第2章

第二章

皇后娘娘怀上龙胎，是在我入宫的第五年。

消息传出来的时候，整个后宫都沸腾了。皇帝登基多年，子嗣稀薄，皇后这一胎若是嫡子，便是名正言顺的储君。

太医院忙得不可开交。陈太医天天往皇后宫里跑，开安胎方子，配药膳，一应事体都亲自经手。

也是从那个时候起，我们试药的汤药，换了方子。

以前的药喝下去，是绞痛，是呕血，是浑身溃烂。新换的药喝下去，疼法不一样：小腹坠着疼，像有什么东西在往下拽，月事来得又多又乱，有时候一个月来两回，有时候两个月不来。

我不懂药理，但我闻得出来，是因为爹。爹在城南药铺做了三十年伙计，闻药辨药是吃饭的本事。我从小趴在药柜边上玩，他抓药我就闻，时间久了，鼻子比一般人灵。

新药里，红花的分量加重了。

红花这味药，爹跟我说过，破血通经，逐瘀消癥。女人久服，胞宫受损，再难有孕。我那时候还没往深处想。只当是太医院试药，方子换来换去是常事。

直到那一天。

那天我去前院送药渣，路过陈太医的值房，门没关严。里面有人说话，是陈太医的声音，还有一个女声，温温柔柔的，我一听就认出来了，是皇后娘娘身边的掌事宫女，锦绣。

「娘娘说了，那避子汤的方子，还要再调。」锦绣的声音压得很低，「红花的分量不够，前儿个丽嫔那边，月信停了两个月，太医院去诊脉，说是有孕的脉象。」

陈太医的声音发紧：「红花再加，那试药的宫女怕是扛不住。已经折了九个了，只剩一个阿花……」

「阿花？」锦绣笑了一声，「娘娘倒是记得这个名字。不过陈院判，娘娘的意思你是明白的。这汤药是给各宫妃嫔喝的，要是出了纰漏，娘娘的嫡子还怎么坐稳储君的位子？一个试药宫女的命，和娘娘的千秋大业，哪个重，你自己掂量。」

后面的话我没听完。

我蹲在墙根底下，手里的药渣簸箕掉在地上，撒了一地。

原来那些药，是给后宫妃嫔准备的。

皇后娘娘怀上了嫡子，她怕别的妃嫔也生下皇子，分走她儿子的储位，所以密令太医院研制避子汤药，伪装成调养身子的御赐汤药，送到各宫去。

而我们这些试药宫女，是替那些妃嫔尝毒。

药要先在我们身上试，试到确定能绝嗣、又不会立刻死人，才敢往各宫送。

九个姑娘的命，就是这么没的。

我蹲在墙根，忽然想起皇后娘娘送来的那些桂花糕，那件棉袍，那句「身子可还撑得住」。她不是关心我。她是怕我死了。

如果我死了，就没人替她试药。

她记得我的名字，不是因为心善，是因为我是她手里唯一还活着的一件工具。工具得有个名字，才好吩咐人照看。

那天晚上，我躺在冰冷的床板上，睁着眼睛到天亮。

七年的暖意，碎得一干二净。