第2章

第二章 一块军牌换一条命

“让开，重伤先过！”

两名辅兵抬着木架，粗暴地撞开伤兵营营门。

顾长川扶住门框，刚迈过门槛，右腿便不受控地软了下去。韩九从旁边伸手，一把架住他的胳膊，将他整个人往墙边木桩上靠。

“还能走吗？”

“能。”

顾长川反手将长枪立在地上，借着枪杆的分量撑稳身子。

在验功营帐领装备时，他还能勉强压住伤势。如今走出那座充斥着血腥与冷汗的帐篷，体内那股强撑起来的劲力便开始迅速消退。

胸前的刀口重新往外渗血。

后腰挨过军棍的皮肉一阵阵抽搐，六处断裂的经脉宛如埋在肉里的生锈铁丝，随着心跳不断扎入骨髓。每迈出一步，脚底都像踩在棉絮里。

绑定时首次翻倍得来的气血，已经在刚才的三场搏S里消耗了大半。

剩下的一点微弱热意，如今仅仅是在勉强吊住他的生机。

“军牌。”

门内坐着的医卒连头都没抬，只是伸出布满老茧的手。

顾长川解下刚挂在腰间的黑铁军牌，递了过去。

医卒翻看正反两面，手指在“前锋营战兵”五个凹字上抹了一把，随后扯过桌上的名册核对。

“顾长川，前锋营第七队，正式战兵。”

医卒收回视线，指了指营帐深处。

“进去，左边第三张干草铺位。”

韩九也赶紧摸出自己的军牌递上去。

医卒扫了一眼他肩上被北狄战刀划开的皮肉，抬手指向帐门角落阴湿的泥地上。

“罪卒营协战的，坐那边等着。药粉吃紧，死不了的自己找布条扎上。”

韩九没有动。

他指着顾长川，粗着嗓子说道：“他刚从罪卒营拔出来，前两天才挨了八十军棍，经脉断了六处，胸口还挨了一刀。”

医卒眉头一拧。

“你是军医？”

“不是。”

“那就闭嘴滚过去坐着。”

医卒抓起木牌在顾长川床头一插，扭头冲着里面喊道：“苏医官，来个失血严重的战兵，身上带棍伤！”

周围几个裹着破布的伤兵闻声抬头，眼神在顾长川身上扫过。

有人低声嘀咕起来。

“前锋营战兵？看着面生得很。”

“手腕上还留着罪卒营的烙印呢，这就换上战兵军牌了？”

“刚才外头敲了验功鼓，听说是罪卒营里有人斩了三个狄虏首级，当场洗了籍。”

窃窃私语声在周围散开，带着掩饰不住的艳羡与嫉妒。

顾长川充耳不闻。

他在干草铺边坐下，将那杆发沉的长枪靠在膝边。

一名三十余岁的精瘦男子快步走来，袖口卷起，上面沾着暗黑色的血污，手里还攥着半卷洗得发硬的细布。

“把甲脱了，衣服解开。”

顾长川依言解下刚领到的破旧皮甲，连同怀里的东西一并取出。

那是两张折叠整齐的文书。

一张是除罪入籍令，另一张盖着黑石谷大营督战鲜红官印，上写着直系家属免除当年赋税徭役。

顾长川从皮甲内侧撕下一块较为干燥的衬布，小心翼翼地将两张纸裹好，又塞回贴身内袋。

苏问药看着他的动作，目光微动，手上的剪刀却没有停。

咔嚓几声，粘连在皮肉上的烂布被剪开。

苏问药扫了一眼顾长川的伤势，眉头瞬间拧成死结。

刀伤、枪伤、棍伤叠在一处。

后背那些挨过八十军棍的紫黑淤血已经开始腐化，刚才搏S又生生震裂了三道口子。胸口的刀伤虽然未伤及内脏，却一直在往外渗血。左肩更是高高肿起，整条手臂垂在身侧，止不住地细微发抖。

苏问药两根手指搭上顾长川的腕口。

顾长川的心跳很快。

极度的失血让脉搏变得急促微弱，但底下却有一股极其微细却异常坚韧的温热在缓缓涌动，硬是维持着脉象没有溃散。

苏问药按了几息，脸色变得有些古怪。

“你入罪卒营前，吃过什么保命丹药？”

“没有，只有发霉的半碗稀粥。”

“家里送来过参汤？”

顾长川摇头。

“青溪村穷得连粗粮都吃不上，否则我也不会来当边兵。”

苏问药松开手，眼神复杂地盯着他看了一瞬，没再追问。

他抓起陶罐里的黄色药粉，一把扣在顾长川胸前的刀口上。

剧烈的刺痛猛地炸开。

顾长川牙关咬紧，喉咙里发出一声沉闷的低喘，额角青筋瞬间暴起。

苏问药手上动作极快，用细布死死扎住伤口。

“知道疼就好。能觉得疼，说明血气还没完全散干净。”

