曦迟费尽心机成为他的妃子，将匕首架在他的脖子上他说：“要么杀了我，做太妃。”“要么不杀我，做皇后。”
周围全是刺眼的火光，她动了动身子，推开了压在身上的东西，定睛一看，那正是自己的母亲。
她扑上前，嘴里喊着阿娘，眼泪浇湿了脸，混杂着脸上的黑烟流进嘴里，是苦的。
原本温馨简约的家在此刻成了废墟，她哭了一会儿才发现似乎没看到父亲，她拼命的喊着阿爹，可是周围只有木头被烧得炸裂的声音，没有一个人回应她。
面前的阿娘已经面目全非，身上的衣裳全都是大窟窿，火苗贴着皮肉跳跃，母亲悠悠的睁开了眼睛，颤抖着手紧紧的抓住她。
“芽儿，别忘了是谁将我们害得家破人亡！”
她听着抬起头，火光里站着一个人，穿着明黄色的衣裳，五爪金龙盘旋在他的身上，他身边的人向她扬起了刀砍下来。
她吓得闭了眼，再睁开时，她吓得坐起身来，转眼朝四周看了看，她还是在染织局的下处里。
四周都是清一色睡得板板正正的女孩儿，门口突然进来一个人，大声呵斥道：“曦迟！你怎么不睡觉？”
旁边睡得浅的女孩纷纷睁开了眼，看见曦迟坐在床上也见怪不怪，她放软了声音道：“嬷嬷对不住，我被梦魇着了。”
那嬷嬷也没细听她的理由，手里的戒尺使劲儿敲了敲门扉，道：“快睡觉！明儿个要是耽搁了差事，仔细你们的皮！”
一时间女孩儿们都闭上了眼睛，曦迟复又躺回了被窝里，从里衣摸出来个小小的挂坠，是个白玉做的小老虎。
她属虎，从小阿娘就说，她像个小老虎似的，每天上房揭瓦，为此阿爹没少揍她。每次阿爹一揍她，几个哥哥总会把她护在身后，然后几兄妹一起挨揍。
也不知道几个哥哥现在喝过孟婆汤没有，若是已经投胎了，现在应当已经开蒙上学了吧！
要是开蒙上学了，他们的夫子教的肯定没有阿爹好。
阿爹可是京都城最知名的夫子，曾经教出了无数个状元探花，每年来求学的人能把家里的门槛都踏破。
……
今日曦迟要做的是将昨日染完布的几个水缸清洗干净，寒冬腊月，水缸里头的积水已经冻成了冰。
曦迟搓了搓手，准备把身旁水桶里的水倒进去，转头发现水桶里的水也结冰了。
没有办法，她只能徒手将那冰砸开，手上的冻疮接触到冰面更加疼了，可是她顾不了这么多，今日的差事要是完不成，午饭和晚饭就别想了。
和她一起刷缸的是个年纪不大的小宫女，十二三岁的样子，几个月前才进宫的，因着前些天给掌事的全姑姑奉的茶水太烫了，被全姑姑罚来刷缸了。
小宫女名唤菱儿，她哈着气走过来，看到曦迟正在一个一个的砸开水桶里的冰，忍不住抱怨道：“这天儿冷成了这样，怎么也不见给咱们弄点儿热水来呢！”
她说着拿起手边的刷子和曦迟一起砸冰，曦迟笑了笑，热水那东西，在她们这些最底层的宫女眼里简直就是这辈子都碰不到的天上来物。
“快些干活儿吧！”曦迟把一桶掺杂着碎冰的水倒进了水缸里，一咬牙拿着刷子将手伸进去，一面刷一面道：“已经是腊月了，等开春了就好了。”
菱儿哪里想过要在这个鬼地方待到开春，她嘟着嘴不情愿的拿起刷子刷缸，嘴上念叨着：“马上过年了，我想着给全姑姑做双好看的鞋子，到时候全姑姑说不定就让我回去纺布了呢！”
小宫女为着能少做些粗使活计，最简单有效的办法就是讨好掌事姑姑，全姑姑浑身上下的吃穿，多数都是来源于这些小宫女们。
可是曦迟没有奉承过掌事姑姑，因为她知道，她的身份在这里，怎么舒坦也轮不上她。
菱儿打开了话匣子，忍不住问曦迟道：“你怎么不给全姑姑送点儿东西？从我还没来的时候你就在这儿刷缸了，每天这么干不累吗？”
曦迟的眼神黯淡下来，只能将头埋进大缸里，一面用力的刷着发泄自己的不甘，一面故作轻松道：“我和你们不一样，你们能有前程，我却没有。”
“为什么没有？”菱儿想不明白，听说曦迟是染织局数一数二的怪人，进宫的时候很长，长到整个染织局只有掌事姑姑知道她进宫的年岁。
共事的宫女们换了一批又一批，她还在染织局做着最累的粗使活计。
其中曲折不便言说，曦迟只随口说自己不配，便埋头进缸里仔细的洗刷了。
……