第1章

我花光了十五两嫁妆，从押解流放犯的差役手里，买下了一个快要烂透的半死人。

村里人笑我不如买头驴，可后来，这个半死不活的残废，成了权倾大庆朝的首辅。

更要命的是，他把整条命都赔给了我。

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我叫姜穗，是个孤儿。

捡我回来的瞎眼阿婆，在我十六岁那年没熬过冬天的风寒，死了。

阿婆是个神婆，靠着给人摸骨算命画几道不痛不痒的符水把我拉扯大。

她临死前，把我塞在破褥子底下的十五两碎银子摸出来，紧紧攥在手里，说穗穗啊，这钱你拿死，留着给自己招个倒插门，千万别嫁出去受婆家的磋磨。

我含着泪点头，转头就用这笔钱，在流放队伍路过我们云州地界时，换了一个男人。

那天下着鹅毛大雪，流放的队伍停在镇外的破窑厂避风。

差役们手里提着鞭子，正商量着把队伍里几个染了恶疾走不动道的人活埋了，省得带在路上费干粮。

他就是其中一个。

他被人像拖死狗一样拖出来，扔在雪地里。他身上穿着囚服，已经被血和泥糊成了硬壳，左腿呈现出一种诡异的扭曲，显然是断了很久没接上。

差役举起铁锹准备铲雪埋他的时候，他突然睁开了眼。

那是一双透着宁为玉碎与孤绝的眼睛。

他没求饶，没挣扎，只是冷冷地看着落下的雪，仿佛在这个世间，已经没有任何东西值得他留恋。

我脑子一热，拨开人群冲了上去。

「差爷，这人归我了，十五两，买他一条命。」我把钱袋子砸在差役的脚边，手都在抖。

差役掂了掂银子，像看傻子一样看了我一眼，啐了一口唾沫：「这可是朝廷重犯，虽说是流放，但死在半路和卖给平民可不一样。不过看他这进气多出气少的样子，也活不过今晚。你要发善心收尸，老子成全你。」

我就这样，踩着没过膝盖的大雪，用一张破芦席，把他拖回了阿婆留下的破土屋。

屋里没有炭，我把阿婆生前攒下的烂木头全劈了，生了一堆火。

他身上太臭了，伤口化脓的味道混着血腥味，闻着直犯恶心。

那晚的血水换了一盆又一盆。

我用刀剜去他溃烂的腐肉，他痛得浑身冷汗，却紧咬着破布没吭一声。半碗清可见底的粟米汤灌下去，我捏着他下巴恶狠狠地警告：「花了我十五两，你敢死，我做鬼都扒了你的皮。」

他眉头微微动了一下，没睁眼。

那半个月，我几乎没合眼。

我去镇上的药铺求人家施舍点快过期的草药，去后山挖冻得邦硬的草根。

我把能吃的东西都嚼碎了喂给他，像伺候祖宗一样伺候着他。

奇迹般地，他熬过来了。

云州的春天来得很晚。

当第一株迎春花在院墙根冒出头的时候，他终于能扶着墙，一瘸一拐地站起来了。

他生得高，哪怕瘦得脱了相，脊背也挺得笔直。

他站在院子里看我劈柴，我这才发现，他生得真好看。

不是那种粗犷的英俊，而是一种清冷又破碎的美。