选秀第一日，百名秀女列队入殿验身。嬷嬷拿着名册念到我的名字：「下一位，把心拿出来吧。」我愣住了，心拿出来，人不就死了吗？队伍里没人吭声。前头那位秀女懒洋洋地走上前，撩开衣襟，从胸口轻轻一探，捧出一颗还在突突跳的心，递到嬷嬷的玉盘上。
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选秀第一日，百名秀女列队入殿验身。
嬷嬷拿着名册念到我的名字：「下一位，把心拿出来吧。」
我愣住了，心拿出来，人不就死了吗？
队伍里没人吭声。前头那位秀女懒洋洋地走上前，撩开衣襟，从胸口轻轻一探，捧出一颗还在突突跳的心，递到嬷嬷的玉盘上。
血顺着她的指缝淌下来，在金砖上滴成一长串。
我忍不住开口：「这......这怎么能取出来？人还活着吗？」
满殿秀女齐刷刷转过头，黑压压一片，眼神古怪地落在我身上。
嬷嬷蹙了蹙眉：「秀女入殿，一向是要验心的，不然怎么彰显对陛下一片真心呢。」
她抬手敲了敲玉盘，盘上那颗血淋淋的心还在跳：
「这位姐姐的，验过了。下一位。」
我前面那位秀女已经走上前，胸口洞开，正一寸一寸地把心掏出来。
那颗心被捧在手掌里，鲜红的血从五指间往下淌，一滴一滴落在汉白玉的地砖上，发出细碎的声响。
嬷嬷接过去，掂了掂，又拿银针扎了一下，那颗心猛地缩了一缩。
「嗯，色泽红润，跳得有力，是颗好心。」
……
2
验心结束，秀女们被分到各处宫室居住。
我被安排在芳菲阁的西厢房，分了一个贴身宫女，叫春桃。
春桃年纪不大，圆脸，手脚麻利，进门先给我倒了杯茶，又去铺床叠被。
我坐在桌前喝茶，手还在发颤，茶盏磕在牙齿上咯咯响。
春桃铺好了床，拍拍手上的灰，回头对我说：「姑娘，晚膳前记得净心，不然脏了明日验的时候不好看。」
我端茶的手停住了：「什么叫净心？」
春桃歪了歪头：「就是把心掏出来洗一洗啊，宫里头都这么做的。」
她说得稀松平常，就跟说把脸洗一洗一样自然。
我喉咙里堵了一口气，半天才憋出一句：「你们......都是每天洗的？」
春桃点头，顺手就解了自己衣领的扣子。
我猛地站起来：「别！」
春桃吓了一跳，愣愣地看着我。
我攥着桌角，竭力让声音听起来正常些：「我的意思是，你别在我屋里洗，我有点......不太习惯看别人净心。」
春桃嘴巴张了张，那表情跟看怪物似的。
……