第1章

第1章 溺水者的日记

“肖幕，把这碗药喝了。”

季晚喊了一声。

她将缺口的粗瓷碗放在木桌上，发出闷响。

肖幕靠在土墙边，看着碗里的黑药汁。

他活动了一下酸痛的手臂，声音沙哑：“这里面放了什么？”

“虫卵壳煮的水，能退烧。”

季晚整理着身上的帆布围裙，围裙的口袋里鼓囊囊的。

她的指甲缝里残留着黑色的机油。

肖幕端起碗尝了一口。

苦涩的液体顺着喉咙下去，胃里跟着热了起来。

他来到这个地方已经三天了。

从海里被捞上来的时候，他几乎没有呼吸，肺里全是咸腥的沙子。

这里是第九区，铁丝网和蒸汽管道包围着这片陆地边缘。

“你今天不用去码头吗？”

肖幕放下空碗，看着正在整理工具的季晚。

“码头今天停工，蒸汽吊车坏了，工人们都在等修配厂的零件。”

季晚将一把生锈的扳手塞进腰带，转头看着他，“你既然醒了，就把桌上的日记收好。要是让巡逻队看到，你会因为思想混乱罪被关进十区的禁闭室。”

肖幕的视线落在桌角的羊皮本上。

那是这个身体原主人留下的东西。

“行。”

肖幕应了一声。

季晚没有多留，推开木门走了出去。

门轴转动，摩擦声夹杂着街上蒸汽火车的轰鸣。

肖幕走到桌前，拿起那本羊皮日记。

日记的纸张因为受潮而发黄，字迹歪歪扭扭，是用炭笔写的。

他翻开第一页。

第一页写着，新历三百年。

这里没有皇帝，只有管道。

我的头疼越来越频繁，每次发作，嘴里都会出现海水的咸味。

我确定自己快要疯了。

他们说外面的世界全是怪物，可我明明听到了钟声，那是大明钟楼的声音。

肖幕合上日记，太阳穴又开始作痛。

他在原本的世界是一个考古系研究生，在西北大沙漠的绿洲里挖掘一座明代古墓。

那座古墓的规制反常，在墓室最中央，他们挖出了一具钢化玻璃棺材。

最让他感到不解的是，棺材里躺着的尸体，长着一张和他一模一样的脸。

尸体的手里握着一块绿色的玉盘。

就在肖幕的手指触碰到玉盘时，墓道塌方，碎石将他淹没。

等他再次睁开眼，就躺在咸腥的海水里，被路过的季晚用渔网捞了起来。

这个世界的历史在明朝末年走向了另一条路。

崇祯年间的大瘟疫改变了一切，残存的人类依靠一种树叶存活下来，并在随后的几百年里发展出了蒸汽和生物改造科技。

肖幕走到窗边，推开木窗。

远处的地平线上，十几根烟囱正向天空喷吐着浓烟。

蒸汽火车在悬空轨道上爬行，车轮与铁轨摩擦。

天空中，几只黑影正在盘旋。

那是被驯化的变异铁雕，它们的爪子上绑着黄铜制的蒸汽传声筒，监视着整个第九区的动静。

肖幕摸了摸自己的口袋。

口袋里有一个硬邦邦的东西。

他拿出来一看，是一块碎裂的玉石碎片，边缘锋利，通体翠绿。

这正是他在古墓中看到的那块玉盘的一部分。

玉盘跟着他一起穿越了过来，但已经碎成了几块。

敲门声在这个时候响了。

他迅速将玉石碎片塞回口袋，把日记藏进枕头底下，然后走到门前，拉开了栓子。

门外站着一个穿灰布衣的男人，戴着防尘口罩，只露出一双眼睛。

“肖幕，今天该去领你的黑油配额了。”

男子递过来一张硬纸卡片，上面盖着第九区管理处的红色印章。

“多谢王叔。”

肖幕接过卡片。

这个人是隔壁的邻居王林，在区里的生物肥料厂工作。

“听季晚说你跳海了？”

王林打量了他一下，声音隔着口罩有些发闷，“别想不开，我们这种人，能在这活下去就不容易了。一区半年前刚闹了瘟疫，听说明天开始，各区之间的物资火车都要停运。黑油的价格又要涨了。”

“一区的瘟疫很严重？”

肖幕顺着他的话问。

“死绝了。”

