恭庆元年，天下初平，卷轴“来去”现世，天都首相吕掩挟天子令诸侯，欲夺卷轴寻得上古宝藏，助自己一举扫平天下，为此不惜通敌卖国，暗地勾结西夏狼王李继迁，表面以黄金百万作酬，允诺若寻得卷轴，这天下便与李继迁共主，实则包藏祸心，又与南越女帝暗通曲款，欲引起两方争端，自己则可坐收渔翁之利。
传闻赤厄三七，每二百一十年，便是朝堂风云变幻之际。
且说恭庆元年，天下三分，李继迁率狼部，合纵连横，以风云之势荡平漠北，坐实一方狼王，建国胡狎。南主云姑后来居上，率铁手军一举收复南越，腹地东起廖海，西达黔蜀，共主四方朝臣。天都久居关陇，此时仍一派歌舞升平之景，天下初平，三方数年相安无事。
一日天都境内，把守北部要塞居庸关的小将正百无聊赖的盯着炎炎日头发呆，却见打远处来了一行车队，堆积了半指高的沙尘被马蹄踢溅的纷纷扬扬。
待车队走近，小将将人拦住：“站住，来者何人？车内押运的是何物？”
为首一人将文书递上：道：“回禀大人，鄙人李过，乃粮草督运，这车上押的皆是送往北部军镇的粮草辎重，大人可上前过目。”
小将接过文书，示意几人上前查看，待确认无误，才将一众放行。
漫天沙尘扬起，在沙地上留下了几道清晰可见的车辙。
小将拍了满身的尘，道：“得，我昨日刚在河里洗了个清爽，今日还得去。”
旁边另一小将碎了一口骂骂咧咧：“呸！塞了爷一嘴黄沙，就这动静，不知道的以为拉的是金疙瘩呢！”
此话一出两人面面相觑，同时把目光转向了地上的辙痕，心道不妙，有蹊跷！
那押运粮草之人刚入关门，不觉身形一顿，不觉加急了步子。
“站住！”
车队顿时被围了个水泄不通，小将命人将粮草悉数卸下，却并未发现异常，车队装的的确都是粮蔬。
那小将挠头道：“可这吃重看着确不大对...”，便跳上车，观摩个中蹊跷，半晌后，掏出短刀三下五除二将车驾底层的木板拆去，下面装着的物什却将在场的众人惊了个实在，却说满车的黄金在烈日下褶褶生辉，黄沙再起，一场风波悄然临近。
“话说这江湖间有个“来也有处，去也有处。”这世人，千奇百态来，穷形尽相去，置于民间便是一个个平常人家，寡淡无味，市井颜色，问其身世究其来历，才惊觉大有内容，如此这般识尽人的本色，又说古来多的是情啊义，离啊乱，云烟沸涌不离个人字，要说如何不钻营人的权力，如何不贪图人的富贵，如何不伺候人的颜色，又如何天不收来地不管，才有一朝黄粱圆满，大梦竟是人间。”
……
长孙抬眼，却无人应答见，随复，众人将目光投至角落，只见一小子睡意正浓，四仰八叉匿于案下，嘴角两股悬流奔泻而下，于人前一显憨态，长孙走近，将案上半成的画作拾起，打量一番遂又放了回去，旁边几个翘首以观，只等一场好戏。
却说此时旁边一学生忽然大力咳喘几声将众人目光引了过去，只见这人起身问道：：“先生，我有不解，依先生所言，这蓬莱确存于世，那我且问先生，当年黄皮卷轴落入民间，众人四下寻觅书中所载之地，东，西，南，北，皆有人前往，却无所获，你我皆知南蛮一带山穷水恶，物产匮乏，要想在这种地方打造一处宫阁都绝非易事，更何况是藏金纳银的仙人之境，凡夫俗子，何来这通天之力？”
再看说话这学生身量纤细形容姣姣，发际圆润却不似男儿，举手投足间宛复故人之姿，想来是谁，原正是故交孟国公之孙，蹙颦眉展，仍存国公当年风骨。
“蓬莱之境确非一朝一夕之力可造就，当年始皇以夯土铺就长城尚用十年之久，倾百万人力，流血顷亩尸埋骊山，才有今日你我所见，却说铁杵尚能磨针，这通天的，未必不能是人。”
