第2章

第二章

高热反反复复，天快亮时才退了些。

我撑着坐起身，喉间干得发疼，廊下父母那番对话还清清楚楚响在耳边。

原来我熬了这十八年，懂事了十八年，在他们眼里从来都不是女儿，只是件能换好处的物件。

正想着，外头忽然传来小厮慌乱的脚步声，隔着院子嚷嚷：

“不好了！后山发了山洪，前头的官道冲垮了大半，走不了了！”

车队进退不得，父亲当机立断，掉头折返南边的陵州府暂歇。

陵州是江南富庶大府，往来官宦多，消息传得也快。

我们落脚客栈的第二日，本地知府夫人的诗会帖子就递到了父亲手里。

他正是要攒人脉的时候，当场就应了，说定让家眷带着两个女儿赴宴。

我本以为这事与我无关，照旧缩在偏房里翻书。

不料傍晚时分，母亲却拎着两盒桂花糕推门进来了。

她脸上带着平日里少有的温和，拉着我的手坐下，语气温软：

“令微，娘知道你素来最是心细，诗文也比你两个姐姐通透些。”

“明日诗会，你大姐受了风寒身子不便，你二姐又不善应酬，你就躲在席后的绒帘后头，替她们各写几首应景的诗。”

“外头人夸她们，还不就是夸咱们苏家？”

我垂着眼看指尖磨出的薄茧，心里泛起涩意。

这么多年来，我写下的诗句，都被她冠上了姐姐的名字。

见我半晌不说话，她脸上的笑淡了下去，语气也沉了：

“怎么，还跟娘置气？你大姐二姐没了亲娘，外头多少双眼睛盯着咱们家。她们要是丢了人，你爹脸上无光，你能讨着什么好？”

我抬眼，轻轻应了声：

“女儿听娘的安排。”

她这才重新舒展了眉头，又叮嘱了几句 “仔细着，别露踪迹”，转身离开了。

第二日诗会设在半山的别庄。

我藏在帐后，一口气写了六首。

咏柳、颂荷、贺寿，首首工整，句句熨帖。

母亲捧着诗稿出去，满座惊叹。

“苏家两位姑娘，真乃才女！”

“一门风雅，令人羡慕！”

谁知没过片刻，席间忽然响起一道女声：

“说来也巧，苏家二姑娘这首诗，我倒像是在哪本前朝残本诗册里见过。”

这话一出，满座顿时静了半截，随即响起低低的议论声。

“不会吧？方才看着还像模像样的……”

“这要是真的，苏家刚升迁就闹出这种事，脸面可往哪搁？”

我隔着帘缝往外看，正看见苏瑾手里的帕子都攥皱了，嘴唇哆嗦着半天吐不出一句整话。

母亲脸上的血色褪了几分，她忽然起身，一把将帘后的我扯出来。

“苏令微！你素来就嫉妒你姐姐比你得长辈疼，我只当你是小孩子心性，没想到你竟做出这种下作事！”

“偷偷把你二姐的诗稿换了，拿些不知哪抄来的旧诗充数，存心要看你姐姐出丑是不是！”

二姐当即红了眼，哽咽着：

“妹妹，我平日待你不薄，你怎能……怎能这般害我？”

周围的各色目光落在我身上，有鄙夷，有讶异。

我站在原地，指尖一点点收紧。

从前府里少了东西，是我偷的；

姐姐摔了祖母的摆件，是我碰的；

哥哥闯了祸打伤人，是我带的头。

从小到大，只要出了事，永远是我站出来顶罪。

从前我还傻傻地盼着，盼着她能多看我一眼，盼着这个家能有我一席之地。

母亲怕闹大了彻底收不住场，跟满座宾客福了福：

“是我管教不严，让各位见笑了。我先带这*障回去好好管教。”

说着她就攥住我的手腕，半拖半拽地把我扯出了别庄。