杨家集数月连发多起命案，刑如意与狐狸途经此地，被村民当做疑犯扭送官府。为证清白，两个人不得不夜间越狱，追查真相。然而真相，却藏在一只包子的背后。
“这是第几个了？”
捕快柳生蹲在尸体旁边。尸体是男性，呈俯卧状，在距离尸体不远的地方，有一只被摔破的酒壶。酒壶中，还留有半壶胭脂醉。这胭脂醉，并不是什么好酒，但在这杨家集上，却只有一个地方能够买到。
“身上沾着的脂粉味儿比酒味儿更重，看来，这死者是打从胭脂阁里出来的。胭脂阁位于城南的松子巷里，距离这里，约莫有小半个时辰的路程。咱们去胭脂阁里问一问，大概就能判断出这家伙是在什么时候遇害的。”
林虎站起来，左右看了看，瞧见不远的角落里还夹着一张纸。
“柳生你说，那纸是不是也是死者身上的东西？”
柳生眯眼扫了一扫，道：“那纸，应该是用来包包子的。”
“你又是如何知道的？这纸，就不能是用来包裹点心的？”
“因为那纸上留着很明显的包子印儿，你若不信，可以捡来看看。从死者的穿戴来看，是个行事马虎之人。吃相估摸着也不好看，那纸上，没准儿还会留下包子馅儿。”
林虎走了过去，将纸捡了起来，果然在纸张的中心，也就是烙着明显包子印儿的地方发现了豆腐的碎末。
“豆腐馅儿的包子，应该是缨娘做的。”
“你怎知，这就是缨娘做的？”
“此处位于杨家集的中心地带，穿过前面的那条巷子，就到了缨娘的包子铺。缨娘的包子铺与别的包子铺不同，她的营业时间是从傍晚开始的。从纸张上留下的印记来看，死者是在离开胭脂阁，回家的路上，途径包子铺购买的这些豆腐包。所以，死者的死亡时间，应该是在戌时之前。还有一点特别重要，那就是整个杨家集，也就缨娘做的豆腐包还能吃，旁人做的，入不得口。”
“如此说来，你也是缨娘包子铺的常客了。”
“常客算不上，偶尔还是回去照顾一下缨娘生意的。”林虎嘿嘿一笑：“光记得说我了，你柳大捕快还不是一样。我可是听咱们那班兄弟说了，说你每天晚上都会光顾缨娘的包子铺。如何，啥时候能将这会包包子的缨娘娶回家，给咱们做嫂嫂？”
“咣叽！”
……
一道闪电划破夜空，空中紧跟着传来了轰隆隆的声音。刑如意自梦中醒来，迷迷糊糊地掏了掏耳朵，抬头，看着狐狸的侧颜道：“要下雨了吗？”
狐狸轻轻嗯了声，眼睛却是看着车窗外头的。
从马车颠簸的程度来看，此时他们应该是行进在一条山路之上。夜风中，除了植物的气息外，还夹杂着一股腐烂的泥土的气息，以及山雨欲来之前的潮湿的味道。
“这闪电很好看吗？”
“不是闪电好看，而是这山里有些奇怪。”狐狸放下帘子，用手捂住了刑如意的耳朵：“睡吧，我帮你捂着耳朵。”
“听话听了一半，我还怎么睡得着。”
刑如意起身，伸了一个懒腰，然后上半身越过狐狸，掀开被夜风轻轻撩动的窗帘，向着外头瞅了一眼。
“这山里是有鬼吗？”
“你也感觉到了?”
狐狸笑着问，揉了揉刑如意的头发。
“这么古怪的气息，不用感觉，只用鼻子就闻到了。喏，这闪电，虽然划破了夜空，但却都落在一个地方。还有这雷，也是打在同一个地方的。”刑如意指着闪电和落雷的地方。“那里，不是有妖，就是有鬼，而且十有八九还是个恶鬼。”
“怕吗？”
狐狸笑着问，一双狐狸眼睛眯成一条勾人的线。
刑如意环住他的脖颈，反问：“你家娘子我，需要怕吗？”
“小妖也好，恶鬼也罢，我们只是过路的。你，不许有好奇心，更不许去随意招惹那些东西！”
……
死尸的味道很特别！
有人说，跟臭屁差不多，但比臭屁要更臭一些。
有人说，像是发臭的鸡蛋。
还有人说，那是一种让人作呕的，类似臭狗屎混合着腐肉的味道。
但刑如意闻到的不是臭味，而是一种阴冷的气息。
她站在客栈里，看着那队衙役匆匆而去，领头的捕快让她想到了曾经的常泰。
“这镇子上是不是死了人？”
刑如意转身，看着小伙计的眼睛。
小伙计搔了搔头，“这么大的镇子，死个人，也是正常的事情吧。”
“这么说来，是真有人死了？”
“今天死没死的，我不知道。但前几个月的时候，的确有人死了。死的都是那种醉鬼，半夜三更的被人发现死在犄角旮旯里。”
刑如意轻轻哦了声，指了指外头：“这么晚了，那包子铺还开门吗？”
“距离关门还有段时间，应该还有包子卖。夫人是打从外头来的，不了解咱们这里的情况。这缨娘的包子铺啊，白天是不开的，只有晚上才开。这会儿去，正好赶上。”
只在晚上开的包子铺，听起来有些意思。
刑如意按了按肚子，发现肚皮软软的，仔细听的话，还能听到浅浅的咕噜声。她是真饿了，随即转身，循着香味儿，朝包子铺的方向走去。
……