在明末乱世的洪流中，看一个来自宣府边军的小人物陈九如何从苟且偷生到扛起责任，并在乱世中成为有立足之地的势力领袖。
在历史洪流的关头如何做出抉择？
墙根下的蝼蚁
万历四十七年，秋天。
宣府镇这边的风，不像话。
又干又冷，卷着沙子石头子儿，没日没夜地往人脸上抽，跟磨了三十年的钝刀子似的，一下一下，割得人生疼。
陈九缩在城墙根下一个快塌了的窝棚里，把一双冻得像红萝卜、裂满口子的手，使劲往破棉袄里揣。
棉袄是他爹留下的，穿了十几年，里面的棉花早就硬得像铁疙瘩，不光不暖和，还冰得他直哆嗦。
窝棚顶漏着大洞，抬头就能看见天，灰蒙蒙的，压得人喘不上气。
“咳！咳咳咳......”一阵猛咳憋得他弯下腰，肺管子像破了洞的风箱，呼哧带响，疼得他眼前发黑。
病是去年冬天落下的根儿，替一个生病的老兵站了几天岗，寒风就跟针一样扎进了骨头里，没钱买药，只能硬扛，结果越扛越厉害。
才十八岁的脸上却糙得跟老树皮一样。
手里攥着的那杆长枪，是爹传下来的，枪杆子被爹的手磨得溜光，可枪头锈得都快看不出模样了。
三个月前，萨尔浒那边打败仗的消息传过来了。
十一万大军啊，说是全军覆没，好几个大将军都战死了。
消息刚传来那会儿，整个宣府镇死静死静的，连狗都不叫了。
可这塌天的大事儿，到了京城，好像就没了下文。
……
“呜——呜呜——”
号角声跟催命似的，一声比一声急。
城墙上瞬间乱成了一锅粥，各种声音混着北风，刺耳得让人头皮发麻。
“都他妈给我站住！”
张黑子红着眼睛，一把揪住个想往后溜的兵卒，“噌”地抽出腰刀架在他脖子上。
“退一步就是死！想当逃兵？先让老子劈了你！”
那兵卒吓得浑身哆嗦，话都说不利索。
张黑子一脚把他踹回城墙边，扯着嗓子吼：“弓箭手！都给我趴垛口上！拉满弓，往底下射！”
陈九被身后的人推搡着，踉跄着撞在垛口上，冰凉的砖石硌得肋骨生疼。
下意识探出头往下看——刚才还是地平线上的黑点，已经跟决堤的洪水似的涌到城下了。
抹着青黑油彩的北虏骑兵，穿着破烂皮袍，弯刀亮得晃眼，马蹄子扬起的尘土呛得人直咳嗽。
“明狗！萨尔浒S得不过瘾，今儿接着宰！”“城破了把男的全砍了，女的掳回去当牲口！”他们用生硬的汉语叫骂着，声音又粗又野。
“射！往死里射！”千总躲在城楼阴影里，嗓门尖得变了调。
城墙上稀稀拉拉射出去一片箭，跟断了线似的，软塌塌地往下掉。
军械库的箭本本就不够用，还净是些次品：箭头锈得只剩个尖儿，箭杆歪歪扭扭，有的连尾羽都掉了。
……