第3章

第3章

金銮殿上，青烟在鎏金香炉中袅袅升起。

祁蘅端坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手。

他的目光又一次扫过殿侧那处空位——桑余的位置。

祁蘅心中有些不悦，桑余从没有拖延过。

往日他在的地方，桑余总是第一个到，安静地站在他视线可及之处，像一道无声的屏障。

今日这般重要的册封大典，她竟然迟来？

礼部尚书已经捧着圣旨等了半刻钟，额头上渗出细密的汗珠。

祁蘅微微蹙眉，抬手示意开始。

“奉天承运皇帝，诏曰：陆氏有女名晚宁，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，着册封为贵妃，赐居长乐宫！”

祁蘅的目光望过去，不自觉地柔和下来。

陆晚宁一袭素衣跪在殿中，低垂的脖颈白皙优雅。

三年北寒风霜并未减损她的美丽，反而为她添了几分令人怜惜的脆弱。

“臣妾，谢陛下隆恩。”

她抬头，目光与祁蘅交汇。

祁蘅想起年少时在太学院初见，她也是这样跪坐在琴案前，阳光为她镀上了一层金边。

接下来是几位重臣之女的册封。

祁蘅机械地听着礼官宣读，心思却飘到了别处。

这些女子背后代表的势力，才是他真正要纳的“妃嫔”。

“至于桑氏......”礼官的声音突然变得迟疑。

殿中一阵微妙的寂静。

祁蘅抬眼，这才发现桑余不知何时已经站在了殿门口。

她穿着一件半旧的藕荷色宫装，右手无力地垂在身侧，脸色苍白得近乎透明。

祁蘅心头掠过一丝强烈的不安。

桑余从未用过这样疏离的眼神看他，方寸之间，仿佛树着一道看不见的墙。

“陛下，桑氏原为宫女，若册封为妃，恐有不妥......”一位老臣出列谏言。

其余人纷纷附和。

“是啊，这桑氏，先前与罪皇子纠缠不清，如今册封已是陛下仁慈，若是位份太高，难免落人口舌。”

他们是早有打算。

没有人会想让一个不择手段的宫女和自己的女儿争宠。

祁蘅看了过去，这都是当初跟着祁蘅的肱骨大臣。

他倒是不意外，甚至早有预料。

只是......

祁蘅看到桑余的睫毛轻轻颤了一下，左手无意识地抚上右腕——那是她紧张时的小动作。

他记得那右手是如何废掉的。

几年前一个雪夜，二皇子派来的几个刺客潜入王府，桑余为护着藏起来的他，右手手筋被生生挑断。

此时，桑余也在看他。

祁蘅知道她那一次背叛的原因，这一年她背负的所以猜测与诋毁，祁蘅也都知道。

“就先封为婕妤吧。”

祁蘅听见自己这样说，声音冷静得不像话，“赐居，清梧院。”

他看到桑余的身体几不可察地晃了一下。

清梧院是宫里最偏远的院落，靠近冷宫，常年阴冷潮湿，对她的旧伤最是不利。

桑余不知道自己站了多久，只是后来听到有人唏嘘的议论声，才慌忙弓下身子。

“臣妾......领旨谢恩。”

——

册封大典结束后，祁蘅独自站在御书房窗前。

暮色四合，远处传来新晋妃嫔们迁宫的喧闹声，乐曲声此起彼伏。

欣欣向荣的宫殿，仿佛几日前不曾有过血色。

长乐宫方向灯火通明，而清梧院那边，只有一盏孤灯如豆。

“陛下，陆贵妃派人来问，您今晚......”太监小心翼翼地进来通报。

祁蘅回过神来：“朕晚些过去。”

他突然很想见桑余。

但随即他又打消了这个念头。

桑余见过他最不堪的样子——就连在她被其他人欺凌后，他除了愤怒什么都做不了......

甚至把她送到了那个人的府里。

即使如今他已是九五之尊，再也不用面对那些耻辱的过去。

除了她，曾经的人都S干净了。

桑余应该明白。

她也从来都不是计较位份的人。

她曾为他挡箭时连命都可以不要，自然也不会在乎一个虚名。

这个认知让他心安理得地转身，朝长乐宫走去。

——

清梧院内。

“娘娘，您吃点东西吧，饿坏了身子就不好了。”林嬷嬷捧着食盒，声音哽咽。

从册封大典回来，桑余就这样一动不动地坐在窗前，仿佛一尊雕像。

“嬷嬷，你说，”桑余突然开口，声音轻得像羽毛，“娘娘当年让我用命护着他，我做得好不好？”

林嬷嬷不知如何回答，只能抹泪。

她也是没想到，陛下竟然只给了桑余一个婕妤的位份。

桑余突然笑了，伸手取下挂在颈间的玉坠——惠嫔留给她的唯一信物，轻轻放在桌上。

“嬷嬷，你帮我收好。”她站起身，“我想一个去人走走。”

夜风刺骨，桑余漫无目的地走着，不知不觉来到了太液池边。

这里是她第一次为祁蘅S人的地方——那个想推祁蘅落水的太监，被她一剑穿心。

池水映着冷月，像一块巨大的墨玉。

桑余低头看着水中倒影：二十五岁的自己，右手残废，后背布满狰狞的疤痕。

而长乐宫里的陆晚宁，依然是那个不食人间烟火的仙子。

三年过去，她依然美得惊心动魄，只是眉间添了一抹忧郁，更显得我见犹怜。

“原来如此......”

她终于明白了今日在册封大典上祁蘅眼中的闪烁是什么。

不是愧疚，不是怜惜，而是一种难以启齿的......羞耻。

她是他不堪过往的见证，是他想抹去的活证据。

一滴泪砸在水面上，涟漪荡碎了月影。

桑余想起最后一次为祁蘅S人那次，她胸口中了箭，奄奄一息地躺在他怀里。

他哭着说：“阿余，别死......你若死了，这世上就再没人真心待我了......”

如今她还没死，他却已经找到了新的“真心”。

远处传来丝竹声，是长乐宫的夜宴开始了。

桑余缓缓蹲下身，抱住自己伤痕累累的身体。

她哭得无声无息。

这偌大的宫殿，连哭声都会吞没。

原来心心念念的情爱都只是幻影，她只剩身后的这座清梧院。

这座，她用命换来的，清梧院。

她将来要活着一生一世的地方。

桑余捏紧了掌心，她不要......不要悄无声息的死在宫中。

至少，不要死在他眼前。