第2章

第2章

祭祖宴很快开席。

长桌从前厅一直摆到花园，沈氏族亲坐了满满六桌。

我换了一件绛红色长裙，坐在离父母最远的位置。

我本不想出席，

但是父亲说，相府长女若在祭祖日闹脾气缺席，会让满族看笑话。

我只能扶着丫鬟青黛的手，一步一步走进宴厅。

每迈一步，腹中的毒便往更深处钻一寸。

父亲却满面春风地举起酒盏。

“今日还有一桩喜事。”

“阿栀经受住了考验，证明她遇到大难，仍会以家族为重。”

“她与谢世子的婚事，可以如期操办了。”

满堂宾客纷纷道喜。

谢临渊隔着人群望向我，唇角带着满意的笑意。

像是我刚刚不是被所有人舍弃，而是赢得了什么天大的恩赐。

沈柔坐在母亲身边。

父亲当着族人的面，将那块免罪玉牌正式递给她。

“虽说刚刚的试炼是假，但这块免罪玉牌是真的。”

“柔儿身子弱，往后若遇到祸事，这块玉便能护住你一命。”

我看着那块玉，忽然想起祖母临终前的交代。

她说玉牌只传相府长女，危急时可换一条性命。

原来连祖母留给我的命，也可以被轻易送给妹妹。

母亲向婢女使了个眼色。

一盏热茶被送到我面前。

“阿栀，去给你妹妹敬一碗茶。”

我抬头看她。

母亲理了理沈柔的衣袖，语气平静。

“方才我们选择救柔儿，也是迫不得已。”

“你既然已经通过考验，就当着族人的面喝了这杯茶，免得旁人以为姐妹之间生了嫌隙。”

沈柔连忙摆手。

“娘，还是算了吧。”

“姐姐心里若怨我，我受着便是。”

她说着算了，眼睛却落在我手中的茶盏上。

周围的族亲也都看了过来。

父亲沉声道：“还不快去。”

我端起茶，走到沈柔面前。

手指抖得厉害，茶水不断泼在虎口上。

谢临渊皱了皱眉。

“阿栀，你拿稳些。”

“柔儿才受过惊，你小心别伤到她。”

我忍住喉间的腥甜，将茶递过去。

“妹妹，请用茶。”

话音刚落，一口血涌进嘴里。

我来不及转身遮掩。

暗红的血顺着唇角滴进茶盏，将清亮的茶水染开。

沈柔尖叫一声，打翻了茶。

滚烫的水尽数泼在我的手背上。

“姐姐，你便是恨我，也不该用这种法子恶心我！”

母亲立刻把她护到身后。

“沈栀！”

“柔儿处处让着你，你还想怎样？”

我望着手背迅速浮起的红痕，竟感觉不到烫。

毒已经沿着四肢蔓延，连指尖都开始发麻。

“我说过，我刚刚中了毒，请父亲帮我叫府医过来......”

父亲重重将酒盏砸在桌上。

“够了！”

“你无非是怨我们先救柔儿。所以故意在敬茶时吐血，让族人以为是她逼迫你，坏她的名声！”

“她今日受了惊，还要被你当众羞辱。既是你让她受了委屈，就该给她补偿。”

“今日，你当着祖宗和族人的面写下承诺：往后相府若有危难，你仍要先护妹妹，也算还她一个清白。”

沈柔低垂着眼，轻声道：“姐姐若不愿意，我绝不勉强。”

可她说完，便命婢女取来了笔墨。

谢临渊亲手卷起袖口，站在桌边替我研墨。

“写吧。”

“你将来是谢家主母，不能总为这点小事耿耿于怀。”

我看着他们。

父亲要我的担当。

母亲要我懂事。

妹妹要我永远让路。

谢临渊要一个无论怎样被舍弃，都不会反抗的妻子。

我忽然笑了。

我蘸了墨，一笔一画写下承诺。

鲜血顺着手腕落在宣纸上，将最后几行字晕得模糊。

他们都以为我终于低头。

直到我在末尾添上最后一句。

“今日这一命，便算还清相府生养之恩。”