第1章

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进裴家这门三年，我跟婆母没一天对得上脾气。

她嫌我做菜总要撒把糖，甜得发腻，蜀中人哪受得了这个。

我嫌她抄起旱烟袋就往公公脑门上敲。

三句话不离"老娘"，没有半分江南女子的柔顺。

连我屋里点几盏灯，她都要伸手管一管。

可我万万没想到。

夫君领回个无依无靠的孤女。

寿宴那日，孤女端着滚茶迎面撞来，我熬了半年绣成的《松鹤延年》当场糊成一团黑。

她倒先跪下哭，说我在屏上给她下咒。

满堂宾客都看着，我以为婆母会替我做主。

她却一掌拍翻杯盘，喝我卸了钗环，去祠堂跪着。

三日后，族里三位长老抬着沉塘的木笼堵上门，说我与外男有私，非沉不可。

我被仆妇往外拖的那一刻，前院马蹄声炸响，她拎着走镖时用的铁尺挡在祠堂门外。

“动我裴家的儿媳，先问老娘这把铁尺。”

......

我嫁进裴家三年，想过无数次求裴远之分府另住。

只因我实在不想和婆母同住一个屋檐下。

我是苏州苏绣世家的女儿，说话轻声细气，饮食清淡，做菜还爱添半勺糖。

婆母却是蜀郡人，年轻时走过川滇道，说话像连珠炮，做事不由分说，吃什么都要加辣。

她嫌我做事慢，尤其嫌我做菜放糖。

“这鱼你又搁糖了？”

她用筷子戳着盘子。

“老娘看着就着急，吃一口还得猜这是鱼还是蜜饯。”

我低声道：“母亲若不喜，下回少放些。”

“少放些也还是甜！”

她说着，转头又用旱烟袋敲了公公裴守拙一下。

“还吃？账目算明白了么？”

公公捂着脑袋不敢吭声。

我嫌她动辄拿烟袋敲人，张口闭口都是“老娘”，没半点江南女子的温婉。

她嫌我娇气软绵，连端盘菜都像捧着绣绷。

偏偏我们还要装作一家和气。

婆母六十大寿将近，我花了半年工夫，亲手绣了一幅《松鹤延年》寿屏。

我不喜欢她的急性子，却知道她年轻时走镖吃了许多苦。

这幅寿屏，是我盼她能喜欢。

寿宴前三日，裴远之从外地跑商回来，身后跟着一个年轻姑娘。

她叫薛玉盈，衣衫素净，眼眶微红。

裴远之说她路上家破人亡，无处可去，便带回来暂住，府里总不缺她一口饭。

我第一眼便看出，她望向裴远之的目光并不寻常。

晚饭后，我忍不住提醒。

“她看你的眼神，不像看救命恩人。”

裴远之皱眉。

“她孤身一人，难免依赖我些。”

“我只是提醒你。”

“玉盈又没恶意。”

他语气不耐。

“别因为她无处可去，就把人往坏处想。”

我看着他，没再说话。

寿宴当天，宾客满堂。

我捧着寿屏上前，向婆母祝寿。

“母亲，这是儿媳绣了半年的寿礼，祝您福寿绵长。”

她难得没有挑刺，只看了一眼屏上的针脚。

“你这手倒是巧，费心了。”

我刚松一口气，身后忽然传来惊呼。

薛玉盈端着茶壶经过，脚下像是一绊，整个人撞向我。

壶盖弹开，滚烫的茶水尽数泼在寿屏上。

我下意识松手，寿屏砸落在地。墨色遇水晕开，苍松白鹤转眼糊成一团黑。

那是我绣了半年的心血。

我的手背也被热茶烫得通红，却顾不上疼，俯身想扶起寿屏。

薛玉盈已经跪在我面前，哭着抓住我的裙角。

“嫂子，我不是故意的......你若不喜我住在府里，直说便是，何苦害我失手？”

我愣住。

“你说什么？”

她哭得肩头发抖。

“我知道你不喜欢我，可我无处可去，今日只是想替寿宴帮忙。”

“你先前还说，要在寿屏上动手脚，让秦夫人收下不吉利的东西......我没想到你真会逼我！”

堂中骤然安静。

宾客的目光齐齐落到我身上，议论声像针一样扎来。

裴远之快步过去，将薛玉盈扶起，却没有问我一句。

我看向他。

“远之，她在胡说，我从未说过那样的话。”

“寿屏都成这样了，你们各执一词，先别闹大。”

他压低声音，像是在责怪我丢人。

“等散席再说。”

可她只要继续跪着哭，我便成了那个欺负孤女、还在寿礼上动歪心思的恶人。

我转身看向婆母，盼她至少问我一句。

她却一掌拍在桌上，杯盘乱跳。

“没用的东西！”

我的心猛地一沉。

她指着我道：“脱了钗环，去祠堂跪着思过！没有老娘的话，不许起来！”

裴远之护着薛玉盈，宾客看着我的笑话，而秦三娘连辩解的机会都不给我。

我摘下钗环，提起裙摆，独自走出寿宴厅。

祠堂青砖冷得刺骨。

我跪下去，膝头一阵生疼，身后的门随即合上。

黑暗里，我第一次真正明白——

在这个家里，我连一句辩白，都递不上去。