萧言锦一生所求的是灯草。在江山和灯草之中，他选了灯草。灯草一生所求的不过是一口馒头。在馒头和萧言锦之中，她选了馒头。后来灯草顿悟了，跟着萧言锦，她有吃不完的馒头。
这是小乞丐到上京的第三天，除了刚进城时对上京的繁华和雄伟有过片刻惊叹，剩下的都是饥饿的滋味，这是她最熟悉的滋味，也是最不能忍受的滋味。实在饿得受不了，她在包子铺抢了一个包子，只来得及咬了点面皮，香喷喷的包子就被打落在地，无数双脚踩在上面，把圆的踩成了扁的，最后还被一只狗叼走了，她在拳打脚踢的间隙里看到狗叼着包子一溜烟跑远，默默的叹了一口气。
三天的时间，除了那点包子皮，她什么都没吃过，饿得头昏眼花，走路都打飘，随时一阵风就能把她吹走。每每这时候，她便想不如死了的好，可她命硬，死不了，无数次昏倒在地，又无数次醒过来，继续忍受饥饿的滋味。
她浑浑噩噩，踉踉跄跄的走着，听到一声长喝从身后传来，“肃王回京，闲人回避——”
小乞丐吓了一跳，下意识的回头，却是天旋地转，一头栽下去，不偏不倚倒在萧王的马前。还没来得及回神，一柄冰冷的剑横在她脖子上，伴着一声喝斥，“什么人，竟敢拦肃王去路？找死！”
小乞丐不怕死，却被这凌厉的气势吓得面色苍白，整个人瘫在地上。
端坐马上的肃王微微扫了她一眼，“别吓着他，给口吃的。”
持剑的护卫也看清了是个小乞丐，没有多言语，从搭链中掏出一个馒头扔在小乞丐怀里，“肃王开恩，快吃吧。”
小乞丐原来半死不活，目光都是涣散的，瞧见了馒头，却是眼睛一亮，抱着馒头连滚带爬到角落里狼吞虎咽起来。
不过是个小插曲，肃王带着人打马前去了，周围百姓却是没有散开，纷纷议论：“肃王对小叫化子都这么和气，可见爱民如子不是传闻。”
“肃王征战边疆数载，换大楚之安稳，真乃我大楚之福啊！
“听说皇上体恤肃王多年征战在外，如今边疆安稳，特召肃王回京休养。”
“是该回京好好休养了，肃王一直呆在边疆，连终身大事都耽误了，这次回来，皇上定要下旨赐婚。”
“肃王贵为亲王，又是天下兵马大元帅，且不论家世门楣，单凭肃王的相貌，也不知哪家的千金能配得上。”
听到这话，大家吃了一惊，“你方才看到肃王的相貌了？”要知道在皇亲贵胄面前，普通老百姓若是敢抬眼相看，是要追究大不敬之罪的，不过有人胆大，只要没被发现，偷着瞧的也不是没有。
“瞧见了，”见大家的目光都看着自己，那人好生得意，“说是貌比潘安也不为过。”
……
萧言锦在宫门前下马，换了宫中轻便马车，摇摇晃晃到了大殿前，萧言镇站在台阶上，看到萧言锦钻出车帘，脸上浮起笑意，“三弟，一路辛苦。”
萧言锦在台阶下行君臣之礼，“臣弟拜见陛下，陛下万康。”
“你我兄弟，不必多礼，”萧言镇下了台阶，亲手扶起他，仔细详端，“三弟瘦了，倒更精神了。”
“托陛下的福。”
萧言镇携着肃王的手进了大殿，赐了座，待内侍上了茶，他摆摆手，让人都出去，与肃王话家常。
“此次回京，有何打算？”
“臣弟听陛下吩咐。”
萧言镇看他一眼，“三弟非得跟大哥这么见外么？有外人在，咱们是君臣，关起门来总还是是嫡亲的兄弟。”
萧言锦笑笑，叫了声皇兄。
“朕先前盼着天下太平，你能早日回京，如今总算回来了，朕就你和四弟两个弟弟，得了空多进宫来陪我说说话。”
萧言锦没说话，又笑了笑。
萧言镇拿他也是没脾气，“知道朕要说什么，心里不乐意是不是？”
“臣弟不敢。”
“你封为忠国大将军那年，先皇欲赐婚，却被你拒绝，封兵马大元帅那年，先皇旧事重提，你仍是婉拒。朕几次提及，也被你有意岔开，开枝散叶，延续血脉，乃人之根本，不知三弟为何迟迟不愿成亲？”
萧言锦道，“臣弟在营十二载，沙场上，刀枪无眼，臣弟不想害了人家姑娘。”
……
大管家福伯站在大门口，伸着脖子朝街口张望，随行的亲兵进府都好一会儿了，肃王还没从宫里回来，身为宫里的老人，皇帝的心思他多少知道一些，没法不担心。
“来了来了，”一旁的小厮冬生叫起来，“福伯，王爷回来了。”
福伯搭了个凉蓬往远处望，果然，街那头跑过来两骑，当先的正是肃王，后头跟着侍卫冷锋，再后面......他愣了一下，后头居然跟着两顶轿子。
肃王带女人回来了！
福伯被这个突如其来的惊喜弄得差点老泪纵横，喃喃道，“兰太妃显灵，王爷要有后了......”
“王爷，”他迎上去，笑得满脸褶子开了花，“您回来了！”
萧言锦下马，上下打量他一番，见他身体挺健朗，也没多话，嗯了一声，把马丢给小厮径直进了门。
福伯正要跟上去，却被冷锋拉住，指了指那两顶轿子，“福伯安置一下。”
福伯看看走远的肃王，又看了看门外的轿子，满心的欢喜陡然冷却，王爷进门连句交待都没有，八成不是他想的那么回事。
一打听才知道那是皇帝赏的两个艺姬。福伯叹了口气，果然是自己想多了。
他焉焉的下了台阶，吩咐小厮，“把人送到后院去。”一抬头，看到一个小乞丐在不远处张望，没好气的道，“什么人都敢到府门口来，快赶走！”
亲兵大声喝斥，小乞丐瑟缩着脖子，看了一眼府门上的牌匾，慢吞吞的走了。
三天没吃饭，得了肃王一个馒头，这份恩情她记下了，所以过来认认门，身份虽卑微，却知好歹，若有机会，她也想报恩。
小乞丐抬头望了眼偏西的日头，这一天又要过去了。日复一日，漫长而艰辛，她如同一个孤魂野鬼在这天地间流浪，不知道自己要去往何方，只是从一座城池到另一座城池，有时候穿城而过，有时候也会短暂的停留。
她想在上京呆久一点，因为知道这是都城，集市上如长龙的食摊，沿街热闹的食肆，空气里飘着食物的香味，让人觉得这是个容易觅食的地方，可事实并非如此，时间转眼而逝，距离上次吃到馒头，她又有两天滴水未尽了。
……