第2章
第 2 章
“妈妈，我的画架为什么被扔在院子里了？”
朝朝放学回来时，小脸冻得通红，背着书包呆立在庭院当中。
她最喜欢的十二色油画箱散落在泥地上，几张画着红鬃小马的画纸被何星佑踩出了深深的泥脚印。
齐砚青正系着围裙从厨房出来，手里端着一盘热气腾腾的油炸糕。
“朝朝回来了啊，”齐砚青笑眯眯地招手，“快来吃点甜的，哥哥要在你屋里支书桌，爸爸帮你把东西收出来了。”
朝朝眼眶瞬间蓄满了泪水，站在原地没动：
“那是我的房间，你们凭什么乱动我的东西？”
何知意端着一碗羊杂汤从偏厅走出来，脸上带着恰到好处的歉疚：
“哎呀，这都怪我，我看着那些画纸放在桌上占地方，就想着替朝朝收起来，没想到星佑手脚粗，碰洒了。”
她从口袋里掏出一张崭新的红色纸币，蹲下身递给朝朝：
“朝朝乖，阿姨赔给你，去镇上买新的好不好？”
朝朝倔强地把手背在身后，看都没看那张钱：
“我不要你的钱，我要我的画！”
“朝朝！”
齐砚青的脸色沉了下来，语气带上了不容反抗的威严：
“怎么这么没礼貌？何阿姨是长辈，好心替你收东西，你耍什么性子？”
何星佑靠在主楼门框上，嘴里嚼着泡泡糖，嗤笑了一声：
“几张涂鸦而已，小家子气。爸，我屋里的暖气怎么不热？冻得我手抖，没法刷理综卷子。”
齐砚青立刻转过身，将油炸糕递给何知意，嘴里连声应着：
“这就去调，供暖锅炉在后院，爸亲自去给你添碳。”
他路过我身旁时，步子顿了顿，压低声音道：
“阿祈，带朝朝去西厢房洗洗手。知意初来乍到，你别当着外人的面下她的面子，懂事些。”
懂事。
这二十年里，齐砚青挂在嘴边最多的两个字，就是懂事。
十八岁那年，我嫌联姻对象唯唯诺诺、嫌我抛头露面赛马，在大帐前摔了酒碗当众退婚。
我骑走了全旗最烈的火红马，马蹄踏碎了迎亲的红毡，满草原的人都在背后戳我脊梁骨，骂我是个嫁不出去的疯马驹。
是齐砚青，那个在哥哥背后沉默寡言的齐家二少爷，徒手替我掰开了卡死的粗木围栏。
他被马蹄掀翻在草甸里，吃了一嘴沙子，抬起头看我时，眼睛却亮得惊人：
“桑祈，你扬鞭回头的样子，比咱草原六月的太阳还烈。”
他足足追了我五年。
我骑最凶的生马，他不劝我安分，只在每一个清晨替我一扣一扣收紧马鞍的皮带；
我跟人赛马摔断了腿，大雪封山车进不来，他硬是用那双肉脚，背着我在零下三十度的雪原上连滚带爬跑了十七里地。
他的脚底冻得皮开肉绽，阿妈哭着在神山挂了一百零八面经幡，说这是老天赐给我的命定良人。
结婚那天，他在长生天前发誓，这辈子绝不让我受半点委屈。
可我三十岁那年，跟着他进城去总工会评选草场劳模，无意中翻到了他放在车座夹层里的两本户口簿。
一本是我们一家三口的。
另一本，登记在离马场五百公里外的海滨小城，户主是何知意，儿子那一页写着——父，齐砚青。
出生的年份，比我的朝朝还要早三年。
我看着齐砚青提着铁锹急匆匆走向后院锅炉房的背影，蹲下身，把朝朝地上的画纸一张张捡起来。
画纸上的小红马已经被踩出了一个窟窿。
朝朝抽噎着抱住我的脖子：
“妈妈，爸爸是不是不喜欢我了？”
我拍了拍女儿冰凉的背脊，平静地帮她拍去呢绒外套上的草屑：
“别哭，朝朝，属于你的东西，谁也拿不走。”
何知意站在走廊暖黄的灯光下，手里捧着那碗热汤，用一种居高临下的悲悯眼神望着我们母女。
“嫂子，砚青这人就是心细，他也是怕怠慢了客人，你千万别往心里去。”
我站起身，直视着那张保养得宜的面孔：
“何女士，草场的风硬，晚上睡在东头大房间，记得把窗户栓牢，小心钻进沙子迷了眼。”