第1章

1

我给永宁侯府当了十五年主母。

夫君谢沉舟敬我，却不爱我。

继子谢玉衡受我教养长大，却只肯叫外室一声娘。

我替侯府还债，替谢家撑门面，替他们父子挡下无数明枪暗箭。

可谢玉衡高中探花那日，当着满堂宾客的面，跪在外室脚边敬茶。

他说：“这些年若无苏姨娘照拂，儿子活不到今日。”

满堂安静。

我这个嫡母，站在正厅门口，像个天大的笑话。

我该哭，该闹，该把侯府掀个底朝天。

可我只是回房收了几张银票，隔日借着去城外寺庙还愿，摔下山崖，死遁了。

后来听说，侯府账房乱了，内宅塌了，谢玉衡被人弹劾不孝。

谢沉舟连夜赶到江南，红着眼问我：“阿宁，你当真不要我们了？”

我正在给新收的小徒弟熬糖水，闻言头也没抬。

“侯爷认错人了，我这里不收旧账。”

......

“母亲，今日这盏茶，我想先敬苏姨娘。”

谢玉衡捧着茶，站在正厅中央，声音不大，却足够让满堂宾客听清。

我看着他。

他穿着探花郎的红袍，眉眼俊朗，身量挺拔。

这孩子是我从六岁养到二十一岁的。

他发热时，我守过夜。

他背不出书时，我挨过谢家族老的骂。

他第一次骑马摔断腿，是我抱着他一路哭回府。

到今日，他高中探花，满京城的人都来贺。

他却要当着所有人的面，把第一盏茶敬给谢沉舟养在别院的女人。

我问：“你想清楚了？”

谢玉衡垂着眼：“母亲，苏姨娘对我有恩。”

我笑了下：“那我呢？”

他抿唇，半晌才说：“母亲自然也有。”

也有。

好一个也有。

坐在主位上的谢沉舟皱了皱眉：“阿宁，今日是玉衡的大喜日子，你别让孩子难堪。”

我转头看他。

他穿着一身玄色锦袍，还是我亲手挑的料子。

永宁侯谢沉舟，少年袭爵，战功赫赫，京中多少姑娘曾为他丢帕子。

我嫁给他十五年，他待我不薄。

吃穿用度，从未亏过我。

只是心不在我这里。

这倒也罢。

世上夫妻多的是搭伙过日子，我不贪心。

可他不该让我养大他的儿子，再让这个儿子来踩我的脸。

我说：“侯爷也觉得，他该先敬苏氏？”

谢沉舟语气沉了些：“玉衡心善，念旧恩。你身为嫡母，何必计较这些虚礼？”

虚礼？

我低头看了看自己身上的诰命服。

这衣服重得很。

从前我觉得它是脸面。

现在才知道，不过是个枷锁。

旁边的苏锦娘捏着帕子，眼圈发红：“夫人，您别怪玉衡，都是妾的错。妾不该来，不该让玉衡记挂......”

谢玉衡立刻上前一步：“苏姨娘，你没有错。”

他说完，又看向我。

“母亲，您一向宽和，今日就成全儿子这一次吧。”

满堂宾客的目光像针。

谢家族老坐在左侧，脸色难看，却没人开口。

他们不敢得罪谢沉舟。

也不敢得罪新科探花。

至于我。

一个没有娘家撑腰的继室夫人，忍一忍就是了。

过去十五年，我也确实总在忍。

我接过身边丫鬟手里的茶盏，放在桌上。

瓷底磕出一声脆响。

“既然如此，敬吧。”

谢玉衡怔了怔。

大约没想到我这么痛快。

谢沉舟看我的眼神也松了一分：“阿宁，你能想开便好。”

想开？

是啊。

我想得太开了。

谢玉衡转身跪到苏锦娘面前，双手奉茶。

“姨娘，请喝茶。”

苏锦娘哭得梨花带雨，接过茶，手都在抖。

“好孩子，姨娘这些年没白疼你。”

我站在正厅门口，看着他们母慈子孝，看着谢沉舟眼中难得的柔色。

胸口倒是不疼了。

疼到极处，人反而清醒。

宴席散后，谢玉衡来寻我。

他站在廊下，脸上还有少年人的倔强。

“母亲，我知道您生气。”

我说：“嗯。”

他噎住。

过去我总会教他，话不能这样说，礼不能这样行。

今日我懒得教。

谢玉衡有些不自在：“苏姨娘身子不好，她从前救过我，我只是想让她高兴一回。”

“嗯。”

“母亲，您别这样。”

我看向他：“我哪样？”

他皱眉：“您现在这样，像是不管我了。”

我点头：“你说对了。”

谢玉衡脸色变了。

“母亲，您什么意思？”

我越过他往前走。

他伸手拦我：“母亲！”

我停下，看着他抓住我袖子的手。

这只手，我小时候牵过无数次。

如今骨节分明，能提笔写锦绣文章，也能当众递刀子给我。

我把袖子抽回来。

“谢玉衡，从今日起，你想敬谁，想认谁，想孝顺谁，都随你。”

“我不管了。”

他愣在原地。

我回房时，贴身丫鬟青黛正替我收拾贺礼册子。

她见我进来，眼睛红红的：“夫人，他们太欺负人了。”

我坐下，喝了口冷茶。

“青黛，去把我私库里的银票拿出来。”

青黛一怔：“夫人要做什么？”

我笑笑。

“明日去灵台寺还愿。”

她不懂。

我也没打算让她懂。

夜里，谢沉舟来了。

他推门时，我正在拆发髻。

他站在我身后，从铜镜里看我。

“今日委屈你了。”

我没说话。

他叹了口气：“玉衡年轻，心思直。苏氏又是个苦命人，你何必同她争？”

我把一支金簪放进匣子。

“侯爷来，是替他们道歉，还是替他们说情？”

谢沉舟皱眉：“阿宁，我们夫妻多年，你非要这样同我说话？”

夫妻多年。

多可笑。

他每次需要我替侯府收拾烂摊子时，就说夫妻多年。

每次苏锦娘掉两滴泪时，又说她苦命。

我问：“侯爷今晚留宿吗？”

谢沉舟一怔。

我已经很多年没主动问过这句话了。

他眼中有些意外，也有些松动。

“若你愿意......”

我打断他：“若不留，烦请出去，我困了。”

谢沉舟脸色铁青。

“沈宁，你简直不可理喻。”

我点头：“侯爷说得对。”

他甩袖而去。

门被砸得一响。

青黛从外间探头，吓得不敢说话。

我坐在妆台前，把最后一支簪子放进匣中。

窗外的风吹进来，烛火晃了晃。

我忽然觉得轻快。

十五年了。

我第一次觉得，天亮以后，日子可以不是谢家的。

青黛小声问：“夫人，明日真的去灵台寺吗？”

“去。”

“那侯爷那里......”

我看着镜中人。

眉眼端正，神色平和。

像个做了许多年好人的假人。

我说：“明日之后，侯府就没有我这个夫人了。”

青黛脸色发白：“夫人，您别吓奴婢。”

我笑了笑。

“不是吓你。”

“我是要死了。”