第2章

第2章 盒子里的人

“你还在看那个疯子的东西？”

木门被推开，季晚站在门口，手里提着一个沉甸甸的帆布袋，袋子底部渗出几滴黑色的油污，滴在木地板上。

肖幕合上羊皮日记，将其推到桌角，顺手拿过那张配额卡压在上面。

“随便翻翻。”

肖幕站起身，走过去帮她接过帆布袋。

袋子很沉，里面传来金属碰撞的闷响，“修配厂的零件拿到了？”

“拿到了一半。”

季晚摘下沾满油污的手套，扔在木盆里，走到炉子前，“那些吸血鬼把价格翻了一倍，一区封锁的消息传开了，现在连一块生锈的齿轮都在涨价。”

她拿起肖幕带回来的铁罐，拔出木塞，闻了闻里面的黑油，皱起眉：“成色很差，掺了水，配给站那帮杂碎越来越过分了。”

肖幕看着她熟练地将黑油倒进炉子的储油槽里，点燃火柴。

幽蓝色的火焰窜起，屋子里的温度慢慢回升。

“我今天去领黑油的时候，看到巷子里有只死狗。”

肖幕拉过一张缺了腿的木凳坐下，声音放得很平缓，“肚子里全是红色的丝线，巡逻队的人说是变异菌丝。”

季晚拨弄火钳的手顿住。

她转过头，昏暗的火光照在她的侧脸上，眼神警告地看着他。

“你最好把看到的东西全忘了。”

季晚压低声音，语气生硬，“防疫队的人都是疯狗，只要他们觉得你接触过污染源，就会把你塞进焚烧炉，连带着这栋房子一起烧成灰。”

“一区的瘟疫，到底是怎么回事？”

肖幕没有退缩，迎着她的目光。

季晚看了他几秒，转过身继续拨弄炉火。

她从墙角的麻袋里翻出两个拳头大小、表面长满暗紫色斑块的块茎，扔进炉子上的铁锅里。

那是大嘴花土豆，第九区最廉价的变异食物。

“没人知道怎么回事。”

季晚的声音伴随着水煮沸的咕噜声传来，“半个月前，一区的蒸汽火车突然停运，接着，天上的铁雕全部被召回，管理处发了通告，说一区出现了高传染性的生物变异，任何人不得靠近边界。”

她用火钳敲了敲锅沿，发出清脆的响声：“有人偷偷跑去边界看过，一区外围那道三十米高的钢铁城墙，所有的接缝都被焊死了。里面听不到动静，连蒸汽管道都不冒烟了。”

肖幕盯着锅里翻滚的紫色块茎，脑海中再次浮现出日记里写着历史是假的，我们都活在一个巨大的盒子里。

他下意识地摸向口袋。

那块玉石碎片躺在里面，温度已经恢复正常。

“明天码头复工。”

季晚将煮熟的土豆捞出来，扔进粗瓷碗里，推到肖幕面前，“你身体还没好透，去分拣区干活。别去深水区，最近海里的东西不安分。”

肖幕拿起滚烫的土豆，撕开紫色的表皮，里面露出灰白色的果肉，散发着一股淡淡的腥味。

他咬了一口，嚼起来又干又涩。

“王叔说，海里的水被污染了。”

肖幕边嚼边问。

“王林就是个胆小鬼，他在肥料厂干久了，脑子里全是发酵的屎。”

季晚哼了一声，“海里的水什么时候干净过？不过最近确实有东西顺着洋流飘过来，你跳海那天，我在渔网里看到了一些发光的贝壳。”

肖幕咀嚼的动作停住。

知识库里的信息闪过脑海：贝壳分泌物，微毒，致幻，极高效率的变异能源，黑市里的硬通货。

“那些贝壳呢？”

肖幕问。

季晚看了他一眼，没吭声，站起身走到窗前，将木窗拉严实，插上插销。

“吃你的东西，吃完早点睡。”

