阿月以为第一次遇见时旬，是在近郊有名的疯病院里。为逃脱囚困，她不惜以清白做赌，强拉他下马，一段孽缘就此展开。后来，她才晓得，这是上辈子就认识的哥哥了。而那头傻乎乎的时旬：“果然是天生的写真模子！为她作画时，就是得心应手，只看上几眼，那眉，那目，便深深烙在脑海里了。”
孟冬寒夜，报恩寺后山林子里那座破败凋敝的戒堂前，新添了一顶漆红暖轿。
凛凛的风打着旋儿蹿进轿帘，刀似的扎在那昏沉沉的女子身上，一下、一下，终激得人清醒过来。
蓦地，头顶传来“咿呀”一声，戒堂的门，由内开了。
一个着海青僧袍的婆子打着哈欠颠危危迈下阶来，挑了帘子，提灯凑到女子跟前，眯齐着眼，照了又照。
“怀素香坊的柳大姑娘，怎的这会子就扔在外头？”她念叨着，鄙夷的神色好似看一桶泔水，“也罢，这若染了狂症，发作起来定是乱打乱S，多留在家中半刻，恐就要吓得人睡不好觉罢......”
“我没疯。”柳令月忍住眩晕倚着厢壁坐起，瞪圆了眼恼道， “乱嚼的老货，仔细烂舌头！”
婆子被她吓得一仰，又很快沉下气，见怪不怪笑道：“来这养济堂的，都这么说。姑娘既醒了，这便走吧。”
而后，随手将灯笼掷在一旁，从怀里掏出一串儿锈迹斑斑的铜锁链,拽住她脚腕就要铐上去。
柳令月急了眼，奋力搡了对面几把，提声大嚷：“这是作何？我当真没疯，我不去！”
那婆子狠劲拽下她胡乱挥舞的臂膀，将人反手缚住，问道：“既是没疯，娘子为何要用匕首刺伤你那未婚夫郎的手臂？还不止一下，啧啧，听说骨头都翻出来了。”
轿中人霎时静了下来，垂着眸，不言语，脑海里尽是未婚夫捂着右臂，殷红的鲜血从指缝中渗出的模样。
她绝非有意，只是前些日子在茶汤巷遭了场大火，半醒半寐间觉着头痛得厉害，恍惚瞧见榻前那张模糊的脸，便摸了枕下防身的匕首，刺了过去......
“瞧这失魂落魄的，还说没病。”那婆子摇着头睐她一眼，伸手扣紧了镣铐，将人硬拖进堂里。
随后，又提起门边火炉上的煎药罐，往破了口的黢黑瓷盏里倒了一倒，抬手捏住她下巴，将那粘稠的酱色茶汤，强行灌进她口里。
柳令月弯下腰，被喉头苦腥气冲得不住作呕，哑着嗓儿问道：“你给我喝了些什么？”
……
龙涎天香，整个秀州也不见有几户人家舍得用来熏衣，这样的人会在此处，大抵是病得极重，家中已无力给他收拾外头的烂摊子了。
什么差事，怕不是糟践人的事......
她不由打起哆嗦，伸长了手重重击拍那道漆黑木门：“老蹄子，快些放我出去！”
见无人应，只好转过身，央求道：“郎君饶过，我这鼠目獐头的，着，着实配不得您，那守门儿的倒是不错，您且等等。”
随即又哐、哐、哐砸起门，专捡了难听的话怒骂开来，方才那婆子却是半点不睬。
“可怜呐，都神志不清了。”
身后的人长长叹了口气，起身走到案前，拣起上头一本画册，又回过身，举到她脸跟前儿，一页一页翻起来：
“谢秀才，屡试不举，从此染了酒瘾，喝醉了便脱个精光在坊间乱奔，吓得娘子们花容失色，给送进来了。”他点了点画上的秃发男子，又指了指屋内一字排开的铺盖，“睡在北面靠窗的佛龛下，平日且躲着点。”
“东面那沈员外，娶了江南富户女，被悍妻打个半死，胡子都拽掉半拉，半月前终是疯了，见了女人就嚎。你若喜静，也别去招他。”
“还有......罢了，同个重病之人说这些。”
“你究竟是何人，怎会对这些病人了如指掌？”见他举止间并无癫相，柳令月抬起头，大着胆子问道。
“乘气汤这么快便起了效用？不仅听懂了，还能提问了。”男子“啪”地合上册子，坐回案前，横着笔朝她比划半晌，“头莫乱动，尽量给你画得美些，到时指不定什么模样出去呢。”
“我没疯，便不劳郎君费笔墨了。您方才那般叮嘱，定也是个心善之人，能否帮我离开这儿？”
这请求虽唐突，可眼下，他是她唯一可倚靠的了。
那人手上画笔顿了顿，旋即笑开了：“来这的，都这么说。你且放宽了心，兹要是这开门一日，便有你们一日容身之处，我打保票。”
……