第2章

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周嬷嬷没有看银子，只看我。

「各院都有各院的开销，王妃有所不知。」

我将单子转向她。

「炭火、针线、膳食，都另列了支出。」

「若这二十八两还有用处，添上便是。」

她脸上的笑淡了。

「账房自有记法，未必是您在闺中学的那几样。」

我十岁便能帮娘算药铺流水，可说给她听，想来也是商贾末技。

我只认眼前的数。

「十二两可以领，收据也只写十二两。」

「婚事仓促，东西原是照着沈大小姐置备的，总要有所变动。」

原来这变动，是把好的扣下，再让我签下足数领用。

我另取一张纸，将收到的东西逐一抄下。

「原单不能改，便将这一张也钉上，日后查账方便。」

半个时辰后，我被请到前厅。

周嬷嬷站在裴照身侧，眼圈红得妥帖。

「老奴服侍太妃二十余年，从不敢怠慢。」

「王妃才进门便要另立账册，老奴怕是教不好规矩了。」

厅中几个管事都低着头。

我把两张单子直接放到裴照手边。

「我只记了实收的东西。」

裴照看完，问账房先生：「库里支了多少？」

「四十两。」

「经谁的手？」

先生没敢答。

周嬷嬷忙道：「零碎分派都是下面人做的，老奴哪能样样过问。」

裴照合上单子。

「既要查，就从头查。」

我心口一紧，下意识抓住他的袖口，指尖碰到手背。

在沈家，查到最后，总是我不懂事。

【先替她把这口气出了，省得她以为嫁过来还要受欺负。】

我怔住，慢慢松手。

「还请把领银人的押字，一起拿来。」

「听王妃的。」

账房先生头一次抬眼看我。

我对着库单核当月支领，很快查出一张没有经手人押字的白条，恰好二十八两。

周嬷嬷叫来一个婆子，那人说昨夜忙乱，拿错了银包。

「银包还没送，收讫的单子怎么便写好了？」

婆子答不上来。

裴照命人核问，缺的银两即刻补齐。

周嬷嬷仍管内院，却交出了库房钥匙，往后支银须有双份押字。

她跪下磕头。

「太妃临终前，将这一府内务托给老奴……」

「她托的是内务，没托你替本王分辨，谁配领王妃的月例。」

厅里连翻纸声都停了。

裴照推给我一杯热茶，继续看公文，仿佛我要求账目清楚，本就是寻常事。

我整理散开的单据，忽然看见一枚暗红的印。

春生堂。

右下角缺了一点，像被虫咬掉的月牙。

娘盘库时摔坏了这枚印，我说换一枚，她笑着说，印缺一点无妨，账不能缺。

三年前，她被说成盗取铺中银两、畏罪服毒，卢氏说春生堂也因亏空关了。

我偷偷去过，铺门锁着，招牌已经卸了。

可这张收货单，日期是上个月。

签收人叫周茂。

「春生堂如今还给王府送药？」

周嬷嬷脚下一顿。

「老字号转手，沿用原名，也不稀奇。」

单子右下还有一道对角钩，是娘表示另有回款待核的记法。

招牌能沿用，连记账习惯也一样，真有这么巧么？

我没追问，等她走后，请裴照准我抄一份。

「与你娘有关？」

我点头，喉咙发堵。

「她生前替沈家管这间铺子。」

裴照叫账房取来存根，记清出处和经手人，再誊副本。

「原件留档，谁动过，都有记载。」

随后送来的往来总目，列着历年结银，却没有细项。

我又抄下娘出事那年的几笔，详细单据则须去西边旧账房找。

我起身道谢，他扶了我一下。

【她不是只想讨那二十八两。】

松开手后，他问：「查账最怕什么？」

这是娘考过我的话。

「只看见自己想看见的数。」

「那就慢慢查。」

我捏紧副本，第一次盼着三日快些过去。

那枚缺角的印，像从旧坟里伸出来的一只手。

我得拉住它。