶猛高大又有虎将天印子开阵,连破两个城池,直逼清河。
当时的北冥两面夹击,北冥的兵力不足,边关告急,皇上本想让镇南王调兵,又恐南楚有变,一时之间皇上焦虑恼恨,忽得一名小将自荐,带领十万大兵前往清河。
十万兵马对上百万雄兵,无异于豆腐撞上石头,偏偏豆腐砸得石头粉粹,将西周兵马赶出清河界线。
消息传来,皇上大喜,封其为平西大将军,镇守清河,又特许其妻子儿女前往清河团聚,一晃便是五年。
孟羽兮躺在莲花池的小船上,用荷叶遮着脸,闭目养神。几只黄蝴蝶飞过,停在她额头上,扑闪着翅膀,粉末轻洒在她的发梢,让她颤了颤眉角。
忽地肥硕的鲤鱼跳跃,漾起湖水,洒在她的耳朵上,只听她轻叹了一声,懒散地伸手拿下荷叶,露出清澈秀美的脸庞,稍稍侧着身子,随手摘莲子,一边吃一边叹气。
"我在清河待着好好的,为什么非要我回去嘞?"
一旁拿着荷叶遮挡阳光的侍女甘露小声说,"听说是太子殿下要选太子妃,适龄的名门贵女都得参选,小姐您自然也在其中!"
孟羽兮一听是太子,脸色微变,许是有些惊讶,"太子殿下这么快就要选太子妃了?"
"嗯,是啊,婢子是听贺嬷嬷说的,太子殿下今年也有十七了,到了成亲的年纪,皇上特意下旨让夫人带小姐回京受封,说不定是皇上有意让小姐当太子妃呢!"甘露脸上满是喜悦,她家小姐要是能当上太子妃就好了!
孟羽兮瘪瘪嘴,不再说话,只是想着要回宁安侯府,不由得皱眉,好不容易远离纷争,又得回去。
她爹爹只是宁安侯府的庶子,在那老太太眼皮子底下,自幼就活得艰难,好不容易才闯出军功,让她过上轻松自在的日子,这下又要回去。
犹记得她才四岁时,老太太罚她在阳光下暴晒,险些要她的小命。后美其名曰给她教养嬷嬷,实则就是一个劲地让婆子折腾她,一副不将她弄死誓不为休的架势。
若不是爹爹当了将军,让人将她们接来清河,只怕她要被老太太活活虐死。
……
京城宁安侯府
"夫人--"
一位穿着宝蓝色褂子的婆子皱着眉头往屋子里快步走来,额头上满是汗珠,脸上表情怪异。
坐在塌上看账本的妇人闻声,让人递了被茶给她,问,"何事让嬷嬷这么着急?"
周嬷嬷喝了口茶,忙说,"四夫人回来了,可老太太让人开的却是角门。"
虽说四爷是府上庶出,但怎么也是手握四十万兵权的大将军啊!镇守清河这么多年,保一方太平,眼下正得圣恩,四夫人怎么也是一品将军夫人,怎么能让四夫人从角门进来。
这不是让人笑话吗!
老太太不让人去门外接他们也就算了,可这还没有进门就先给了一个下马威,这让四房日后如何在侯府立足?
"现在马车堵在门口,不少百姓在议论呢。"
大夫人挑眉,脸上有些不悦,老太太就是想立威,也不该弄这一出,上门做客都该正门相迎,却让府上的太太小姐走角门,这是明明白白告诉府上的人,他们下贱的身份?
四爷虽是庶出,可也是战功赫赫的大将军,四弟妹回京可是要受封的,老太太搞这一出,传出去了,丢的难道就不是宁安侯府的面子?
不过按照四弟妹的性子,也不会让马车停在大门口,跟老太太直接对上。
"听说四夫人本是想掉马车走角门的,但四小姐却是直接让马车停在大门口,里面的人不出来,外头的人也没法进去,眼下正僵持着。"
大夫人有些惊讶,印象中这个四侄女是个胆怯的性子,而且自幼被老太太折腾,每回见到老太太就跟老鼠见到猫一样,今日回府还敢挑战老太太的威风。
"夫人,眼下怎么办?"
……
那婆子站着门外,额头上的汗珠直往下落,还没有一会儿脸就被晒得通红,瞧着孟羽兮她们坐在月蚕丝伞下吃着桃子,一副享受的样子,心里气得急。
老太太想刁难她们,可眼下受罪的人却是她!
尤其是看着那水滋滋的桃子,喉咙痒得狠,再晒下去她半条老命都没有了!
可偏偏屋子里没有动静,她急得很,腿都开始发颤了,感觉背后黏糊糊的,全是汗水。
就在她感觉自己站不住要倒了时,见老夫人身边的罗嬷嬷终于走出来,她赶紧往屋子里靠了靠,缓了一大口凉气,面上满是解脱的轻愉感,还夹着一丝怒火。
罗嬷嬷看着孟羽兮坐在凳子上闭着双眼,面色平静,还透着懒散,一副要睡着的样子,心里暗叹,四小姐出去五年,变化不是一丁半点!
若是往常,她一见到自己都是畏惧的,哪能如今这样淡然自若,还能在老太太门前睡觉!
四小姐这到底是来请安的,还是来挑衅,惹怒老太太的呢?
上房,老太太正坐着塌上喝茶,目光仁慈地望着坐在身边的少女,少女容貌俏丽,声音柔和,逗得老太太笑得欢快,一旁的大丫鬟跪在下头给她捶腿。
孟羽兮一走进去便听到老太太的笑声,入目的便是老太太和善的笑容,只是在瞥到她们时,脸上的笑容立即褪去,转为了厌恶和不耐烦。
这变脸的本事,孟羽兮有几分佩服。
纪氏紧了紧手,上前一步,福了福身子道,"儿媳给母亲请安。"
老太太瞧着只是给她弯腰福身,心里堵着一口气,偏偏发作不得。
宁安侯的人都知道,纪氏可是是长公主的伴读,自幼跟着长公主学规矩的,礼仪规矩那都是极好的,难不成她还想着这个儿媳妇像孙辈一样给她磕头请安?
一想到门口发生的事情,硬生生打她的脸,十分恼火,但她规矩上挑不出错,只得不情愿地说。
……