第1章

第 1 章

为战死的夫君沈言守寡第三年，我才从他远房表妹季念嘴里得知他根本没死。

三年前沈言战死沙场尸骨无存，留给我的唯有一封血书：

"稚儿，我若不归，你替我守住沈家。"

我信了。

十八岁的姑娘，从此素衣麻裙，日日在灵位前添香。

爹屡次上门劝我改嫁，我便当众绞了头发，立下绝不二嫁的誓言。

沈家族老要收回宅子，我就跪在祠堂磕了三十六个响头，额上的疤至今未消。

邻里嘲我年轻守寡不吉利，铺子没人敢租给我，我便日夜替人浆洗缝补，一文一文攒出沈家的吃穿用度。

这三年里，我替他奉养双亲，日夜抄经超度亡魂，年纪轻轻就两鬓斑白。

直到今晨，季念提着食盒登门，笑盈盈坐在我对面。

"嫂嫂，你可知我与表兄三年前打了个赌？"

"他赌你能守满三年不改嫁，我赌你撑不过一年。"

"如今三年期满，他明日就回来领你过门。"

她咬了口糕点，漫漫不经心补了句：

"届时这宅子、田庄，劳你交接清楚。"

我看着案上摆了三年的灵位，一把掀翻了供桌。

沈言，这场死人游戏，我不奉陪了。

......

“嫂嫂气性怎么这样大？”

季念拍了拍裙摆上溅到的香灰，语气里带着毫不掩饰的幸灾乐祸。

紫檀木供桌砸在青石板上，发出一声闷响。

香炉倒扣，纸钱散了一地。

我盯着她那张敷着上好脂粉的脸，只觉得胃里一阵翻江倒海。

“滚出去。”

我指着门外，手抖得厉害。

季念非但不走，反而端起手边的茶盏吹了吹。

“嫂嫂这三年在这冷清的祠堂里待久了，连规矩都忘了。我是表兄心尖上的人，你敢赶我？”

她摸了摸自己平坦的小腹，笑得越发甜腻。

“况且，我肚子里可揣着沈家的骨肉。表兄说了，这可是长子。”

长子。

这两个字像带刺的鞭子，狠狠抽在我的耳膜上。

沈言战死三年。

她却怀了他的长子。

也就是说，这三年里，我在这里为他点长明灯，为他抄写往生咒。

而他，就躲在某个我不知道的安乐窝里，跟他的表妹红袖添香，夜夜缠绵。

门外传来急促的脚步声。

沈老夫人在两个婆子的搀扶下，火急火燎地跨进祠堂。

她没看地上的狼藉，也没看脸色煞白的我。

她径直走到季念身边，一把拉住她的手。

“哎哟我的心肝，你怀着身子怎么跑到这阴气重的地方来了！若是惊了胎气，我可怎么跟言儿交代！”

我看着这副婆母慈爱的画面，脑子里轰地一声。

“母亲。”

我开口，声音哑得像砂纸磨过。

“你早就知道了，对吗？”

沈老夫人身形一顿。

她转过头看我，脸上那点心疼瞬间换成了刻薄的冷硬。

“知道什么？我什么都不知道。我只知道你个扫把星，不仅克夫，现在还要克我们沈家的独苗！”

她走过来，扬起手。

“啪”的一声。

一个结结实实的巴掌扇在我的脸上。

口腔里泛起血腥味。

我没有躲，也没有捂脸，只是死死盯着她。

“三年前，沈言送回血书那日，母亲哭得昏死过去。”

我看着她的眼睛。

“为了给您买吊命的人参，我在大雪天跪在药铺门外磕头。他们嫌弃新寡之人不吉利，放狗咬我。”

我挽起左腿的裙摆，露出那道至今狰狞的齿痕。

“我拖着这条残腿，把药熬好端到您床前。您当时拉着我的手说，我是沈家最大的恩人。”

沈老夫人眼神闪躲了一下，随即冷笑出声。

“那是你身为儿媳该做的！你嫁进沈家，生是我们家的人，死是我们家的鬼。伺候公婆，本就是你的本分。”

季念在一旁娇滴滴地插嘴。

“是呀嫂嫂。姑母也是为了你好。你要是不守着这份孝道，外头的人指不定怎么编排你呢。表兄也是心疼你名声受损，才特意吩咐我们瞒着你的。”

心疼我？

让我活生生熬白了头发，让我因为拒婚被父亲断绝关系。

让我像个笑话一样，守着一个活死人的牌位。

这叫心疼？

“那现在呢？”

我放下裙摆，站直了身子。

“现在他赌赢了，要回来了。你们打算如何安置我这个本分的好儿媳？”

沈老爷背着手从门外走进来。

他咳嗽了一声，摆出一家之主的威严。

“知夏，言儿这次是立了不世之功回来的。他当年假死，是为了替朝廷执行秘密任务。”

他冠冕堂皇地说着。

“这三年，苦了你了。但念儿一直陪在言儿身边，替他挡刀挡剑，甚至坏了名节。我们沈家不能做忘恩负义之人。”

我差点笑出声。

“所以呢？”

“所以，明日言儿进门，会以正妻之礼迎娶念儿。”

沈老爷看着我，语气不容置喙。

“你毕竟没给沈家留后。念儿进门后，你便退居偏院，做个平妻。家里的中馈，也就交给念儿打理吧。”

他说得那么理所当然。

平妻。

剥夺管家权。

这就是我三年呕心沥血换来的福报。

我看着地上的灵位，上面的“沈言”二字，此刻看来就像个巨大的扭曲的笑话。

我当年真是瞎了眼，才会信了那封狗屁血书。

“若我不交呢？”

季念叹了口气。

“姑父你看，我就说嫂嫂是个看重权势的。表兄还说她温婉贤淑，我看都是装出来的。”

沈老夫人直接啐了一口。

“由不得你！来人，去她房里把对牌和库房钥匙搜出来！”

几个粗使婆子立刻就要往外冲。

我从袖子里掏出一大串钥匙，重重砸在供桌的残骸上。

“不用搜了。”

金属碰撞发出刺耳的声音。

“这破烂摊子，谁爱要谁要。”

季念眼睛一亮，立刻吩咐丫鬟去捡。

沈老夫人见我服软，冷哼一声。

“算你识相。明日言儿回来，你就在房里待着，别出来晦气。”

我没理她，转身往外走。

经过季念身边时，她刻意压低了声音。

“嫂嫂，表哥其实根本没去什么边关。”

我停住脚步。

她笑得像一条吐信子的毒蛇。

“这三年，我们就在城外的别院里。你每次去寺里给他烧香，我们都在后山的亭子里看着你呢。”

“你磕头的时候，像条狗一样。”