第2章

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验心结束，秀女们被分到各处宫室居住。

我被安排在芳菲阁的西厢房，分了一个贴身宫女，叫春桃。

春桃年纪不大，圆脸，手脚麻利，进门先给我倒了杯茶，又去铺床叠被。

我坐在桌前喝茶，手还在发颤，茶盏磕在牙齿上咯咯响。

春桃铺好了床，拍拍手上的灰，回头对我说：「姑娘，晚膳前记得净心，不然脏了明日验的时候不好看。」

我端茶的手停住了：「什么叫净心？」

春桃歪了歪头：「就是把心掏出来洗一洗啊，宫里头都这么做的。」

她说得稀松平常，就跟说把脸洗一洗一样自然。

我喉咙里堵了一口气，半天才憋出一句：「你们......都是每天洗的？」

春桃点头，顺手就解了自己衣领的扣子。

我猛地站起来：「别！」

春桃吓了一跳，愣愣地看着我。

我攥着桌角，竭力让声音听起来正常些：「我的意思是，你别在我屋里洗，我有点......不太习惯看别人净心。」

春桃嘴巴张了张，那表情跟看怪物似的。

过了好一会儿，她才慢慢点头：「那奴婢去外头洗。」

她出去了。

我反手扣上门闩，整个人瘫坐在地上。

心跳得几乎要从嗓子眼蹦出来，偏偏它还好好地长在我胸腔里，一寸都挪不动。

我这时候才开始害怕。

真正的、从骨头缝里渗出来的怕。

不光是验心。

春桃说得那么轻巧，把心掏出来洗一洗，宫里头都这么做。

那就意味着，这座宫城里从主子到奴婢，每一个人都能把心从胸口里摘出来。

而我做不到。

晚膳送到屋里，四菜一汤，摆得很齐整。

我没什么胃口，勉强扒了几口饭。

春桃在门口候着，隔着门板问：「姑娘，饭后要不要净心？奴婢给您打好了温水。」

我咬着筷子，回了一句：「今日身子不爽，不洗了。」

春桃没再问。

我放下筷子，弯腰去床底拿痰盂。

手指碰到了木头上的一道凹痕。

我趴下去，借着烛光细看。

床板底面，密密麻麻刻着一行小字。

字迹歪歪扭扭，刻得很深，大概是用簪子一笔一笔划上去的。

「若你也取不出心，去霜华殿后面那口枯井，第七块青砖下面。」

落款只有一个字：赵。

我的手指贴在那些刻痕上，指肚感受到木头被簪尖犁开的粗糙纹路。

一笔一划，都用了很大的力气。

刻下这些字的人，和我一样掏不出心，和我一样害怕，和我一样被困在这座宫城里。

她留了一条线索给后来的人。

给我。