第2章

第 2 章

寒风灌进祠堂，卷起地上的纸钱。

我看着季念那张得意的脸，竟然连愤怒的情绪都有些麻木了。

原来他们就在城外。

这三年，我每逢初一十五便去寒山寺祈福。

为了省下几文轿子钱，我天不亮就摸黑出城。

有一次大雨倾盆，我为了护住食盒里的贡品，连人带盒从石阶上滚下去。

满头是血。

我就顶着那头血，在佛前跪了整整两个时辰，求菩萨保佑沈言早登极乐，下辈子投生个好人家。

而我的夫君，当时正揽着他的美娇娘，在不远处的亭子里看我的笑话。

“那真是难为你们了。”

我看着季念，语气出奇的平静。

“看一条狗磕头看了三年，也是难为你们没有笑出声来。”

季念愣了一下，似乎没料到我会是这种反应。

她以为我会崩溃大哭，会扑上去撕扯她的头发。

但我没有。

她咬了咬牙，从袖子里抽出一方帕子。

“嫂嫂这是破罐子破摔了？也是，除了装出这副清高样，你还能做什么？”

她将帕子抖开，在手里把玩。

“这帕子上的鸳鸯，表哥说绣得死板极了，就像你这个人一样，在床笫之间毫无意趣。他宁愿在别院陪我养胎，也不愿回来面对你这张苦瓜脸。”

我扫了一眼那方帕子。

针脚细密，用的是上好的蜀锦。

那是成婚第一年，沈言生辰时，我熬了三个通宵绣出来的。

他说最喜欢我绣的鸳鸯，贴身带着，谁也不给。

现在，它成了季念用来羞辱我的战利品。

“母亲，您看她！”

季念见刺激不到我，转头向沈老夫人告状。

“她一点悔过之心都没有，连夫君回来的喜事都不放在心上，满脸的晦气！”

沈老夫人上前一步，指着我的鼻子。

“许稚，我告诉你，既然你把钥匙交了，从今天起，沈家上下的账目就归念儿管了。你最好老老实实待在你的偏院里，别生事端！”

我垂下眼眸。

“既然要交接，那就交接得清楚些。”

我转身看向沈老爷。

“公公刚才说，沈言是为朝廷执行秘密任务。既然是为国尽忠，想必朝廷的赏赐不少吧？”

沈老爷脸色一僵，不自然地咳嗽了一声。

“朝廷的事，岂是你一个妇道人家能过问的。”

“我不能过问朝廷的事，但我总能过问沈家的账吧？”

我迎上他的目光，步步紧逼。

“这三年，沈家一大家子的吃穿用度，沈言打点上下需要的银钱，老夫人每个月吃的人参燕窝，季姑娘在别院安胎的花销。”

我顿了顿。

“这些钱，从哪来的？”

沈老夫人眼神闪躲，硬着头皮骂道：“自然是我们沈家祖上积攒的底子！难不成还是你那点嫁妆？”

“是不是我的嫁妆，母亲心里清楚。”

我冷笑一声。

“祖上的底子？公公年轻时流连花街柳巷，早就把家底掏空了。沈言成婚前为了谋个武职，更是把仅剩的几百亩水田都抵押了出去。”

沈老爷被戳中痛处，脸色涨红。

“放肆！你敢这么跟长辈说话！”

“我说的是事实。”

我看着这群吸血虫。

“这三年，铺子是我盘活的，田庄是我一笔一笔赎回来的。你们今天抢走的不仅是钥匙，是我许知夏的骨血。”

季念嗤笑一声。

“嫂嫂这话说的。你是沈家的媳妇，你赚的钱自然就是沈家的钱。难不成你还想带着这些钱改嫁？”

她摸着肚子，趾高气扬。

“再说了，表哥如今是立了大功的将军。他随便拔根寒毛，都比你赚的那点三瓜两枣粗。你以为我们稀罕你那点辛苦钱？”

“好啊。”

我点点头。

“既然不稀罕，那这三年的账，我们就好好算一算。该是沈家的，我一分不拿。但凡是用我的嫁妆倒贴的，我一文都要带走。”

沈老夫人急了。

“你做梦！进了沈家的门，连你这根头发丝都是沈家的！你想带走一分钱，除非你死！”

她给旁边的婆子使了个眼色。

“还愣着干什么？把这疯妇给我拖回偏院去！锁上门，没有我的吩咐，谁也不许给她送饭！”

两个膀大腰圆的婆子立刻扑上来，一左一右架住我的胳膊。

我没有挣扎。

我冷冷地看着他们。

“别碰我，我自己走。”

我挣脱婆子的手，抚平衣服上的褶皱。

“季姑娘，希望你拿着那些钥匙，能把沈家管得像你说的那样风生水起。”

季念得意地扬起下巴。

“这就不劳嫂嫂费心了。你还是想想，明晚表哥回来，要不要来我的院子里听听动静吧。”

我没再看她，转身走入寒风中。

沈老夫人在我身后骂骂咧咧。

“真是个养不熟的白眼狼！言儿当年怎么就瞎了眼娶了这么个丧门星！”

回到偏院，贴身丫鬟半夏正焦急地在门口张望。

看到我，她眼圈一下就红了。

“姑娘，他们怎么能这样欺负人！”

她拉着我冰凉的手，眼泪直掉。

“我刚才去大厨房拿晚膳，他们连一碗热粥都不给，说老夫人吩咐了，以后偏院的份例全减了。”

我反握住她的手，拉着她走进屋子。

门关上的那一刻，我长长地吐出一口浊气。

“半夏，别哭。”

我走到床榻前，从枕头下的暗格里摸出一个沉甸甸的木匣子。

“去，把这匣子里的东西，交给城南万宝楼的掌柜。”

半夏愣住了。

“姑娘，这是......”

“这是沈家真正的地契和这些年的账本副本。”

我打开匣子，里面是一沓按着手印的契书。

刚才在祠堂，我交出的不过是库房和对牌的空壳钥匙。

真正的命脉，我从未离手。

“告诉万掌柜。”

我看着摇曳的烛火。

“收网了。”