那日，于尸横遍地中见他，那位权倾朝野的宦官，亦如传闻无差——
雷霆手腕，狠绝冷血，一声令下便要了所有人的性命，仅把江慈从死人堆里捞了出来：“记住了，你能活着，是本官赏的。”
万军之下，江慈抓过他的无相剑抵在自己脖颈，惨淡笑问：“总使大人，若我把这条命还你，可以放我走吗？”
燕青慌了，徒手去夺剑刃，手掌被生生割破，鲜血淌满衣袍，他却视若无睹，只红着眼下令：“放她走！”
再遇时，燕青九死一生，拖着残败不堪的身子，将奄奄一息的她从敌人手里拼命夺回，藏于身边，细心呵护：“我后悔放你走了......”
有了定夺，燕青也不拖泥带水，连监察司都未回，直接带着江慈改道进宫。
马车上，江慈小心将早上那张香方揣好，生怕燕青回过神来，猜到什么，她故意写了那许多外面买不到的香料，并非无意，而是算准了燕青的顾忌。
除却把她带在身边有所不便，燕青当知她要的东西乃是制香关键，若因置喙误事，他那上头怪罪下来，不是一个监察司能担待的起的，况且此事乃绝密，不宜张扬，监察司大肆买香难免惹眼。
放眼整个燕朝，能满足她这些需求的，就只有侍香局，而侍香局又在宫中，燕青的差事所及，既不用带着她，也不怕她乱跑，更能明目张胆的摆弄香料，一切都合情合理，只是不知若被燕青发现自己设计了他，还有没有命在。
“待会儿进了宫，什么该说，什么不该说，不用本官教你吧？”
正在闭目养神的燕青问了一句，打断了江慈的思绪。
江慈一脸乖巧：“小女明白。”
“嗯。”燕青点点头，缓缓撑开眼皮，“好生在里面待着，别给我动歪心思，年关之前你若制不出四时好，谁都保不了你。”
“那我娘......”江慈刚想问一嘴，又清醒地知道自己没资格和燕青谈条件，生把后半句咽了回去，垂眸不语。
不想半晌后，燕青竟破天荒地说道：“只要你能制出驻颜香，本官不介意抬手帮帮你，当是给你的奖励。”
江慈明知此话乃是安抚她的戏言，可再渺茫的希望，也总比没有好，还是令她的眼中渐生出了熠熠的光：“但愿总使大人没有骗我。”
“你有什么被骗的价值？”
“好吧......”
晌午偏西，冬阳倦倦，空气中浮着团团雾气，枯黄的松枝凝结着冷霜，内廷的宫道上偶有三两队宫人行过，高墙两侧有零星的宫婢在清扫枯枝残雪，远远见了燕青，皆纷纷放下手中事宜，齐整整地退去墙根儿下矮身行礼：“总使大人。”
二人走的是西偏门，江慈跟着燕青初入内廷，深一脚浅一脚地追着燕青的脚步，甚至来不及多看别处。