处理完胸前，苏问药又摸了摸顾长川的左肩关节，手指在骨缝间一按一推。

咯噔一声，脱位的骨节复位。

苏问药找来两片削薄的杂木夹在肩侧，用麻绳缠死。

做完这些，他的手移到了顾长川的后腰。

手指刚触碰到脊椎两侧，苏问药的动作便停滞下来。

“打断了六处经脉。”

“是。”

“谁下的死手？”

“世家将官要脱罪，军法司按规矩办事。”

顾长川回答得毫无波澜。

苏问药沉默片刻。

他取出一根银针，在顾长川后腰的气海残穴和腿侧连刺三针。

顾长川的右腿猛地一抖，泛起一阵针扎般的麻木。

“能动？”

顾长川咬着牙，脚掌试着向上一抬。

脚尖仅离开地面半寸，小腿肌肉便开始不受控制地剧烈抽搐。

苏问药拔出银针。

“经脉断得太碎，内气路线全堵死了。以后哪怕你养好了伤，也绝不能强行运转任何功法行气，否则断脉会继续撕裂，最后不仅双腿彻底瘫痪，断脉的淤血还会倒冲五脏。”

“还能握枪S敌吗？”

苏问药看向他。

“你想听实话？”

“听实话。”

“按规矩，你这种伤必须在草席上躺足一个月，用好药吊着。要是能挺过去，往后勉强能下地拄拐。”

苏问药把染满脓血的麻布扔进脚边的木盆里，擦了擦手。

“但这里是前锋营。按前营督战官的铁律，只要你身上还有一口气，今晚就得拿起兵器顶上去。”

角落里的韩九猛地站起身，扯得肩头伤口又是一裂。

“放屁！他才刚斩了三个狄虏，军功册上字迹都没干，怎么又要逼他去送死？”

门口坐着的医卒冷笑了一声。

“北狄人的铁骑要是肯等他养一个月，全营的伤兵都能活。前线缺口开了，谁能拿刀谁就得上，大营破了，罪卒和战兵都得被剁了喂狼！”

韩九拳头握得发白，终究没能骂出第二声。

他说得没错。

黑石谷外的平原上，北狄前锋骑兵随时可能发动第二轮冲锋。军令压下来，没人能讲道理。

苏问药拿出一块木签，蘸着黑墨写下一行字，递给顾长川。

“正式战兵有配额。每日两顿干粮，一碗滚肉汤。重伤入册者，可领安元止血散一包，养血丸一颗。”

顾长川接过木签。

“罪卒没有？”

“罪卒只有一瓢掺沙子的麸皮汤。死了就地拖进万人坑，免得占地方。”

苏问药收起药箱，指了指顾长川怀里的黑铁牌。

“这块铁牌，就是你用三颗人头换来的命。记住了，人在牌在，营里认牌不认人。”

顾长川低头按住胸口的铁牌。

三具北狄尸体，换来了这一口救命的吃食和伤药。在这个吃人的边军大营里，这已经是最实在的兑现。

医卒端来了一只陶碗和两张粗麦饼。

碗里浮着几片带皮的羊肉，汤水混浊发烫，散发着油脂与粗盐的气息。在陶碗旁边，还放着一颗拇指大小的黑色药丸。

顾长川捏起药丸，先放在鼻尖嗅了嗅。

微涩，带着草药特有的微苦，没有刺鼻的酸味。

苏问药见状，嘴角扯动了一下。

“怕有人在药里下毒？”

“在罪卒营待了三个月，习惯了。”

“这颗养血丸在外面值八十文铜钱。军医营虽然克扣粮饷，但还不至于浪费这等药材去毒S一个刚换籍的战兵。”

顾长川没有反驳，仰头将养血丸吞入腹中，随后端起肉汤猛喝了两大口。

滚烫的汤水顺着食道灌入胃袋，原本冰冷干瘪的脏腑瞬间被这股热气激得一阵剧颤。

顾长川撕开麦饼，硬塞进嘴里大嚼，借着肉汤强行咽下。

韩九坐在旁边，手里攥着他分到的那一包劣质金创药和半块干肉，目光直勾勾地盯着顾长川手里的麦饼，喉结上下滚动。

顾长川将剩下的半张麦饼掰开，递到韩九面前。

“拿着。”

韩九愣了一下，赶紧摆手。

“这是战兵的口粮，你伤得比我重，留着保命。”

“第二击要是没有你从侧面撞开那个狄虏，长矛已经扎透我的喉咙了。”

顾长川盯着他的眼睛，语气不容置疑。

“第三个狄虏扑过来时，是你拿断矛卡住了他的兵刃。在军功册上你记了两次协战，在这张饼上，你也有份。”

