李自成：朱由检，汝妻子，吾养之。
天启七年，八月二十二日。
那年，朱由检十七岁。
从信王府入宫的路，不长，却走得步步惊心。
他素来知晓宫中凶险，魏忠贤秉政数年，内有客氏把持后宫，外有阉党爪牙遍布朝野，厂卫眼线藏在各处。
数日前，兄长骤然病危，将自己召入宫中，殷勤嘱托，“五弟，吾弟当如尧舜。这大明两京一十三省，就交到你肩上了。”
当时，他哭的泣不成声，只一个磕头，求诸天神佛，可以保佑兄长。
随后，一日过去。
他在信王府中左等右等，度日如年。
如今召他入宫，由锦衣卫扈从，却不让他带心腹太监，究竟是承继皇位，还是入了圈套，朱由检此刻心中忐忑不安。
走在紫禁城的宫道，脚下青石板被寒霜浸得冰硬，每一步落下，都像是踩在刀尖上，步步惊心，步步难安。
皇兄病得太蹊跷，托付的也太儿戏，当时只有魏忠贤那阉竖在乾清宫，至于内阁众人，哪一个不是附庸阉党。
朱由检心中惶惶想着到底是皇兄再次召他，还是魏忠贤的诡计。
紧了紧身上的素色锦袍，肩头微微绷着，连脊背都不敢全然放松，眼底压着浓得化不开的惧意，还有压不住的担忧。
是真的传位，还是布下死局引他自投罗网，朱由检不敢想下去。
脚下步子越走脚步越沉，想到若是圈套，等待自己的便是身首异处，连信王妃他们都会被牵连，心口便一阵发紧。
……
夜色更深，紫禁城笼罩在一片死寂与沉郁之中，寒风卷着素白的幡布，在宫墙上猎猎作响。
天启帝趟在乾清宫龙榻上，已然没有了生机。
魏忠贤一身暗纹蟒袍，周身裹着浓重的寒气，立于龙榻之侧，脊背挺直，面色在忽明忽暗的烛火下阴晴不定，看不出喜怒。
他垂着眼，长长的睫毛遮住眼底翻涌的思绪，指尖无意识地摩挲着腰间玉带，内心焦躁不安。
殿内侍立的内侍连大气都不敢喘，一个个弓着腰，低着头，恨不得把自己缩成一团。
片刻后，一名心腹小太监弓着腰，踮着脚尖，轻步近前，凑到魏忠贤身侧，压低声音，小心翼翼地禀报道：
“九千岁，信王......已经入了偏院安置。”
魏忠贤眼皮微抬，那双历经风浪、早已练得深沉难测的眼睛，扫过小太监，声音冷沉如冰。
“他一路上如何？可有异动？”
小太监身子一颤，连忙低下头，语速极快地回禀。
“回九千岁，信王一路沉默寡言，低头疾走，不敢左顾右盼，全程无半句言语，神色看着极为惶恐。
入殿后未曾饮食宫中一物，连一口热水都没碰，只缩在榻沿，警惕得很。”
魏忠贤缓缓点头，指尖依旧轻轻敲击着腰间玉带，节奏缓慢，带着一股令人心悸的压迫感，语气淡漠吩咐。
“多派些人守在那里，信王的一举一动，都要立即来报，半刻不得耽误。
盯紧了，莫要让他接触任何人，也莫要让人轻易靠近，更不许走漏半点风声。”
……