第1章

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我天生缺觉，嗜睡如命。

前世嫁给韩家世子韩恪，被他立的三百条治家清规生生耗死了。

寅时三刻起，亥时末方歇。

我因晨省时打了个哈欠，被韩恪罚在廊下雪地里跪着清醒。

成婚三年，我眼下青黑就没褪过，最后生生熬得心悸猝死。

再睁眼。

韩老夫人正坐在高堂上，将一卷厚厚的《宗妇戒规》摔在我脚边：

「寅时已过，你方才挪步进堂，整日双眼耷拉，毫无生气。」

「恪儿是要入阁辅政的清流砥柱，你这等惫懒烂泥，成婚后怎配做韩家的宗妇？」

前世听到这番话，我羞愤交加，当场跪地发誓定会夙兴夜寐、克己复礼。

这一世，我顺势往地上一趴，连脖子都懒得撑起来：

「老夫人目光如炬，臣女确实八字缺觉，打心眼里起不来床。」

「退婚文书在哪？臣女画了押，赶着回屋补个回笼觉。」

……

堂上的空气瞬间凝固。

韩老夫人手里盘着的那串紫檀佛珠，硬生生停在了虎口处，半晌没转动一下。

立在她身侧的掌事嬷嬷手里正捏着戒尺和一本写满了妇德条律的簿子。

那是韩家用来规训未进门的新妇惯用的手段——先借着晨昏定省的错处劈头盖脸训上一通，再搬出退婚的由头吓唬，逼得女方痛哭流涕、割舍嫁妆来求全。

前世，我就是在这间屋子里，把脑袋在地砖上磕得鲜血直流。

生怕韩老夫人不同意我进门，婚前三月便到她跟前学习规矩。

那时我为了证明自己配得上韩家那块清廉端方的御赐门匾，强撑着身子，每日三更天便从榻上爬起来。

我咽下苦涩的浓茶提神，整日饿着肚子核算账目，甚至在小腹坠痛、身子见红时，也要咬紧牙关在风口里站足一个时辰迎候晨省。

可换来的，不过是韩恪一句冷冰冰的评价：

「勉强有了两分世家妇的影子，只是心性浮躁，你还差得远。」

直到最后我倒在冬日的雪地里，他站在书房窗前，手里握着卷宗，眼皮都没眨一下，只吩咐下人把我抬回偏房，别弄脏了院里的新雪。

如今，这间屋子里的沉香味依旧呛鼻，可我连一根手指头都懒得再绷紧。

「退婚文书呢？」

我趴在地砖上，甚至换了个更舒服的姿势，把下巴枕在交叠的胳膊上，声音含糊不清。

「老夫人若是手头没有现成的，臣女差人准备纸笔和印泥，当场写一张也成。只要写明是臣女顽劣不堪、自请离绝，绝不耽误大公子另聘高门淑女就行。」

韩老夫人的脸皮狠狠抽搐了两下。

韩家退婚是假，想要拿捏乔家是真。

先帝在位时，念及我父亲随军征战的旧功，特旨将京郊西山那座连绵三十里的官马场赐予乔家永业。

那处马场水草丰茂，每年能产上等战马三百匹，在兵部和户部眼里都是流油的肥肉。

韩恪在户部清吏司熬了整整四年，一直想把手伸进马政肥差里，借此在考功时拔得头筹。

他们原本算准了我性子软弱好面子，只要老夫人当堂翻脸，我必然惶恐万状地回去央求父母，将西山马场作为陪嫁贴补过来，好换取韩恪的一记正眼。

「放肆！」

韩老夫人终于回过神来，拐杖重重往地上一杵：

「婚姻大事，乃父母之命媒妁之言！你在老身面前这般瘫软无状，成何体统？你爹娘在关外就是这般教养你的？！」

我打了个绵长的哈欠，眼眶里泛起酸涩的泪水：

「回老夫人的话，我爹娘在关外整天忙着巡边防胡，累极了便倒在草堆里打呼噜，确实没教过臣女怎么饿着肚子睁眼熬夜。臣女愚笨，学不会韩家高深的神仙规矩。退婚契纸若是不给，臣女可就直接在这儿睡下了。」

说着，我当真闭上眼睛。

「你——」韩老夫人气得一口气没倒上来，捂着胸口直翻白眼。

屏风后韩恪大步跨出，脸色铁青地居高临下立在我身侧：

「乔穗，父母之命，休要在这儿耍弄以退为进的把戏。你若当真知错，自己去祠堂跪省三日，将《内训》六十篇手抄完备呈上来，我念在两家旧交的分上，尚可保你一个平妻之位。」

我慢吞吞掀起眼皮看了看他那张端方如玉的面孔。

「大公子抬爱了，我这双膀子抄不得那许多字。平妻这等金贵位子，留给能通宵不合眼的仙姑坐吧。」

我利索地从地上坐起来，抓过案几上的笔墨刷刷写了一份退婚草帖，然后重重按下手印，顺势站起身推开他挡路的手臂：

「让让，门槛太高，别绊着我回去躺平。」