小家碧玉叶佳娘嫁入陆家三天，素未谋面的丈夫就因平叛死在了战场。前有恶婆婆逼她守寡二十年挣贞洁牌坊，后有封建礼教世俗枷锁。她谨小慎微只求三年守孝一过就和离归家。可没想到，替丈夫将她娶回家的庶弟陆南方竟是锦衣卫千户，绣春刀令人闻风丧胆，她惜命只想脱离，他却一步一步地走进了她的心，陪着她自立门户，经商济世，细水长流共赴人生起落。
宣德元年七月初六。
秦淮河两岸的树荫下坐满了纳凉的人，今年的天格外热。好在河风吹过，得半刻清凉。
南京城里也有不少冰人暗地开始走街串巷，动静不大，但凡是有待嫁待娶的人家却都得了消息。
只等八月仁宗丧期一过，该嫁的嫁该娶的娶。
叶佳娘十岁那年，成祖迁都，南京就成了南直隶又称应天府，虽仍设三司六部，可仍有不少世家都去了北京，从此南京城适龄男女说亲倒是艰难不少。
佳娘家在应天府句容县，家中前几代也出过官人，不过到她祖父那代家业就将已凋零。祖父虽是南京城出了名的不争气，考了二十年也未中举，但好在开源不成，守成略有几分功劳，虽一直变卖家产用作开销，好在还保住了一些产业，如今都交在叶佳娘父亲叶安手里才有了一些起色。从耕读世家到商贾之家，差距不是一般的大。若不是早年她还未出世时祖父就为她订了婚约，如今肯定是攀不上叶北方这个举人老爷的。
梧桐树上，阵阵蝉鸣。佳娘在闺房里绣着红嫁衣。并蒂荷花，鸳鸯戏水，一针一线，流光锦缎。
“佳娘，累了就歇会儿，别熬坏了眼。”身旁的妇人心疼道。
佳娘温顺笑道：“娘，我不累。”
叶夫人暗暗擦了擦眼角：“此番嫁去陆家，真是委屈我儿。”
汉、赵两王在山东打着“清君侧”的名号谋反，新帝一改洪熙皇帝怀柔之策，御驾亲征。
陆北方不仅是举人还是五军营百户，此次出征平叛随军前去山东。纵使婚期将近，但军令如山。
“陆家真是半点情面也不给，成婚如此大的事情......”叶夫人叹一口气，止住了下文。
叶佳娘笑了笑并不答，她从未见过陆北方，且平日里听了父母偶尔抱怨几句的话也知道陆家并不稀罕她。不过是嫁人，换一个地方生活罢了。只见她玉指轻绕，不急不慢地收了针，将嫁衣抬起道：“娘，您看这就做好了。”
至于新婚那日新郎来不来娶她，与将来要在一个看不起自己门第的婆家过日子而言，有什么值得好挂怀的。最糟糕的情况莫不过是新郎回不来，婆家让她与鸡拜堂，她早已有了心里准备。
……
闺房里，佳娘弯眉似月，秋水剪瞳。三千青丝盘做百合同心髻用小莲花冠和掐丝金缕玉兰步摇为点缀，一身朱红霞披衬着她愈发秀美精致。
“娘子一会儿把这却扇遮好脸，等拜了堂再进了门......。”喜婆话及此，又想到新郎官还未归来，赶紧收了话头：“郎君胞弟自会帮您取下。”
佳娘莞尔，小声道：“多谢您了。”
喜婆乐呵呵笑道：“娘子客气了。不是我自吹，我李媒婆手里出嫁的娘子不说千人也有五百，娘子是样貌最好的，今后在郎君家，定会过的事事顺心，心想事成。”
佳娘双颊绯红，含羞带怯：“承您吉言了。”
陆家的迎亲队伍早已到了叶家门前，陆南方一身大红直缀，腰间配着金色蛛丝缠玉带，黑发用鎏金嵌玉固定。修长的身子笔直，清隽冷冽。站在照壁处，只等着院里的闺房门开。
陆家有官身，叶家的男子兄弟不敢阻拦，他又是替兄迎亲，这一路倒是顺利。
前方紧闭的褐色门框缓缓打开，女子身姿娇柔，流云苏绣的并蒂腰带与嫁衣上的并蒂莲相得益彰，慢步行走之间，裙摆处的鸳鸯戏水轻伏如池塘里皱起的波纹，与他的呼吸频率越来越接近，直到渐渐停止。
就在他快窒息时，喜婆将红绸的另一头塞进了他的手中，如梦初醒。
他一贯没有表情的冷脸稍缓了缓：“大嫂，小弟南方有礼，今日替兄长迎您过门，还请大嫂莫要介意。”
他看着却扇上绣着蝶恋花，恭敬有礼。只听扇后轻声道：“今日有劳您了。”
喜娘忙高声唱道：“夭桃秾李，良缘永结。”
陆南方牵着红绸道谢众人，缓步向前走。
众人欢呼，宾朋满座。
叶家夫妇含着泪将叶佳娘送到门口。陆南方端正神色，按礼回道：“今我陆家迎娶长房儿媳叶氏，必定珍重善待，现既礼成，依约初十携妇回门探望。”
……