第2章

第二章 忽悠**

第二章 忽悠**

曹德海目光从姜穗宁的眉眼一路扫到她颈间那道深红勒痕。

“姜小主口口声声说自己与陛下有旧，却连一样信物都拿不出来。”

“咱家若凭你几句话便将人留下，太后娘娘问起来，咱家同样交不了差。姜小主想活命，总得给咱家一个能拿去复命的理由。”

姜穗宁听得心口一沉。

而香炉里的青烟笔直升起，灰白色的香身已经烧去了大半。

她将指尖藏入袖中，用力掐住掌心。

“曹公公想要什么凭证？”

曹德海盯着她：“能证明姜小主与陛下有旧的东西，信物、书信，哪怕一句只有你们二人知晓的话。”

“公公既知道陛下没有留下我的名字，怎么还会觉得，他允许我拿着一眼便能证明身份的东西，在先帝选秀时入宫？”

姜穗宁抬起眼帘，目光平静地落在他脸上。

“若真有那样的凭证，今日拿来救命自然容易。可再往前数几个月，我带着陛下的私物进入先帝后宫，一旦被人搜出来，公公觉得我会是什么下场？”

曹德海眉心微动。

依照宫规，待选秀女入宫之前，衣物首饰都要经过数次查验。倘若真从某个秀女身上翻出当今陛下潜邸时的私物，往轻了说是男女私相授受，往重了说便是新帝觊觎先帝后宫。

无论哪一种，都足以掀起滔天风浪。

姜穗宁观察着他的反应，心里稍稍有了底。

他在意的并非她有没有信物，他怕的是处置错人之后，新帝回宫追究。

只要让这份恐惧压过他对太后懿旨的顾忌，她便能活。

“公公向我要凭证，是想证明我的身份，还是想证明我身份有假？”

曹德海眯起眼：“有什么分别？”

“自然有分别。”

姜穗宁抬手碰了碰颈间勒痕，轻轻笑了一声。

“我要证明自己是谁，便要拿出陛下留下的东西。公公若想证明我在撒谎，只需派人去问陛下。”

“北境距京城数千里，一来一回最快也要月余，公公敢等吗？”

“若公公不敢等，今日非要将我绞死在这里，等陛下回京，公公又准备如何解释？

姜穗宁没有给他思索的时间，继续向前逼了一步。

“你要说自己毫不知情，殿中这些人却都听到了方才的谈话，你明知他要留的人就在这批秀女之中，仍旧下令将所有人一并处置干净。”

“你要说自己曾有怀疑，依旧让人勒死了我，岂非更显得有意为之？”

曹德海猛地看向殿外。

廊下那句“一并处置了干净”，正是他身边的副管事所说。

殿里还活着二十多名秀女，加上负责赐死的内侍，足足有几十双耳朵。

“姜小主慎言。”

曹德海向前半步，声音压得极低，“赐死秀女是太后娘娘的懿旨！谁敢有自己的心思？”

“再者，你既然笃定陛下会为你追责，为何进宫三个月，从未见陛下派人照看你？”

这个问题犹如利刃，正中姜穗宁最薄弱之处。

她藏在袖中的手指骤然收紧，面上却浮起一丝浅淡的讥诮。

“若陛下能够明目张胆地照看我，又何必将我藏进先帝的秀女名册？”

曹德海神情一滞。

姜穗宁顺势接着道：“有些事情，公公知道得太多，未必是福。我今日愿意说这些，只因不想让陛下回宫之后看见满地人头。公公若肯停手，待陛下归来，一切自然见分晓。”

“若我是假冒的，欺君之罪落在我一人身上。公公今日谨慎行事，至多担一个受人蒙蔽的过错。”

“可我若是真的，公公却让人勒死了我......”

姜穗宁捕捉到他眼底一闪而过的慌乱，心里终于有了几分把握。

她不动声色地向前半步，压低声音道：“公公在宫里当差多年，应当比我更清楚陛下的性情。今日S错一个人，来日掉的可不只是一颗脑袋。”

新帝究竟是什么性情，姜穗宁根本不知道。

她赌的是曹德海知道。

果然，曹德海脸颊上的肉轻轻抽动了一下。

殿中鸦雀无声，方才还在哭泣的秀女们纷纷屏住呼吸，数十道目光落在姜穗宁身上，却没人敢再开口冒认。

地上那具尚有余温的尸体便是前车之鉴。

殿中的气氛越来越沉，殿外寒风卷过回廊，檐下的白幡发出簌簌声响。供桌上的长香还在燃烧，灰白香灰渐渐弯曲，眼看便要落下。

曹德海的目光变幻不定。

看了她许久，忽然冷笑：“姜小主这番话听着厉害，细想下来却全是揣测。咱家今日若因几句话便放了你，太后娘娘那里一样交代不过去。”

姜穗宁看了眼即将燃尽的香，明明心跳已经快得撞疼胸骨，脸上却露出几分漫不经心。

她平静地反问。

“我何时让公公只放我一人了？”

曹德海明显怔了一下。

“陛下没有留下姓名，公公今日单独将我从名册上划去，才是真正将我架在火上烤。到时候人人都知道我身份特殊，各宫眼睛全盯在我身上，我还能安稳活到陛下回京么？”

她转过身，看向殿内那些脸色惨白的秀女。

“既然无法确认陛下想留下的是谁，那便将所有秀女暂时留下。等陛下回宫，由他亲自辨认。这样既不会违逆太后懿旨，也能避免误伤陛下故人。”

曹德海目光闪烁，似乎在衡量此事的可行之处。

姜穗宁把声音压得更低，只让他一人听清。

“公公无需相信我。你只需想明白一件事，今日死几个无足轻重的秀女，于太后而言并无好处；可若其中真有陛下要保的人，担下罪责的一定是亲手办差的人。”

曹德海的脸色终于变了。

他能在宫里爬到这个位置，自然知道主子永远不会有错。懿旨是太后下的，可等新帝问罪时，太后仍是他的嫡母，最多推说一句不知内情。

真正会被推出去平息帝王怒火的，只会是他们这些办事的奴才。

香炉中的最后一点火星渐渐暗淡。

【检测到关键人物曹德海已对宿主身份产生强烈忌惮。】

【阶段任务完成，“察言观色”一级提前解锁。】

系统声音落下的一瞬，姜穗宁眼前仿佛被擦去了一层薄雾。

曹德海紧绷的嘴角、微微转动的眼珠、拂尘柄上发白的指节，忽然都变得格外清晰。

他已经不敢S她了。

他现在真正担心的是，如何让太后收回懿旨，又不显得自己在质疑太后的决定。

姜穗宁趁势递上台阶。

“公公只需向太后娘娘说明，陛下留下故人的消息已经泄露。今日有人冒认，明日便会有更多人借此生事。若此时处死全部秀女，宫外难免有人议论太后容不下新帝旧人。”

曹德海猛地抬头看她。

这一句话，恰好说中了太后最忌惮的地方。

先帝骤然驾崩，新帝登基后立刻出征，朝野本就人心浮动。太后若在此时处死新帝特意交代照看的女子，无论出于什么缘故，传出去都难免落下猜忌刻薄的名声。

曹德海沉默片刻，忽然转身，厉声吩咐道：“全部停手！在太后娘娘重新降旨之前，谁也不许再动这些秀女！”