第2章
第2章
但是她手抱住的大粗腿这个人没有说话,也没有动,但是爷爷奶奶和老鸨一下也稍稍顿住脚步没有上前抢。
她失望了,知道有可能已经认错人,因为她不知道自己有没有跑出一百米,这个概念对她很陌生。
她连忙站起来继续往村子里人最多的榕树下跑,边跑边大声地哭喊,希望引起村子里好心人的注意并得到帮助。
但是她真的人小力微,没一会就被追上来。
就在姚大石即将抓住她时,刚才那个大粗腿拦到了小妮妮的前面。
将满脸泪水,衣服褴褛的小丫头往自己身后一拉,身着陈旧打着补丁长衫的老族长挡住了前面的三个人。
“你们这是要把这么小的丫头卖去青楼?姚老太爷,你家可是村子里数一数二的富户,良田都有几十亩,何至于此。”铿锵有声非常有魄力的声音。
老族长叫颜哲清,村子里谁都给他两分薄面,他说来也是个可怜人,少年得志,十一岁就中童生,十七岁中秀才而且中的是清河县的榜首,想当年可是轰动了整个清流县,人长得清秀俊朗,不知多少人想榜下捉婿。
桃花村里的村民当时都觉得村里族坟冒青烟,以为村子里要出个大人物了,最不济怎么都会中个举人,起码可以做县太爷的。
可没想到,从那年开始,老族长就一直清流而下,而且是一发不可收拾,直接撞进了泥潭般起不来了。
头一年考学家里老父亲过世,错过了秋闱,以后老母亲身体日下天天吃药,两年后也死在床上,治病守孝几年又花了不少银子,把地卖了不少。
四年后再一次出去赶考,都临近京城了,又遇到了土匪,一车人就他被砍断了腿,还是同窗捐银子才返回了家,结果治腿差不多一年,又把家底都败光了。
第四次倒是安全到了盛京,谁想又染了风寒,还引发一场大病,连考场都没能进入。
后来回来娶儿媳、生孙子家里越来越穷苦,而且事事不顺,家里由拥有的几十亩良田的富户变得只剩五间破屋和三亩薄田,成了村子里实打实的穷户,祖产都败在他手上。
家里破屋薄田,孙子也相继出生,全家一个个面黄肌瘦的,吃了上顿没下顿,如果自己再坚持赶考,就真的没脸见江东父老了。
可是放下身段,又肩不能挑手不能提,一家人都吃不饱过得苦哈哈的。
族里敬重读书人,一开始选他做族长,可是看他们家天天霉运缠身,有人担心受牵也颇有微词,也不怎么靠近他们家。
老族长由年轻时踌躇满志的少年,变成了半辈子坎坷倒霉运的老头子,他也彻底偃旗息鼓心灰意冷了,于是干脆主动请辞了族长的位置,还好有人仰慕他的才华,邀请他去邻村做了私塾里的先生。
一个月挣一两银子养家,明明才四十八岁却有六十八的沧桑,由于当过族长为了和现在的族长区分,村子里的人习惯尊称他“老族长"。
姚老太爷还是要点面子,特别是看到面前的读书人老族长,头低了下来,自己的两个孙子现在还是老族长的学生呢。
村子里的人背地里再怎么嚼舌说老族长怎么背时,但是表面上还是对他恭恭敬敬的。
“让颜老爷见笑了,小孙女不听话,只是教育她。”姚老太婆说着就想抢小妮妮。
再也不敢相信他们小妮妮就太笨了,她死死地抱住老族长的大腿:“不是的,他们是真的没有把我当人,要把我卖到青楼,银子奶奶都收了我看见了。”
小妮妮哭得上气不接下气,知道十有八九老族长就是刚刚小奶音说的:她的救星大粗腿。
老族长看着旁边浓妆艳抹的老鸨,哪里会相信他们的话:“教训孩子还需要青楼的老鸨来,老鸨是她的爹娘?这就是你姚家的家风?”
本来顾及到颜面想关起门来卖孙女的,这会银子都拿了,姚老太爷只想快点息事宁人,也不再给老族长颜面,硬气地说:“就算卖孩子,那也是我们姚家的事,颜老爷还是回去管管自己家的孩子吧,今晚能不能吃饱饭还不一定呢!”语气里带着不屑。
老族长一辈子饱读圣贤书的,不是不懂人情世故,只是二十多年霉运磨光了他的心气,平时在村子里努力减少存在感,都是低调做人,这会好不容易仗义执言,哪里看得别人卖亲生子女进火坑?
如果说是为生活把孩子卖做童养媳或者做丫鬟也就罢了,这会可是说要卖进青楼,而且姚老太爷家也不是村子里的穷户,可有近五十亩良田,而且住的也是青砖大瓦房,哪里会逼得到卖孙女的地步?
