苍梧宗杂役院，废灵根弟子沈辞鸢，日复一日刷着茅厕，护着傻子师弟阿九，等着下一个“耗材”名额落到自己头上。
母亲临终前塞给她一枚凡铁令牌，说：去找剑峰峰主。
所有人都怕他。三百年前一剑灭城的杀神转世，修无情道，断情绝欲，从不见任何人
母亲把令牌塞进我手心时，手指已经凉了。
苍梧宗外门杂役院的地牢潮湿发霉，墙角青苔蔓延，水滴顺着石缝往下渗。
母亲靠在我怀里，后背被鞭子抽烂了，碎布和血肉粘在一起，撕不开。
「辞鸢。」她喊我的名字，声音轻得像风。
「娘，别说话，我去找苏长老，我去求他——」
「来不及了。」母亲摇头，嘴唇惨白，每吐一个字都在发抖：「听我说。」
我抱着她，不敢用力。
她的腰肋处凹下去一块，刑堂的人打断了她三根肋骨。
「这个，」母亲把一块黑铁放进我掌心，那是一枚令牌，黑漆漆的，连最低等的法器都算不上，「拿着。如果有一天活不下去了，去找剑峰峰主。」
我低头看那枚令牌。
正面刻着三个字：凡铁令。背面光滑，什么都没有。
「剑峰峰主？」我抬头，「那个S神？」
她抓住我的手腕，指甲陷进皮肉，「答应我，不到绝路，不要去。」
「为什么？他跟我们有什么关系？他凭什么帮我？」
「凭这个。」母亲的手指摩挲着令牌正面那三个字，眼眶红了一圈，「辞鸢，有些事，你现在不必知道。但你记住——」
……
杂役院有个小师弟，叫阿九。
阿九十四岁，比我小三岁。他灵智未开，说话结巴，走路偶尔会摔跤。
外门弟子叫他傻子，逗他玩，往他饭碗里扔石子，看他嚼得咯嘣响，哈哈大笑。
阿九不生气。
谁对他笑一下，他就把藏起来的糖塞给谁。
我第一次见到阿九，是在茅厕后面的柴房。
他缩在柴堆里，抱着膝盖，脸上有巴掌印。
「你干什么？」我问他。
「躲。」阿九抬头，眼睛圆溜溜的，睫毛很长，「他们打我。」
「谁？」
「那几个师兄。」阿九伸出手指头数，「高的，矮的，胖的。」
「打你哪儿了？」
阿九指了指脸，又指了指肚子，又指了指后背，数不过来了，干脆把衣服撩起来。
青一块紫一块，有些已经发黑。
我的手顿住了。
……