第1章

第一章

我身为谢家嫡女，样样拔尖。

可无论我多优秀，母亲都会冷脸挑我的错。

我七岁临帖，一手工楷满府叫好，她看完只说“还差得远”；庶妹描红描得歪歪扭扭，她却夸“有灵气”。

我代管家账分毫不差，族老夸我，她却因庶妹扎破手指，认为我没尽管家责任，罚我抄《女诫》百遍。

庶妹咳嗽一声，她连夜请太医，我高烧三日，等来的只有丫鬟一句“夫人说，小姐皮实，扛得住。”

我以为母亲只是面冷心热，心中还是爱我的。

直到我被污蔑与人私通，母亲不问经过，不听辩解，在祠堂前动家法，打得我皮开肉绽，当众将我逐出谢家：

“从今往后，你不是我女儿。”

我在门外跪得昏了过去，母亲都没有开门。

那一跪，断了我的念想。

三年后，兄长的儿子百日宴，我不得不踏足侯府。

母亲坐在主位上，看我的眼神冰冷，却待庶妹体贴。

我低头吃着冷糕，心中再无波澜。

可就在那一刻，一道压抑酸涩的心声，直直撞进我的耳朵。

【怎么瘦成这样？她从前最挑食，现在怎么连冷糕都吃。】

我手一抖，筷子磕在案几上。

这是母亲的声音？

三年前不是她亲口说我死不足惜吗？如今这心疼，又是给谁看？

……

满桌人看过来。

上首的母亲当即皱紧眉头，面色不耐，厉声开口：“三年没人管你规矩，现在连筷子都拿不稳？”

我低头敛去眼底情绪，刚才果然是太累了产生的幻觉。

她怎么可能心疼我，她恨不得我死在外面，也好全了侯府的清誉。

“这不是被赶出去的那位嫡小姐吗？果真在外头野久了，连双筷子都拿不稳。”

“做了那档子丑事，还有脸来？”

“你看她穿的棉裙，改了不少次吧，丢给我家下人都不要。”

讥诮声伴随着嘲笑传入耳中，但我早就习以为常。

可就在这时，那道声音又出现了。

【我每年差人给她送两千两银子，她花到哪里去了？】

【还是故意穿成这副样子来气我？】

什么两千两？

这三年，我一文钱都没见过谢家的。

我被赶出去的时候，身上连个铜板都没有。

因为她那句“不是我女儿”，外头多少人看她的态度来作践我。

我给人洗衣裳，做绣活，大冬天的手冻得全是冻疮，才能勉强换口糙米吃。

还要常常听旁人说，这三年里，母亲如何替庶妹谢婉柔添了十里红妆，如何教她掌家。

甚至最重嫡庶尊卑的母亲，也会看在谢婉柔的面子上，对她的生母柳姨娘以平礼相待。

思及此，我朝着宴席另一侧的柳姨娘投去一道感激的目光。

这三年，唯有柳姨娘，会寻着有限的机会，悄悄差人捎来几句叮嘱。

可她困在后宅，受诸多管束，根本不能随意出府，更不能明目张胆接济我。

但我依然很感激。

她见我望过去，端着茶盏走过来，借着布菜的机会替我解围：

“二小姐，您衣裳沾了茶，随妾身去换一换吧。”

我任由她拉着我起身。

转身离开的瞬间，母亲的心声再次响起。

【她旁边那个丫鬟也太不经事了，就算没了绿蕉，也不能随便找一个来充数啊。】

我脚步一顿，指甲死死掐进掌心。

绿蕉是我从小一起长大的贴身丫鬟，三年前我被赶出侯府那天，只有她不顾阻拦也要陪着我。

却在一周后消失在为我买药的路上。

后来我托姨娘打听，姨娘死活不肯告诉我，在我百般央求下，她才红着眼睛开口：

“夫人说绿蕉是侯府的丫鬟，既然不听话，便是打死也活该。”

我抬脚离开，心底却泛起一阵冰凉。

【罢了罢了，看一眼就来气，不如不看。】

那道声音叹了口气，消失了。

话音落下，那道心声骤然消失，再无半分响动。

我站在廊下，晚风卷着庭院里的桂花香扑在脸上，只觉得满心荒唐。

到底是谁该生气？

当年祠堂之上，不分青红皂白，就要将我活活打死的人是她。

狠心将我逐出侯府，紧闭大门，任由我跪在大雪里昏死过去的人是她。

去年我染上时疫，高热不退，半只脚踏进鬼门关。

我托人来侯府求见，只求和她见最后一面。

得到回复，是她一句“时疫凶险，切莫传进府中”拒而不见。

若不是柳姨娘冒风险辗转送过来药材，我早就埋骨荒郊。

“明蘅，愣着做什么？”柳姨娘轻声唤我，伸手轻轻拉了一把我的衣袖。

我收回纷乱的思绪，跟着她往前走。

沿路经过我从前居住的蘅芜苑。

院门口早已挂上新的牌匾，回廊种上谢婉柔喜爱的海棠花。

柳姨娘脸上掠过一丝愧色，声音压得很低：“这院子，婉柔喜欢，夫人便做主，把这处院子拨给婉柔住了。”

我目光淡淡扫过朱漆院门：“应当的。”

不属于我的东西，本就留不住。

姨娘张了张嘴，最终叹了口气，没再说什么。

我跟着她走进旁边的小跨院，她从柜子里翻出一件簇新的衣裳。

“这是我前些日子做的，本来打算给你妹妹，你先穿着，别嫌弃。”

我摇摇头：“姨娘给我的东西，我怎么会嫌弃。”

换上衣裳，尺寸刚好。

姨娘帮我理了理衣领，眼眶有些发红：“瘦了太多了，以前这衣裳还要改一改才合身，如今穿上竟刚刚好。”

我笑了笑：“瘦了穿衣服好看。”

“胡说。”姨娘擦了擦眼角，“蘅姐儿，一会儿出去，你躲着你母亲些，她还记着从前的事，你别往她跟前凑。”

我点头应下。

姨娘又絮叨了几句，无非是让我照顾好自己，缺什么就跟她说。

我心里暖了几分，拉着她的手说：“姨娘放心，我都这么大了，能照顾自己。”

收拾妥当，换好衣衫，我跟着柳姨娘往外走，打算寻个角落安安静静待到宴席结束就离开侯府。

谁料刚走出偏院月亮门，迎面撞上母亲带着一众女眷游园赏景。

她目光落在我身上，落在那件月白褙子上，脸色冷下去。

“谁准你穿这件衣裳？”