王林压低声音，朝左右看了看，“整整一个区，几万人，连骨头都没剩下，管理处的人说是变异菌丝，沾上就浑身长红毛。你最近少去海边，那些被污染的水飘过来，谁知道带着什么脏东西。”

王林交代完，便急匆匆地顺着狭窄的楼梯走了下去。

肖幕看着卡片上的数字：三升黑油。

在这个世界，黑油是唯一的取暖和照明燃料。

没有黑油，在接下来的寒冷期里，普通人很难熬过去。

他穿上帆布外套，将门锁好，走下了楼。

街道上到处都是积水。

两侧房屋用铁板和砖石搭建，高低不一，蒸汽管道爬满墙壁，不时有蒸汽从接缝处喷射出来，发出哧哧声。

肖幕顺着街道向配给站走去。

一路上，他看到不少穿着破烂的居民，手里提着铁桶，面色麻木地排着队。

这里的科技很畸形。

人们能制造出巨大的蒸汽机车和精密的投影仪，却连干净的自来水都无法普及。

路过一条小巷时，肖幕注意到几个巡逻队员正围着垃圾堆。

“这是什么东西？”

一名巡逻队员用警棍拨弄着地上的垃圾。

肖幕停下脚步，从人群的缝隙中看过去。

垃圾堆里躺着一只死去的变异犬，它的肚子鼓胀得厉害，表皮裂开，里面填满了密密麻麻的红色丝状物，正微微蠕动。

“别碰！”

领头的巡逻员后退了几步，“快去叫生物防疫队，带喷火器来！”

围观的居民见状，四散奔逃。

肖幕站在原地，看着那些菌丝，脑海中划过一个画面——那是在古墓里，棺材周围的石壁上，也刻着丝状花纹。

他的偏头痛在这一刻毫无征兆地爆发了。

脑子痛了起来，嘴里泛起海水的咸腥味。

肖幕扶住旁边的蒸汽管道，管道烫红了他的手掌，但也让他清醒了些。

他咬着牙，快步离开了那个巷口。

配给站前已经排起了长龙。

肖幕站在队伍末尾，冷风吹过，让他打了个寒颤。

他摸着口袋里的玉石碎片。

碎片发热，贴着他的大腿皮肤，有些发烫。

肖幕觉得，这块玉盘碎片、这个世界的瘟疫和他自己的偏头痛，有着联系。

队伍挪动得很慢。

前方配给站的窗口后面，坐着一个登记员，正用蒸汽钢笔在账本上记录着。

钢笔连接着一条软管，每写几个字，笔尖就会喷出白雾。

“下一个，肖幕。”

登记员头也没抬。

肖幕走上前，将配额卡递了过去。

登记员看了一眼卡片，又抬起头打量了肖幕几眼，脸上的肉抖动了一下：“你就是那个前几天从海里捞上来的？命挺大。不过我得提醒你，最近海里的水不干净，要是脑子再进水，可没人天天去捞你。”

“多谢提醒。”肖幕没有多说，递过去一个空铁罐。

登记员将铁罐放在一个铜制的计量器下，拉动旁边的阀门。

粘稠的液体顺着管道流进罐子里。

“拿好，三升，一滴不少。”

登记员将铁罐推了出来。

肖幕提起铁罐，感觉沉甸甸的。

他转身往回走，身后的排队人群中传来议论，大多是关于一区瘟疫封锁的消息。

“听说一区的钢铁城墙都被焊死了，里面的人一个都没放出来。”

“那里面的人吃什么？”

“吃什么？人都死光了，还吃什么。我二叔的表弟在运输队，说运过去的粮食都原封不动退回来了，车厢上全是红印子。”

肖幕加快了脚步。

这个世界的十九个区，名义上由管理处统一调度，实际上每个区都是独立的孤岛，被荒野和变异生物隔绝。

一旦某个区发生瘟疫，最直接的手段就是封锁。

回到住处，肖幕将铁罐放在炉子旁。

季晚还没有回来。

屋子里很安静，只有墙角的蒸汽管道发出嗒嗒声。

肖幕重新坐回木桌前，翻开那本旧日记。

日记的后半部分，字迹变得凌乱，甚至有些地方出现了墨迹污染。

日记上写着，新历三百年五月十四日。

今天头痛得厉害，我看到父亲了。

他站在海面上，手里拿着一根发光的树枝。

他让我过去，可是这怎么可能？

父亲在十年前就死在了三区的黑油矿里。

他说，历史是假的，我们都活在一个巨大的盒子里。

肖幕停下了翻页的手。