座下一听连连附和，孟襄却未一字入耳，只贼人般盯住案下之人，他这头嗓眼将要咳废了，也不见那人有醒意，只得装模作样道：：“先生所言极是，小生受教，小生受教。”
“那便是你了。”长孙示下孟襄，道：“代我取桶水来，就取后院常年荫蔽树下那口井内的，这沁水性凉，最治坐寐之症。”
“啊？”孟襄挠首犯难，心道他这是救人不成反连累了自己，却不敢有忤逆，踯躅半晌只好硬着头皮取来。
长孙接过木桶，二话不说找准酣睡之人当头泼下，顷刻间水花四溅，张真梦中以为大水淹了龙王庙，顿时拔地跳起数尺高，连将桌案推翻在地，那油烟墨泼了张真满身满脸，众人看得实在滑稽，皆捧腹大笑起来，张真待清醒后，见此情此景 大骂一声道：“哪个王八龟孙扰你爷爷清闲！”
长孙在旁，遂将一物递上，道：“擦擦罢。”
张真先是犹疑，打量半天却不知老头葫芦里卖的什么药，只得接过，定睛一看，手里这东西不正是自己课上无聊之作——半个不成形的王八！白纸黑字题曰：长孙。
张府内。
“夫人今日再如何怪我，那逆子也休想逃出我的掌握！”
张崇山长叹一声，阔掌两下重重拍在木堂椅上。
“你个教妲己剜了心的，到底是你的亲骨肉，你如何舍得！”赖月如在一旁抽抽搭搭，两行泪下，粉妆娇娥辩不出本来面目，“那北部军镇是什么样穷凶极恶的地界没有谁比你更清楚，我且问你，早些年，是谁信誓旦旦说死也要留个全尸，却竖着去横着来的！”激动时一把掀过陈策的下绔，空荡荡的袒露了出来，身子只有半个，“宝儿只有十来岁，身无二两腱子肉连个刀枪都使不稳的，你让他拿什么去挡那些蛮子的铁蹄！”
赖月如胡乱抹了一把泪：“张崇山，当年居庸关下，你已拿了我的半条命去，现在竟狠心连另一半也要拿去是不是！”
……
再看这头面壁思过的“逆子”早已逃出生天直奔半徐堂，虽说江淮一带建置不比京城，但物产富饶，民风淳厚，整个江南地区的漕运物资都需经两淮转运至京都，江淮道首府央州，更是十州八县之交，盐铁转运使常驻之地，天南海北的歇脚客，便都聚在这央州四不管的半徐堂中。
“小二，上壶茶！”
“好嘞客官，您稍后！”
一会功夫小二便端着盘风风火火上来了，张真将人拉住。
“喂！我问你，近几日可有从西夏来的商队住店？”
“客官问这个作甚？”
张真从兜中掏出几两碎银拍在桌上，“你说便是。”
小二左右顾盼，将银子揣进怀中。
“这有倒是有，可我得跟小公子提个醒儿，眼下朝廷对那地儿戒备的很，但凡跟商运，尤其盐铁粮沾点关系的，还是少问，少说。”
张真笑笑，便又取出一锭银子放在桌上。
“您看您，这，小人只怕无福消受。”
张真领会，便不再为难于他，放人走了。
张真心下摸索，这半徐堂统共也就甲丁两处分堂，他打小就在这片混迹，既然知晓有西夏商队来此住店，上上房掀掀瓦，偷听一二，找人也非难事，只不过这半徐堂明面上看着不过区区两处分堂，可麻雀虽小五却是脏俱，这肝是肝，脏是脏，分的一清二楚，甲丁分堂共天地人三等，这三等下分别又有天甲天丁地甲地丁人甲人丁六等，每等下设四十八客居，照这么找下去，且不说这腿吃不吃得消，这商队，估摸着也早就人走茶凉了。
就在张真一筹莫展之际，忽然听得前堂吵闹，张真寻声赶过去，原来是两个江湖客在扯皮，四周围了一圈看客，一人说另一人偷了自己的银子，另一人打死不承认，非说自己刚进堂子，压根没碰着这人，张真一瞧，心生慧智，机会来了。
“哎哎哎，都让让，让让！”
……