第1章

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十八岁的我睁开眼时，与我拜堂的少年郎已经成了皇帝。

而我从他的结发妻，变成了二十八岁的贵妃。

萧承安说，皇后母族助他平定天下，后位只是偿还恩情。

待朝局安稳，他便会将欠我的一一补上。

我望着他熟悉的眉眼，信了。

直到皇后突发高热，我的旧伤也在雨夜发作，太医院只剩一株百年参。

他亲手将药送去皇后宫中，只留下一句：

“莞娘陪朕熬过那么多次，这次定也能撑住。”

那夜，我在枕下找到一本手札。

每一页，都写着二十八岁的我，是如何从满心欢喜，等到不敢再盼。

他说立后只是权宜，让我等等。

他说先救皇后是迫不得已，让我等等。

他说缺席我的生辰，来年定会补上。

可这十年，每逢只能选一个，他选的从来不是我。

床下的旧箱里，还藏着十八岁那年没有绣完的嫁衣。

原来她一直在等，等他重新做回那个少年。

可我今年才十八岁，不想再耗一个十年。

罢了。

我收好嫁衣，讨了一道出宫的旨意。

她等不到的来日，我不等了。

······

我将未绣完的嫁衣叠好，放回旧箱。

红绸早已褪色，衣襟上的并蒂莲只绣了一半。

针脚起初细密，后来却越来越乱，有几处还沾着深褐色的血。

春桃说，那是我被封为贵妃的第三年，听闻萧承安要废后，欢欢喜喜翻出来续绣的。

结果沈家平定西北，皇后的凤印依旧稳稳当当。

曾经的我便又把嫁衣收了起来。

这一收，就是七年。

“娘娘，您真要走？”

春桃蹲在箱边，眼睛肿得厉害。

“陛下若知道，定不会答应。”

“所以不能让他知道。”

我合上箱盖。

“把昨日从枕下找出的手札，也放进去吧。”

春桃抱紧那本手札，忍不住落泪。

“奴婢不明白。”

“您从前那样盼着陛下来，怎么一夜之间，便什么都不要了？”

因为她不知道。

对二十八岁的苏莞而言，萧承安只是又一次没有选她。

可对十八岁的我而言，昨天，他还不是这样的。

昨日黄昏，他刚从城外回来。

衣袍上沾着尘土，手里却死死护着一只纸包。

见到我时，他耳根一下红了。

“莞娘，你闭上眼。”

“你又弄什么？”

“叫你闭便闭，哪来这么多话？”

我偏不听，踮脚去抢。

纸包散开，掉出一支木簪。

雕的是一朵歪歪扭扭的合欢花。

他慌忙捡起来，藏到身后。

“做坏了，不给你了。”

“萧承安，你雕了多久？”

“随手做的。”

他手上全是细小的刀口，却偏过头不肯让我看。

我抱住他的胳膊，他便装不下去了，低声道：

“等我将来有了银子，再给你买金的、玉的。”

“那你要亲手替我戴。”

他望着我，眼睛亮得像盛着整个春日。

“好。”

“往后你的每一支簪子，都由我替你戴。”

可再睁开眼，他成了天下之主。

而我等了十年，连正妻之位都没有等回来。

殿外忽然响起一声通传。

“陛下驾到——”

我抬起头。

萧承安越过珠帘而来，一身玄色龙袍，眉眼比少年时更深，也更冷。

我盯着他的脸看了许久。

轮廓分明，鼻梁挺直，连蹙眉时的模样都与昨日一般无二。

可那个雕坏一支木簪便紧张得不敢看我的少年，已经不在了。

萧承安走到榻前，伸手探我的额头。

“气色怎么还这样差？”

我偏头避开。

他的手停在半空，眉心微沉。

“还在怪朕将百年参给了皇后？”

我攥住衣角。

昨日他抱着药匣离开时，只说我素来能忍，再熬一晚便好。

可昨夜我疼得浑身发冷，几次昏厥，他都没有回来。

我怎么可能不怪？

我才十八岁。

在我的记忆里，他还是与我拜过堂、说过此生唯我一人的夫君。

可我不能质问。

因为这十年早已横在我们之间。

我甚至不知道，二十八岁的我究竟该用怎样的语气同他说话。

“臣妾不敢。”

萧承安只当我闹脾气，在榻边坐下，将一只锦盒递给我。

“打开看看。”

盒中是一对东珠耳坠，珠子圆润饱满，价值不菲。

“南边新贡来的，朕特意给你留下了。”

我望着那对东珠，忽然问：

“皇后也有吗？”

萧承安神色微顿。

“皇后有一整套东珠头面。”

“她时常要见外命妇，装束不可失了中宫体面。”

“原来如此。”

他像是听出了我的失望，语气放缓了些。

“你与她不同。”

从前，这句话足够哄二十八岁的苏莞欢喜许久。

可我想要的，从来不是比皇后多一颗珠子，少一道规矩。

我想要以前那个满眼是我的少年郎。

但如今，他只给了我一句不同。

殿外有人匆匆来报：

“陛下，皇后娘娘醒后一直咳嗽，太子殿下也哭着要见您。”

萧承安立刻起身。

走到门口，他才回头。

“朕晚些再来看你。”

我下意识想唤住他。

就像以前那样，只要我拉住他的衣袖，他便会留下。

可枕下那本手札沉甸甸地压着。

十年间，他说过太多次“晚些再来”。

我慢慢松开手指。

“陛下去吧。”

萧承安似乎有些意外，随后神色舒展。

“莞娘果然最懂事。”

他转身离开，没有看见我红了眼。

当夜，我取出纸笔。

五年前太后遇刺，是我替她挡了一刀。

她曾许我一个心愿。

我落下最后一笔，将太后所赐的玉扣压在信上。

二十八岁的我舍不得走。

可我才十八岁。

我仍旧爱萧承安，却不愿亲眼看着这份爱，再被他耗上十年。