第1章

第1章

相府祭祖日，父亲刚把最后一炷香插进香炉，一群禁军撞开了相府的大门。

为首的禁军说父亲私通敌国，现奉旨查抄相府。

男丁一律下狱，府中女眷则要押往朔州，充作军妓。

母亲当场瘫软在地，死死搂住病弱的妹妹。

与我定亲六年的谢临渊随后走进来，将一块免罪玉牌放在桌上。

“我求了陛下许久，只能保住一名女眷。”

我还没开口，母亲便将玉牌塞进妹妹手中。

父亲也避开了我的目光：

“阿栀，你是长姐，又一向能吃苦。柔儿身子弱，到了边营活不过三日。”

谢临渊亲手摘下我腰间的定情玉佩。

“你先随他们走。等风头过去，我一定想办法赎你回来。”

我看着满屋亲人，没有一个人问我愿不愿意。

半晌，我跪在祖宗牌位前，磕了三个头。

随后取出祖母临终前留给我的鸩毒，倒进茶中，一饮而尽。

禁军正要给我戴上枷锁，妹妹却突然笑出声。

那些凶神恶煞的禁军也纷纷摘下头盔，露出相府侍卫的脸。

父亲捋着胡须，笑着夸我：

“不错，到底是相府长女，关键时候知道顾全家族。”

谢临渊重新将玉佩系回我腰间。

“这只是一场考验。成婚之前，我总要看看你是否肯为家人担当。”

他们都说相府没有倒。

所以圣旨、抄家和充军，也全是假的。

可我腹中渐渐翻涌起来的剧痛，却是真的。

......

祠堂里先是安静了一瞬。

随即，笑声像潮水一般涌了起来。

扮作禁军的侍卫脱下甲胄，彼此拍着肩膀，议论方才谁演得最像。

妹妹沈柔抱着那块免罪玉牌，笑得眼尾泛红。

“姐姐，方才真是吓死我了。”

“幸好都是假的。”

她嘴上说着害怕，手指却紧紧摩挲着玉牌，丝毫没有还给我的意思。

母亲将她搂进怀里，心疼地替她顺气。

“你自幼患有心疾，哪里经得住这样的场面。”

“快别哭了，今日是祭祖的好日子。”

我扶着供桌，腹中像有一把钝刀缓慢翻搅。

香炉里的烟不断往眼睛里钻。

我眨了一下眼，才看清谢临渊已经替我理好腰间的玉佩。

他的动作温柔得仿佛刚才亲手将我推出去的人不是他。

“阿栀，别板着脸。”

“岳父也是想看看你能不能担起谢家主母的责任。”

我低头看着那枚玉佩。

六年前，他冒雨在相府门外跪了一夜，将它交到我手中。

他说此玉不离身，此心不负我。

刚刚为了保全沈柔，他却摘下得毫不犹豫。

我按住翻涌的腹部，声音轻得几乎听不见。

“我刚刚喝了祖母留下的毒酒。”

谢临渊怔了一下。

随后，他无奈地笑了。

“祖母留下的东西都多少年了，即便真是毒，也早失了药性。”

父亲挥手让侍卫把门重新关好。

“行了，考验已经结束，不许再说这些晦气话。”

“今日族中长辈都要来用祭祖宴，你赶紧回房换身衣裳。”

我身上的裙摆沾了方才跪地时的香灰。

母亲看了一眼，眉头立刻皱紧。

“就是，这副模样怎么见人？”

“祭祖宴一向由你操持，厨房、席面、族中女眷的位置都还等着你安排。”

“柔儿刚才受了惊，你再让人给她煮一碗安神汤。”

她说得理所当然。

仿佛刚才被选中送去朔州受辱的人是沈柔，而不是我。

沈柔靠在母亲肩头，小声道：“娘，姐姐好像不高兴。”

母亲的脸色沉了下来。

“她有什么可不高兴的？”

“全家花了这么多心思考验她，还不是为了她以后嫁得安稳。”

我张了张口。

喉间骤然泛起一股腥甜。

下一刻，暗红的血落在供桌边缘，溅脏了父亲刚写好的祭文。

众人的笑声终于停了一瞬。

谢临渊握住我的手腕。

“阿栀？”

他的指尖触到我冰冷的皮肤，眉心微微一紧。

可沈柔忽然捂住胸口，软软靠进母亲怀里。

“娘，我喘不过气。”

所有人的目光立刻从我身上移开。

母亲急忙叫人扶她出去。

父亲看着被血污损的祭文，脸色铁青。

“刚刚只是一场考验罢了，就算你心中有怨，也不该在祖宗面前使这种手段。”

我抬袖擦掉唇边的血。

“父亲，我没有。”

“我刚刚喝的那杯茶里，真的下了鸩毒。”

他盯了我片刻，眼中只有愈加浓重的失望。

“你从小就懂事，怎么到了要出嫁的时候，反倒学会与妹妹争宠了？”

谢临渊也松开了我的手。

“阿栀，适可而止。”

“你若真中了毒，哪里还能好端端站在这里？”

腹中的剧痛猛然撕扯开来。

我弯下腰，额上的冷汗一滴滴砸在青砖上。

母亲扶着沈柔走到门口，回头冷冷看我。

“让她装。”

“她小时候不想抄女诫，也用过装病这一套。”

“我倒要看看，她今日能装到几时。”