“季战廷你给我听好了！”萧大小姐挺着腰杆子端坐在主位之上，斜觑着闷声不语的男人。“你既进了我萧家的门，就要任劳任怨，任打任骂，嘴里不许吐半个不字，知道么？”“明白。”高大的男人轻轻一笑，目露幽光，“以后大小姐怎么求饶，在下都绝不再心软。”
今年是久违的严冬，湘南夜里迎来了一场结结实实的初雪。
一大早，庭下小厮就纷纷提着扫帚来到了门前，刚分散开来扬起手，就听府中内院传出了撕心裂肺的嚷叫。
“爹！你这是逼女儿去死！”
二九年纪的娇俏小姐哭得抽抽噎噎，冲着坐在堂上的中年男人叫道：“那陈家的二痞子是个出了名的纨绔，你让我嫁他，不是推我往火坑里跳么！”
中年男人搓着额角，刚直的脸上满是疲态：“你说的这是什么话！传言是传言，这年头谁在外面没有些歪名声！”
“说来说去，还不是为了跟陈家联姻！”小姐气红了一张脸，横道：“战场上讨不到便宜，便要卖女儿找出路！堂堂湘南的大帅，说出去也不怕被人笑话！”
此言一出算是捅了马蜂窝了。果然堂上的男人脸色大变：“我看你是无法无天了！”他怒而起身，拍案喝道：“来人，取我的鞭子来！我今天非要好好管教你一顿！”
在场的一干丫鬟哆嗦着相互看一眼，不敢妄动，只一个年长的暗暗退将出去，往前院跑了。
前院书房里萧佑祺正翻看着兵法三卷，忽见外面春梅丫鬟急匆匆地跑进来，慌道：“大少爷，小姐跟老爷又吵起来了！你快去看看吧！”
萧佑祺不在意，将书本递给身后高大的小厮，随口道：“霜丫头又怎么惹爹生气了？”
春梅叹气：“老爷说要将小姐许给陈家的大公子，小姐不愿意，就吵起来了。”
“哦？有这事？”萧佑祺顿时来了兴趣，还待再问，余光瞥见身后僵硬了手脚的小厮，便狡猾一笑，冲春梅道：“走着，咱们去瞧瞧！”
接着不由分说拽着后面那人奔到了后院去。
后院此时已经鸡飞狗跳了。
众人早已从厅中出来，到了花园。
……
“原来是你这个混账东西！”
罪魁祸首一到，萧大帅立刻来了精神，他挥开小厮，扬起鞭子直抽了下去。
“自小跟着霜儿，我就知道你没安好心！竟敢欺辱我女儿，老子今天非打死你不可！”
带着凶光的鞭尾一下下的落到身上，男人老实跪伏着，面无表情，一声不吭。
结实的后背上棉絮翻飞，很快便见了血。
萧落霜瞬间熄灭了气焰，连滚带爬地扑过来护住男人，朝萧大帅哭道：“爹，别打了，我求你别打了！”
萧天华的胳膊高高扬起，终是没有再落下去。只是冷笑：“现在知错了？”
萧落霜趴在心爱的男人背上，哽咽地点点头，
“真是一对苦命鸳鸯啊！”萧佑祺叹口气，不紧不慢地走上前，对着萧天华施礼：“爹，听儿子说句话吧。”
萧天华卷着鞭子哼出声，“你只会向着他二人罢了。”
“儿子自然是向着萧府。”萧佑祺好脾气地笑，衬得一张俊脸书生气十足。
萧天华情知他留学回来，一肚子歪歪邪邪的洋墨水，却最奈何不了这双儿女，只得暂忍下怒气，屏退了一干下人，才点头道：“说吧。”
“儿子方才听了，爹要将霜丫头嫁到陈家，无非是要跟陈家联姻，平了这旷日持久的战事，对否？”
萧天华叹气：“我萧家是个外来户，打了这么些年，好不容易将湘南地界的刺头给摆平，前脚还没有立稳当，怎么能再去跟陈家硬碰硬？”
萧佑祺沉吟：“陈家同意了么？”
……
新年刚过，萧陈两家便掀起了战事，这预示子辈婚约彻底告吹。
轰轰烈烈的战争打响了近一个月，日日弹炮横飞，响声雷动。百姓家家关门闭户，静静等待两虎厮杀到尽头。
战事初期湘南军前方用兵保守，被攻打得连连撤退。湘北军开始有些飘然，嘲笑这湘南萧家也不过如此，传言褒奖过甚，显是虚名！便将部队拉成了一张长弓，欲乘胜千里追击。正酣畅之时，忽听见身后响起震天杀声，转头呆呆一望，却见位从未见过的年轻副将，领着一队人马，极为悍勇地向大军冲来。如凶猛无比的阔刀，瞬息便将长弓拦腰斩断！
军心大溃！
湘北军早就等着这个时刻，有条不紊地变换阵型，严丝合缝地将两股断开的乱军团团围住，一点点地吞噬殆尽。
胜负已分。
快得不可思议。
当天清点伤员，收缴武器，萧天华在营中办了一个大大的庆功宴。
“哈哈哈，老子从没有这么畅快过！”
席间都是多年跟随着打江山的弟兄，萧天华解了武装带，敞开上衣，举着大碗豪放地一饮而尽。
“痛快！咱们北方汉子，就该这么喝酒！”
众人都笑。
孙世忠笑道：“哎，今日带兵那小子怎么不在？他可立下了大功劳啊！”
张岱也道：“是啊，还没见过这个年轻人。刚上战场就这般勇武，看来天华老弟是背着我们暗地里培养人才啊！”
“哪儿的话。”萧天华想起府中种种，笑意变淡，只道：“咱们饮酒便是，不去管他。”
……