韩九眼眶微热，嘴唇抖了抖。

他在边军混了四年，见惯了抢功夺命的校尉教头，从没见过哪个得了势的战兵会把救命的口粮分给一个罪卒。

韩九不再推辞，伸手抓过麦饼，狠狠塞进嘴里，连嚼都没嚼几下便咽进肚子。

“顾长川，往后只要你开口，我韩九这条命随你调遣。”

“先活过今天再说。”

顾长川靠在干草堆上，闭上双眼。

胃里的麦饼与肉汤迅速被消化，吞下去的养血丸也开始化作丝丝缕缕的热流，向着四肢百骸渗去。

原本冰凉僵硬的四肢，终于有了一丝微弱的知觉。

顾长川默默审视着体内的状况。

这些食物与药丸提供的热意实在太微弱了，根本无法弥补搏S消耗的巨量气血，甚至连止住气血的衰退都极为艰难。

但哪怕只能勉强增添一丝，也足以维系肉身不至于彻底崩溃。

只要人活着，体内的气血基数就能保住。

而只要基数还在，下一次翻倍就能带来翻天覆地的变化。

他心中默默计算着时间。

自神魂深处的翻倍结算完成，至今仅仅过去了一个半时辰。距离下一次翻倍，还需要整整十个半时辰。

在接下来的这十个半时辰内，他没有任何额外依仗，只能凭借这具残破的躯壳在这座修罗场里硬熬。

营帐外突然响起密集的踏步声。

一名披挂铁甲的督战传令兵猛地掀开布帘，手按刀柄，声音冷硬如刀。

“前锋营令！”

整个伤兵营里的呻吟声瞬间戛然而止，所有伤兵都惊恐地转过头。

“北狄游骑已合流主力，正在东侧平原重整阵型，半个时辰内必定发动强攻！前锋营防线吃紧，传营总军令，凡四肢尚存、能自行站立握持兵器者，半炷香内尽数赶往东侧拒马阵集结！”

韩九脸色骤变，下意识地抓紧了身边的断刀。

传令兵冷眼扫视帐内，刀锋半出鞘，森然补充道：“重伤濒死者由医官当场盖印留守。凡无盖印擅自留在营内者，一律以临阵避战斩首，首级挂在辕门示众，剥夺军籍，祸及家小！”

说完，传令兵摔帘而去。

几名伤势较轻的战兵绝望地捶打着地面，却不得不挣扎着爬起来，手忙脚乱地抓起兵器。

苏问药提着药箱走回顾长川身边，取出一块木签，提笔就要写下免战印信。

“你失血过重，六脉尽废，我给你开重伤凭证，没人敢说半个字。留在这里，至少能多活半天。”

顾长川却缓缓伸出手，按住了苏问药的笔杆。

“留在这里，死得更快。”

苏问药动作一顿，皱眉看着他。

顾长川将身旁的旧皮甲重新披在身上，一根接一根地勒紧麻绳绑带。

粗糙的皮甲摩擦着胸口的刀口，剧烈的痛感让他浑身冷汗直冒，但他握着绑带的手指却没有一丝颤抖。

“这里无险可守，只有几个不通战阵的医卒与辅兵。北狄铁骑一旦冲破东侧拒马，第一个踏平的就是伤兵营。”

顾长川声音低沉而冷静。

“与其躺在草堆里等着被骑兵用弯刀当西瓜切，不如去拒马阵。”

更重要的一点，他没有说出口。

他贴身放着的免税文书是黑石谷大营签发的，若是留在此处被判定为贪生避战，一旦前线溃败，不仅军籍会被收回，好不容易换来的免税凭证也将沦为废纸，青溪村的顾宁依旧难逃被抵债的厄运。

在这个乱世里，重伤避战从来不是生路，唯有抱团依阵而守，才有一线生机。

苏问药凝视着顾长川沉静幽深的眼眸，手里的笔慢慢放了下来。

他从药箱底层摸出一包用油纸严密包裹的暗红色药粉，塞进顾长川掌心。

“极品金创止血散，能在三息内封住创口，整个前锋营我也只有三包。拿去，战兵名册上有配额，签个手印，下次领饷时从份额里消核。”

顾长川没有矫情，接过药包纳入怀中，随后在名册上按下一道血手印。

“谢了。”

他拔起地上的长枪，迈步朝外走去。

脚步虽然沉重，但每一步踩在泥地上，都扎得极稳。

韩九快步跟了上来，拔出腰间长刀。

“我跟你一起去。”

顾长川转头看了他一眼。

“到了拒马阵前，你必须站在我右后侧半步位置。”

韩九愣了一下。

“为什么？”

“你擅长用短刀破下盘，我这杆长枪能卡住马脖子。正面我来顶，侧翼落单的杂兵归你。”

顾长川提枪跨出营帐，迎面而来的是扑鼻的血腥气与冷硬的肃S风声。

远方的号角声撕裂苍穹。

低沉的战鼓连续敲响，三短一长，正是东侧拒马大阵全军备战的信号。

顾长川握紧枪杆，带着韩九大步踏入滚滚风尘之中。