第2章

第二章

WH楼后厨的灶台比我矮半个头，灶膛的烟呛得人睁不开眼。

我左手劈柴，右手使不上力，柴刀砍偏了，削掉一层指甲。

灶房的管事婆子抄起擀面杖就朝我后背抽。

“你是来享福的？一灶火烧了半个时辰都没旺！”

我咬着牙没躲。

背上火辣辣地疼，肚子里的孩子像是感应到了什么，突然一阵绞痛。

我蹲下去，抱住小腹，额头上冷汗直冒。

“装什么死！”

管事婆子又踹了我一脚。

我咬着嘴唇，硬撑着站起来。

不能让她们知道我有孕。

WH楼里怀了孕的女人是什么下场，我进来第一天就看见了。

后院角落有个隆着肚子的姑娘，被灌了一碗黑乎乎的药汁，整夜在地上打滚惨叫。

我必须撑住。

白天烧火做饭，夜里洗碗刷锅，偶尔被叫去倒夜壶、刷马桶。

赵妈妈隔三差五来后院巡一趟，看见我就冷笑。

“别以为躲在灶房就清净了。等你手好利索了，前头那些客人有的是法子用你。”

我不接话，埋头干活。

右手的伤口结了痂又裂开，裂开又结痂，渐渐地五根指头彻底蜷缩在一起，再也伸不直。

半个月后的一天夜里，前院来了一群禁军喝花酒。

我端着碗碟穿过回廊，被一个醉醺醺的军官拦住。

“这小娘子长得不赖，怎么在后头干粗活？”

他伸手来扯我腰带。

赵妈妈迎上来，笑盈盈地挡了一下。

“军爷，这是厨房的灶丫头，粗手粗脚的，伺候不好您。里头有好的，走走走。”

那军官被推着走了，回头还在打量我。

赵妈妈回过头，盯了我一眼。

“长这张脸就是祸害。明天起，拿锅灰抹脸。”

我照做了。

每天早上用灶膛里的灰搓一把涂在脸上，乌漆墨黑的，跟鬼似的。

灶房的另一个烧火丫头阿杏偷偷塞给我一个鸡蛋。

“藏好了吃，别让管事看见。”

我剥开鸡蛋，手在抖。

三年前，我偷偷从爹留下的旧箱子里翻出兵书，一页一页地抄给顾渊。

他就着油灯读到天亮，兴奋地握着我的手。

“蘅娘，你从哪弄来的？这是北疆行军的舆图！有了这个，武举策论我一定能拿头名！”

我没告诉他那些兵书是谁的。

也没告诉他，那个旧箱子的主人，曾经镇守北疆十二年，S退了七次南侵。

我爹沈青峰。

十年前以通敌叛国之罪满门抄斩的镇北大将军。

我是奶娘拼死抱出来的唯一骨血。

鸡蛋咽下去，腥腥的，噎得我胸口发紧。

顾渊，你得记得，你是踩着我爹的兵书上去的。