第1章

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我替妹妹嫁进侯府冲喜。

所有人都说裴继远命不久矣，只要我守满三个月，等他咽气，家里就会接我回来，未婚夫也会继续娶我。

可我在裴家守了三年。

裴少主没有死，家里也从未来接过我。

直到祖母病重，我才偷偷回京。

才知道妹妹已经嫁给未婚夫，他们的儿子拉着我的衣袖，叫我姨母。

父亲说，当年若不用我的命给妹妹换自由，两家都会沦为笑柄。

母亲说，我既然已经做过裴家妇，就不该回来破坏妹妹的日子。

而那个曾说会等我的人，端来一碗毒酒，劝我替所有人保住体面。

再睁眼，我回到了裴家抬来冲喜花轿的那一天。

妹妹躲在母亲怀中哭，未婚夫跪在我面前，发誓三个月后一定接我回家。

他们递上婚书，眼神期盼地看着我。

我没有拆穿他们。

只是当着两家族老的面接过笔，一笔一笔地写下了自己的名字。

与此同时，我对他们说道：“我走出了这个门，就不再是沈家女，妹妹会为我尽孝。”

他们以为我是在争一个活寡妇的名分。

只有我知道，所谓病入膏肓的裴继远，不过是在装病暗中培养势力。

他不但不会死，还会成为京中最年轻最神秘的摄政王。

......

我把笔尖落在婚书上时，堂中所有人的目光都停在了我身上。

墨汁沿着笔锋渗开，我一笔一画写下“沈昭”两个字，最后一横落得极稳。

族老捋着胡须点头，媒婆笑着收了婚书。

“既然沈大小姐应下了，这门亲事便算定了，三日之后，侯府花轿入门。”

沈母松了口气，赶忙替沈嫣擦眼泪。

“你姐姐不过是说几句气话，怎么还当真了？”

沈嫣缩在她怀里，哭得肩膀发颤。

“我知道姐姐最疼我，只是我一想到要去侯府，便怕得厉害。”

顾怀瑾站在一旁，神情温和，像是根本没有听见我刚才说的断亲之言。

族老们一走，他便追到廊下，伸手拦住我。

“昭昭，今日是两家定亲的大日子，你别再闹了。”

“我没有闹。”

“那你说什么断亲不认的话做什么？”

他语气里带着无奈，像在哄一个不懂事的孩子。

我还没回答，他的目光已经落在了我的手腕上。

那只白玉镯跟了我五年，玉质并不名贵，内圈却被我戴得温润发亮。

顾怀瑾握住我的手，将它一点点褪下来。

“嫣儿方才受了惊吓，脸色一直不好，玉能养人，先给她戴几日。”

玉镯套上沈嫣手腕时，她明显怔了一下。

随即，她低声道：“这是姐姐的定情物，我怎么能要？”

“都是一家人，分什么你的我的。”

顾怀瑾说得轻描淡写。

那一刻，我忽然想起五年前的冬天。

那时他还只是个寒门举子，赴京赶考前在河边失足落水，寒气入体，连着数日高热不退。

沈家不肯为一个没有功名的穷书生请名医，是我跪在雪地里求了整整两个时辰，才请来祖父旧识的孙太医。

后来他被送进破庙养病，我守了他一个月。

夜里没有炭火，我便把自己的外衫盖在他身上，天亮后再去河边捡柴。

那段日子，我的手脚落下了畏寒的毛病。

他病好那天，曾握着我的手，说此生若负我，便叫他功名尽毁，孤苦终老。

白玉镯也是那时戴上的。

他说，这是他给不起的聘礼，也是他一辈子不变的承诺。

我盯着沈嫣腕上的玉镯，想起他当初替我系紧红绳时的认真，竟觉得那点温情像隔着很多年的雪，已经冻成了一块不能碰的旧物。

沈嫣忽然捂住胸口。

“哥哥，我心口有些闷。”

顾怀瑾立刻转身扶住她。

“是不是方才哭得太久了？”

“我没事，姐姐还在这里，你别只顾着我。”

“你总是这样，什么都替别人想。”

他将她扶进怀里，手掌轻轻拍着她的背。

我站在几步之外，看着他低头替她擦掉眼角的泪，神情柔和得像从前他病中望着我时那样。

只是那双眼睛里，再没有我的位置。

沈母很快赶了过来。

她听完沈嫣的情况，立刻看向我。

“昭昭，你妹妹今日受了惊，祖宗牌位前还没上香，你替她去祈福两个时辰。”

“母亲，我昨夜已经跪过了。”

“你身为姐姐，替妹妹受点冻怎么了？”

顾怀瑾没有阻止，只替沈嫣拢紧了披风。

沈母让婆子将我带到祠堂外。

青石阶上积着薄冰，我刚跪下，膝盖便被寒意撞得发麻。

隔着半掩的门，我看见屋内炭火烧得正旺。

顾怀瑾端着热茶，递到沈嫣唇边。

她喝了一口，忽然朝门外看了一眼。

“姐姐还在跪吗？”

“别管她，她向来身子硬。”

顾怀瑾低声说。

“等她想明白了，自然会回来。”

我垂下眼，将手指藏进袖中。

那只被我戴了五年的玉镯，如今正在另一个女人腕上轻轻晃动。

我却没有再抬头去看。

祠堂的更鼓敲过两声，夜色越来越深。

顾怀瑾大约以为，我仍会像过去那样，跪完之后等他来扶，受了委屈也只要他一句软话便能重新笑起来。

他不知道，有些东西从被人亲手摘下来的那一刻起，就已经不属于原来的主人了。