第1章

第一章

我在宫里最偏僻的西苑，捡到一张带血的纸条。

“若有人肯赐一口吃食，我来日当牛做马，唯恩人之命是从。”

我才八岁，看不明白。

侍女青禾告诉我：

“她说只要您肯给她吃的，她以后就听您的，往后报答您。”

我恍然大悟。

母后照顾我，我听母后话，以后我也要孝敬母后。

所以她是想让我当她娘亲。

我摸出三块桂花糕，让青禾替我回信：

“那以后我就是你的娘亲了。”

“娘亲养自己的孩子，不求报答。”

从那以后，我给她送吃食。

落雪了，我送手炉和厚袜。

她会认真看我每封信。

她还说有了娘亲后，自己也可以被人放在心上。

直到赏花宴上，一个少女跪在地上，膝下都是血，手上却戴着我编的红绳。

是我的女儿。

我红着眼冲过去，挡在她面前：

“我看谁敢欺负本公主的女儿！”

父皇一口酒喷了出来。

我踮起脚，摸了摸女儿的脑袋：“娘亲来给你撑腰了。”

......

那张纸条，是从西苑墙根下的排水洞里飘出来的。

纸边沾着血，字却写得端端正正。

青禾告诉我，墙的另一边是掖庭杂役院。

里面住着犯错的宫人，也有被罚入宫为奴的罪臣女眷。

我立刻抱紧了怀里的桂花糕。

女儿一定饿坏了。

不然，怎么会流着血找娘亲？

我挑出三块最大的桂花糕，又把父皇赏的蜜饯倒进去，让青禾装进食盒。

“公主，掖庭的人不能随便接受赏赐。”

“这不是赏赐。”

我认真纠正她。

“这是娘亲给女儿准备的见面礼。”

青禾看了看只有我膝盖高的排水洞，最后还是认命地蹲下，将食盒推了过去。

她不许我自己送。

我的衣袖绣着金线，信纸上也印着宫中云纹。

一旦被人认出来，只会给墙那边的人招来麻烦。

我只好让青禾裁掉信纸的花边，也不写名字。

许久以后，食盒被推了回来。

糕点没有了，里面只剩下一封信。

“蒙恩人搭救，阿蘅铭记于心。他日若有机会，必竭力报答。”

我让青禾念了两遍，越听越不高兴。

母后给我吃饭，从来不让我报答。

我趴在石桌上，让青禾帮我回信：

“第一，不叫恩人，要叫娘亲。”

“第二，不许总想着报答。娘亲养自己的孩子，是应该的。”

青禾低着头，肩膀一抖一抖的。

“你是不是笑了？”

“奴婢不敢。”

她明明就笑了。

当天夜里，西苑落了第一场雪。

我睡在暖阁里，脚边放着三个汤婆子，还是觉得窗外的风冷得吓人。

阿蘅有被子吗？

有炭火吗？

她手上流了血，会不会半夜疼得哭？

我越想越睡不着，裹着被子跑去了母后的寝宫。

“母后，我小时候冷，你是怎么照顾我的？”

母后把我抱进怀里，笑着刮了一下我的鼻尖。

“给你添衣裳，烧足炭火，再让人整夜守着你。”

“那要是一个很大很大的孩子呢？”

“多大的孩子，在娘亲眼里也是孩子。”

我用力点头。

母后以为我又在给布偶过家家，第二日特意让人送来了一床小被子。

我没有解释。

布偶不会挨饿。

我的女儿会。

我把小手炉和两双厚袜塞进食盒，又想将自己的兔毛斗篷放进去。

青禾赶紧拦住我：

“阿蘅姑娘应当比您大，穿不下您的斗篷。”

我拍了拍柔软的兔毛。

“拆开改大一点不就好了？”

“兔子都能长大，衣裳怎么不能？”

可青禾说，忽然送去一件公主才能穿的斗篷，实在太容易被人发现。

我只好作罢，又多塞了两块糕点。

傍晚，阿蘅留下了袜子和手炉。

信上写着：

“娘亲，阿蘅今日不冷。”

这是她第一次叫我娘亲。

我捧着那张纸看了很久，心口暖烘烘的。

原来做娘亲，比吃桂花糕还要甜。