第1章

1

我不识字，与戍边夫君来往的家书，都由妹妹代写代读。

可他凯旋第一日，便命人将我的“家书”抄贴全城。

人人骂我贪财善妒，配不上在外拼命的侯爷。

我去找妹妹问个明白，却听见她在他怀里撒娇：

“姐姐托我写的都是问候，那些索银浪荡的话，全是我编的，您真不怪我？”

谢钧泽吻了吻她的额头。

“我早就知道。”

“不给她安个善妒的名声，她怎么肯答应让你做平妻？”

我松开推门的手，抱着揭下来的信回了娘家。

母亲听完，只怪我不懂事。

“信是假的又怎样？你不识字，你妹妹知书达理，入府还能替你撑着门面。”

我看着自己的手。

妹妹十年的束脩，都是这双冻得生疮的手，一文一文挣的。

如今她们倒是反过来咬我一口。

那夜，我将一枚旧玉牌递进宫。

三日后，皇帝便会狩猎归来。

当年，他许我一诺。

而这一次，我只向他求一份和离书。

那上头的字，妹妹想必不敢再改了。

......

玉牌送进宫的次日，我又去了娘家。

和离以后，总得有个落脚的地方。

西巷那座小院，是我出嫁前买的。

母亲听说我要房契，刚盛好的粥便搁在了一旁。

“你还真打算走？你连账都看不懂，离了侯府，又回去给人洗裹尸布？”

“我劝你让钰澜进门，是替你打算。”

“自家妹妹，总比外头来的女人强。她会读书，会管账，有她帮衬，你这正妻的位置才能坐稳。”

我避而不答，哑着嗓子问房契放在哪里。

她沉默片刻。

“那院子，早给钰澜做嫁妆了。”

我震惊的看向她：“院子是我买的 ，给你买药，供她读书，余下的钱，我攒了七年。”

“娘知道你苦。”她来拉我的手，“所以才不想你回去吃苦，你救了侯爷，才得来这门亲事，多少人求都求不到。”

我抽回手，要她开匣子。

她这才说，房契从一开始，写的就是许钰澜的名字。

“你有侯府，她总得有份依靠。”

母亲避开我的眼睛，将匣子收回柜里。

“娘还不是为了你们姐妹好。”

我没有再争，转身出了门。

回到侯府时，我已经淋透了。

许钰澜正在廊下试嫁衣，她要住的院子也已收拾妥当。

管家捧着喜帖来请我过目，递到一半，又缩了回去。

“瞧老奴这记性，夫人不识字。”

他转身将帖子递给许钰澜。

“往后府里的账册、文书，还要请二姑娘多费心。”

许钰澜挑了两处错字，叫他重抄。

“姐姐如今是侯夫人，哪还用操这些心？往后管家有什么事，直接来问我便是。”

我越过她，去找谢钧泽。

他见我一身湿衣，皱眉取下外袍，将我裹住。

“怎么也不叫人来接？”

我将揭下来的信放在他面前。

“把这些撤了，再告诉外头的人，信里的话是许钰澜编的。”

谢钧泽看了我一眼。

“你听见了？”

他沉默片刻，叫人送来一匣银子，将钥匙拢进我手里。

“往后中馈仍归你管，钰澜只帮你看账。”

“正妻的位置是你的，我答应过的事，不会变。”

我合上银匣。

“满城都说我向你要钱养男人。你给我这些，是要我认下？”

他来握我的手，这才看见袖口的污渍。

“这是谁弄的？”

回来的路上，有人在酒铺门口念“我”写的那几封信。

“你常年不归，总不能让我夜夜守着空床。那郎君一夜要十两，我手头的银子早花尽了。”

“军饷迟些发便是，你先挪三百两给我，莫叫他等急了。”

我刚走近，念信的人便停下来，笑着朝我作揖。

“夫人今日又出门会情郎？”

酒铺伙计将涮桶的污水泼在我脚边，溅湿了半幅裙子，才连声赔罪。

“小的没看见，夫人大人大量。”

我避让时滑了一跤。

他们没来扶，笑声倒更响了。

谢钧泽看着我掌心的擦伤，脸色沉下来，叫人去查是哪家酒铺。

他拿帕子裹住我的伤处，动作很轻。

“阿汐，事情已经这样了，你这时候揭出来，钰澜名声毁了，一辈子都抬不起头。”

我胸口闷得发疼，缓了片刻，才将手从他掌中抽出来。

成亲时，有人笑我不识字，他当众将那人赶出喜堂。

从前我做针线伤了手，他连针线筐都要收走。

如今我的手伤在他眼前，他还在劝我顾全妹妹。

“那就和离。”

我将钥匙推回去。

“你要娶她，我不拦着，但我的清白，我也要讨回来。”

谢钧泽脸上的温和淡了些。

“外头那些话传成这样，你离开我，往后怎么过。”

“你是我的妻子，我不会让你出去受苦。”

我没再同他争。

管家正好来回禀，说喜帖已经抄好，只等送出府。

谢钧泽叫他念。

院里的管事、仆妇都在候着领帖，管家便当众读道：

“许氏自惭失德，幸蒙夫君不弃。”

“感念幼妹钰澜多年操劳，特请夫君迎其入府，以正家风。”