季晚走到屋子另一侧的地铺前，和衣躺下，拉过破旧的棉被盖住头。

肖幕没有再追问。

他将剩下的土豆吃完，胃里有了些饱腹感。

夜深了。

屋子里的炉火渐渐变暗，只剩下微弱的红光。

墙壁里的蒸汽管道发出沉闷的轰鸣。

肖幕躺在潮湿的土铺上，翻来覆去睡不着。

他的偏头痛又开始了。

起初只是一阵轻微的刺痛。

接着，痛感迅速放大，整个脑壳胀得发疼。

嘴里不可抑制的泛起浓烈的海水咸腥味，甚至连呼吸都带上了潮湿的水汽。

肖幕死死咬住牙，双手攥紧粗糙的床单，手背青筋凸起。

他不敢发出声音，怕吵醒对面的季晚。

口袋里的玉石碎片开始发烫。

那股热量透过布料，烙在皮肤上，带来一阵诡异的灼烧感。

肖幕艰难地翻了个身，将手伸进口袋，握住那块碎片。

接触到碎片时，他的脑海中闪过一团白光。

光芒散去，周围的景象变了。

他不再躺在狭窄的木屋里。

他站在一片漆黑的海面上，脚下的海水发黑发粘，死气沉沉。

天空是暗红色的，看不见星月。

“当——”

一声沉闷的钟声从极远处传来，那声音低沉浑厚。

大明钟楼的丧钟。

肖幕抬起头。

在海平面的尽头，隐隐约约站着一个人影。

那个人影背对着他，手里举着一根散发着微弱绿光的树枝。

“过来......”

一个空洞的声音在肖幕脑海中响起，声音直接在脑子里回荡。

“你是谁？”

肖幕试图开口，却发现自己发不出声音。

人影缓缓转过身。

肖幕愣在原地。

那张脸，和他古墓里挖出的那具玻璃棺材里的尸体，一模一样。

也就是他自己的脸。

只是这张脸上，爬满了密密麻麻的红色菌丝。

那些菌丝从眼眶、鼻孔、嘴巴里钻出来，不断蠕动着。

“过来......”

长满红毛的肖幕张开嘴，声音极其沙哑。

肖幕喘不过气，脚下的海水突然变得粘稠，死死拽住他的双腿，将他往下拉。

他拼命挣扎，肺里的空气被一点点挤压出去。

就在海水即将淹没他的口鼻时，一阵刺耳的警笛声划破夜空。

肖幕睁开眼，大口喘着粗气。

他还在木屋里。

炉火已经彻底熄灭，屋子里很暗。

后背的衣服被冷汗浸透，贴在皮肤上发凉。

他松开手，玉石碎片躺在掌心，已经失去了温度。

窗外的警笛声越来越尖锐，那是第九区防空塔上的蒸汽警报器。

季晚已经从地铺上坐了起来，手里握着那把生锈的扳手，在黑暗中盯着窗户的方向。

“出什么事了？”

肖幕压低声音，抹了一把额头的冷汗。

“防疫队在抓人。”

季晚的声音紧绷，“就在我们这条街。”

肖幕走到窗前，轻轻推开一条缝隙。

街道上亮起了探照灯。

几辆巨大的蒸汽装甲车停在路口，车顶的烟囱喷吐着浓密的黑烟。

一群穿着厚重防护服、戴着鸟嘴防毒面具的人端着黄铜色的喷火器，踹开了斜对面一栋房子的木门。

那是王林的家。

“出来！把感染者交出来！”

一个戴着红袖标的防疫队长厉声吼道。

几秒钟后，两个防疫队员拖着一个人从屋里走了出来。

肖幕凑近窗缝。

被拖出来的人正是王林。

王林拼命挣扎着，脸上的防尘口罩已经掉落。

借着探照灯的光，肖幕看清了王林的脸。

王林的左半边脸高高肿起，皮肤表面裂开了一道道口子，里面隐约有红色的丝状物在蠕动。

“我没去过一区！我真的没去过！”

王林凄厉地喊着，“是肥料厂......肥料厂里的死猪......”

“烧了。”

防疫队长下达命令。

两道粗壮的火焰从喷火器中喷涌而出，将王林吞没。

惨叫声在夜空中回荡，焦肉味飘散开来。

肖幕死死盯着那团燃烧的火焰，手心里的玉石碎片，再次传来一阵微弱的悸动。