第1章

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与沈昭棠成婚三年，我用彩礼买下一间香料铺。

去官牙换契时，书吏看完我的户帖，却不肯盖印。

“沈府家奴，不得私置产业。”

我以为他弄错了，便解释：“我是沈昭棠的夫君。”

书吏听后比我还茫然。

他翻出三年前的旧册：

【陆知安，自愿入沈府奴籍，身价：十二两。】

落印之人，是沈昭棠。

同一天，另一页写着：【苏景安，脱乐籍，归良籍。】

看着平铺的籍册，我怔在原地。

苏景安，是她从小护到大的养弟。

我从来没签过卖身契，那张身契上的指印，却真真切切是我的。

夜里，我把契书扔到沈昭棠面前。

她只只看一眼，眉心便蹙起来。

“谁让你去查这些？”

我冷笑看她：“你把我卖了十二两？”

“不过是籍册上借你一个名字。”

她像觉得我不可理喻。

“景安若不脱乐籍，这辈子都抬不起头。”

“你在沈府里，谁人不叫你老爷？”

我看了她很久

“那我要离开沈家呢？”

她沉默了，门口的老管事也慢慢垂下了眼。

那一刻我才明白。

原来没有沈昭棠亲手写下的放籍文书—

我连离开她的资格，都没有。

......

沈昭棠把身契折起来，随手压在砚台底下。

“别把一张纸看得比三年夫妻还重。”

我坐在案前，掌心冷得没有知觉。

“既然只是一张纸，那便作废。”

她斟茶的手顿了一下：“现在不行。”

“景安五日后要验婚籍，若你现在复籍，那段旧档会重新翻出来。”

“他与顾家小姐的婚事，至少要往后拖半年。”

我盯着她：“所以拿了我的三年？”

“只是权宜之计。”

“那三年已经到了，为什么还不还？”

沈昭棠没有回答，她把热茶推到我面前。

见我不碰，又从瓷碟里拿了一颗青梅糖，放在杯沿。

“气归气，别空着肚子喝浓茶，待会儿胃疼，又要一声不吭硬熬。”

动作和从前一样自然。

门外忽然传来脚步声，苏景安抱着一只木匣走进来，才看我一眼，眼眶便红了。

“姐姐，姐夫是不是知道了？”

他把木匣打开，里面整整齐齐放着十二两碎银。

一分不多，一分不少。

“姐夫，这是当初籍册上写的身价。”

“我知道赔不了你的三年，可若不是为了我，姐姐当年也不会做这种事。”

“你收下吧，否则我心里实在过不去。”

我拈起一锭银子，看了两眼，又放了回去。

“若我真是沈家的奴仆，这银子到了我手里，难道不还是沈家的？”

苏景安脸色一下白了。

沈昭棠沉声：“知安。”

“事情是我做的，别拿火撒到景安身上。”

“他那年才十七。”

我抬头看她：“我那年也是十七。”

满室死寂。

苏景安攥紧衣袖，忽然起身：“那我去顾家说清楚，婚事我不要了”

“大不了重新核籍，旧档再挂回来。”

他还没走出一步，沈昭棠已经扣住他的手腕。

“坐下。”

动作快得没有半分迟疑。

她把苏景安重新按回椅子上，才回头看我。

“你不是一直想开春生香铺？今日我已经替你买下来了。”

我一怔。

她继续道：

“临街西墙开半扇窗，香柜离窗两尺，内间再起一道隔墙，专放贵香。”

“那张图你改过三遍，我全按你画的做了。”

我的指尖一缩，她竟全都记得。

沈昭棠见我神色松动，眉眼也跟着缓下来，见我不说话，她甚至笑了下。

“现在知道我不是敷衍你了？”

我刚新生暖意，可下一句话，便将刚刚冒头的那点暖意彻底压灭。

“只是你如今不能独立落契，所以铺契先记在景安名下。”

苏景安连忙道：“姐夫放心，我绝不会碰铺子半本账，只是借个名字。”

我忽然觉得荒唐。

沈昭棠记得我要怎样的窗、怎样的柜，却从没想过一家属于我的铺子，最要紧的不是窗，是名字。

我把十二两银子推回去。

“铺子你们留着。”

沈昭棠脸上的笑淡下来。

“又闹什么？”

我取过砚台下的身契，仔细折好。

“没闹。”

“只是忽然想查查，这三年里，还有多少东西，我一直误以为是我的。”