老族长倒霉运惯了,现在看到不平,也不像年轻时候理直气壮、不管不顾,担心自己管不起这档子闲事。
但是小妮妮也真的太可怜,这会哭花的脸上,黑白纯净的大眼睛,流露出胆怯和祈求的眼神,就像一只在黑暗中垂死的流浪猫看见了唯一的亮光。
小妮妮瘦得皮包骨头,下巴都可以戳出洞,灵动的小脸没有一点血色,不是父母都会心疼,这姚家人怎么舍得卖?简直是人性缺失。
老族长生气了:“你卖给别人可以,但就是不能卖到青楼,不然可就是我们桃花村的事了,败坏的可是桃花村的名声,不然我就一张状子,把你告到县衙去,你们少不得吃几十棍子。”
渐渐围观过来的村民里都知道,老族长虽然落魄了,但是他如果舍得这张老脸找到县衙,还真难说姚家能落得好,大盛朝宽待读书人,秀才见了县太爷都不用下跪的。
“造孽啊!家里也是出读书人的,怎么做得出这样的事。”
“照我说,就应该把他们给告了,让姚家人长长记性。”
“把村长和族长都叫来,让他们主持公道,不然谁还敢嫁来桃花村!”
果然一说败坏了村子的名声就激起了众怒,姚老太爷低着头,但是仍然嘴硬地说:“颜老爷何苦管这闲事。”
老族长板着脸冲着老鸨说:“你再不走,我现在就写状子连你一起告了,大盛朝的法律规定,可是不能买卖幼童的。”
老鸨看看势头不对,村子里不少人都围了上来,一下旁边七嘴八舌都是指责她和姚老太爷、姚老太婆的,但是她心里又舍不得小妮妮,眼睛咕噜噜转了几圈,看一下没办法解决,朝老族长的位置吐了几口唾沫,才不甘心地走了,一路还骂骂咧咧的。
“今天真是倒霉,怎么碰上个爱管闲事的老狗!”
老鸨走了,但是却没有向姚家退回那十两银子,想是还不甘心一定会再回头来绑小妮妮的。
姚老太爷和姚老太婆脸色铁青非常生气,但是又不敢当着全村人的面谩骂颜老族长,只好瞪着眼骂小妮妮:“你这扫把星还躲着做什么?还不赶紧给我滚回家,小心没有你的饭吃。”
但是小妮妮已经怕死了,她知道回去准没有好果子吃,她紧紧地拽着老族长的手死活不肯松开,下定决心绝不回去了,即使以后转运空间让她赴汤蹈火也誓死不移,欠金币可以还,进了Y窝可就出不来了。
生气上前就上去对小妮妮又拧又拽,想把小妮妮硬拽回去,姚老太婆嘴里还骂骂咧咧,指桑骂槐:“倒霉运的扫把星,你个克死人的小贱货,除了青楼谁敢要你,我们家富财可是要考状元的,可不能让你这晦气东西影响了他的运势,一村人就知道哔哔哔,谁稀罕也不见有人敢买你回去养,就会多管闲事也不怕舌头长疔。”
这老太婆干惯了农活还挺有力气的,掐得小妮妮一个劲地哭:“奶奶,别掐了,别掐了,疼,疼。”
村子里的人也就是看不得姚家的所作所为,要说领妮妮回去自然是不敢的,这年头自己都吃不饱,哪里敢往家里添张嘴。
更何况姚老太婆天天骂小妮妮是扫把星、灾星,到底是不是谁也不知道,谁都不想像老族长家一样天天倒霉运。
姚老太爷觉得在村子里失了颜面,不知从哪里抓出一根棍子,直接就往小妮妮身上抡,疼得小妮妮直跳脚,破旧的衣服下,一道道新伤老伤,都是伤疤和血痕淤青,触目惊心。
老族长忍不住又把小妮妮拽到了身后:“你们刚才是十两银子卖孙女?”
“哪个村民帮我去拿来纸和笔,我现在就给你写张欠条,这孩子我买了。”说完就有孩子往自己家里跑,村子里去邻村私塾读书的孩子还是有的,家里就有纸和笔。
签完买卖契约,让姚家两人按了手印,又让围观的好几个村民和刚刚赶来的村长帮忙见证,最后老族长在村民的一片感叹声中,拉着小妮妮走回家,背后看身子都佝偻了。
觉得老族长是意气用事,姚村长在后面也叹了气,他不想把这个事闹到衙门,不然桃花村的名声就臭了,他训斥了姚老太爷几句就让人散了。
“叮,主人求救成功,欠账一千金币,一个月内偿还。”娃娃音第二次在小妮妮耳边响起,可是小妮妮也没觉得这声音有多美妙。