第2章

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次日一大早，我揣着几两碎银去菜市场挑了一只老母鸡，关起院门埋头训练。

祖父祖母来看了我的「斗鸡」，拐杖差点没拄稳：「四丫头，你以为斗鸡真这么简单？」

几位兄嫂姐妹也来看，全都瞪大眼。

兄长左右打量，得出沉重结论：「这真的只是一只老母鸡。」

三姐姐林露看了半晌，说：「四妹妹这是破罐子破摔？」

母亲掌着灯在鸡舍前站了许久，握住我的手眼眶通红：「雪儿，听娘一句，连夜走吧......」

「我走了，刘捷会把这笔账算在伯府头上，算在您头上，算到哥哥身上。」

母亲张了张嘴，眼泪就下来了。

「娘，」我反握住她的手，「我不会输的。」

她看了我一眼，又看看鸡舍里那只埋头吃玉米的鸡，默默抹了把脸，提着灯走了。

夜灯把她的影子拉得老长。

我重新蹲下来，从食槽里捡了一粒玉米递到那只鸡面前。

它歪头看了我一眼，目光凶狠。

「赶紧吃，」我说，「吃完我给你按摩。保证让你发挥三倍的力气。」

它咕咕叫了一声，似在说：你最好说话算话。

斗鸡的日子转眼就到了。

母亲和二嫂早早就来了。

她看着我的打扮，先是愣了一下，随即眼眶就红了，捂着嘴别过头去。

祖母坐在堂屋里，眼圈红红的，拐杖在地上点了点，什么都没说。

伯母和二伯母都在，一个捏着帕子说「四丫头今日倒是打扮得齐整」，一个接话「可不是嘛，输也要输得体面」。

表面是安慰，眼角眉梢都是看笑话的意思。

二房的林露，拎着帕子道：「这样也好，甭管输赢，横竖四妹妹也不吃亏。我特地打听过了，刘捷的夫人是永安伯府的小姐，永安伯府还不如咱们家呢，四妹妹有这样的主母，想必日子也不会差到哪儿去的......」

兄长从外头进来了。

他看了一眼我的打扮，又看了被碧荷提在手中、用黑布蒙得严严实实的鸡笼，嘴角动了动，叹了口气。

「走吧，我送你去。」他低声说，「别怕，真要是输了，也不会真让你给他做妾的。」

扶我上马车时，他低声道：「你嫂子想了个法子。真到了那一步，大不了耍赖。」

我脚步一顿，扭头看他。

兄长脸上带着点尴尬的关切，显然也觉得这主意不大光彩，但实在没别的法子了。

「这是......嫂子想的？」我问。

「嗯。不过你埋在心里，千万别说出去。」

我沉默片刻，上了马车。

到了平康坊，门前围着一堆人。

有不少人正围着掌柜下注。

但押我赢的人寥寥无几。

我对大哥说：「身上有银子吗？」

「......有。」

「去下个注，支持一下你妹妹我吧。」

又对芳草说：「去，给我下个注。赌我赢。」

「小姐，下多少？」

「不是带了两百两银子吗？」这可是我的全部身家。

「全下。记得把回戳带回来。」