大燕中期，有江湖人士想给一代名匠乔大家撰写野史，便登门拜访了乔大家的夫君北海王。
北海王执着白羽扇，勾唇含笑：“小雀奴三起三落，确实不容易。初时，她考取功名，屡次中不了进士，本王心疼，搞了内部推荐。后来，她辞官从商，经营香炉香料生意，几乎破产，本王心酸，填了巨额债款。最后，她拜师学艺，数十年如一日，本王心急，等着她生孩子。这样说来，本王天生旺妻。”
正巧，乔大家归来，折断江湖人士手中狼毫笔。
“莫听凤奴胡说，遇见他，是我三生不幸。”乔大家恼道。
一句话：一代名匠乔钿华的成长史。
浔阳县，隶属江南西道江州府浔阳郡，是小县城。
县衙门口设置鸣冤鼓，蒙了蜘蛛网。
乔钿华黄昏时分跑过来敲鸣冤鼓，发现鼓槌是裂开的，只能伸出小肉手，敲响鸣冤鼓的外侧。
“喂，要不要帮你敲鸣冤鼓？”紫衣少年坐在红杏枝头上，一张斗笠遮盖了面容，清澈嗓音里透着散漫味道。
乔钿华没有理会，眼角泛红，抡起拳头就不管不顾地敲击。
鼓声不大，县衙内未见响动，外边倒是赶来一位妇人。
那妇人是大舅母刘氏，捉住乔钿华的胳膊就大骂：“雀奴，你这个狼心狗肺的，你表哥只是碰了你一下，你竟然状告他非礼！”
乔钿华瞟了一眼妇人，露出厌恶之色，尔后继续敲鸣冤鼓。
在大燕，郎君传出非礼娘子的恶名，是找不到好人家的。
“乔钿华，你若是再敲一下，你我断绝母女关系！”又来了一位妇人，乃乔母段氏，双手叉腰，怒气冲冲。
乔钿华咬牙切齿道：“阿娘，若不是阿钰及时赶到，我的清白早就被段清锋毁掉！”
薛钰，字寄奴，本是乔钿华邻居家的小娘子，如今寄住乔家。
“雀奴，你莫听寄奴那死丫头嚼舌根子，清锋喝多了酒，误将你看作了寄奴，才犯了糊涂事，确实该罚。”大舅母刘氏，见乔母段氏赶来救场，便放宽了心。
“大舅母，攀上了不良帅，就是不一样。你记住了，是段清锋借着酒醉的由头，想要霸王硬上弓。”乔钿华怒极反笑，眸光冷冽。
啪啦一声，乔钿华挨了乔母段氏一巴掌，眼角猩红。
……
三年后，乔钿华刚满十六岁，高中了举子。
春闱在即，乔钿华拉着薛钰，赶在冬季进京。
“阿钰，阿钰，明德门到了！”乔钿华坐在牛车上，打起棉帘的一角，灌了一嘴的雪风，婴儿肥小脸立即冻得两边通红，却架不住她此刻的兴奋，还伸出小肉手指了指三重朱红城门。
长这么大，她第一次来到长安，如何不激动！
然而，薛钰表情淡淡，答了一声诺字。
“雀奴，雀奴！”少年爽朗的笑声，穿越人群，上蹿下跳，然后小跑到乔钿华跟前，也是一副兴高采烈的模样。
薛钰站在乔钿华的后面，抬眼看了看，这是小竹马徐尚钶。
“雀什么奴！徐尚钶，我有喊你石奴么！都是小时候的贱名，好生养，我阿娘阿耶已经改口了。”乔钿华恼道。
“乔娘子，小生这厢有礼。”徐尚钶作揖道。
乔钿华瞧见徐尚钶这故作正经的姿态，不禁娇俏一笑，还忍不住狠拍了徐尚钶的肩膀。
“钿华，你在我面前就不能淑女一点。”徐尚钶有些委屈。
“我本来就是小淑女。”乔钿华走在前边，从背的包袱里顺出一只新买的朱柄绢面画牡丹团扇，遮住半边容颜，回头笑靥如花。
这般打闹，薛钰仿佛看见了两人儿时模仿游侠仗剑江湖的情趣。
午膳时分，徐尚钶邀请乔钿华和薛钰上熙春楼吃饭。
“尚钶，等我高中了进士，我一定在熙春楼大摆宴席。”乔钿华左手啃着胡麻饼，右手嚼着羊肉串，吃相算不得雅观，但是瞧起来教人胃口大开。
……