第1章

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我家有一本家审簿。

父亲弄坏兄长的风筝，罚赔一只。

兄长偷吃我的糖，罚三日不许碰点心。

无论谁犯了错，都要在阿娘面前认罪，等她用朱笔写下赦字，才能散堂。

可轮到我时，罪总是重些。

七岁不肯把自己的糖人让给妹妹，阿娘写我欺凌幼妹，罚跪。

十八岁不肯把婚事借妹妹玩一天，她写我妒忌成性，打了我十戒尺。

每次罚完，她却都会抱着我说：“娘知道枝枝受委屈了，散堂以后，还是娘的好女儿。”

我信了十八年。

直到妹妹真要嫁给我的未婚夫时，阿娘却在最后一页写下：

“长女江照枝，不知廉耻，逐出家门，发卖为娼。”

我哭着求她停下，她却按住我的手：“只是演给妹妹看的，待天亮娘就来赦你。”

可那一夜，我被兄长打得满背是血，双手捆着，关在祠堂里。

外祖母赶来救我，却被家丁推倒，撞破了头。

我拖着身子爬到门边，哭着喊：“娘，我愿意按印，您把门打开！”

门外却只传来一句：“别喊了，夫人换完帖就来。”

等阿娘从前厅回来，拿着朱笔推开门时，我已经死在门边，身下积了一摊血。

而外祖母的尸身，就躺在我身后。

阿娘却还在说：“枝枝，娘来赦你了。”

......

阿娘把家审簿摆到我面前时，我手里还拿着自己的退婚书。

“照着这页念，念完按个手印，今日便算了。”

我低头看见那行字：

“长女江照枝，嫉妒幼妹，故意毁其清誉，自愿退婚，随妹入祁府为婢。”

“退婚我认，做婢女我不认！”

我将自己的那张纸推过去。

“况且我从没有害过她，您不能这么写！”

阿娘没碰我的纸。

妹妹江含珠坐在她身旁，轻轻把祁闻铮的袖口拉住了。

三日前，我去他书房送婚帖，亲眼撞见妹妹坐在他腿上。

她脖颈上还挂着我的定亲玉，祁闻铮看见我时，只抬手替她掖好衣襟，第一句却是。

“你进来怎么不让人通报一声？”

我把婚帖放下，走过去想取那枚玉。

妹妹却直接往他怀里躲，哭得几乎喘不过气。

“姐姐别生气，我没想抢你的，我只是想知道有人心疼是什么滋味。”

祁闻铮扣住我的手腕。

“她小时候走失，受了九年的苦，你从小到大都有，给她戴一会怎么了？”

那枚玉我没拿回来。

当晚，阿娘就抱着家审簿去了祠堂，说我的婚期得往后推，让妹妹先穿一次嫁衣，坐一次花轿，好叫她知道自己也是家里疼爱的孩子。

那时阿娘替我擦掉眼泪还轻声哄我。

“就一日，娘陪着她玩过这回，以后再不委屈你。”

我没有答应，挨了十戒尺。

第二日，祁府来问妹妹的生辰八字。

到了今日，祁闻铮亲口说，要先娶妹妹，让我随她一同入门。

我把受伤的手放到膝上，纸边压着掌心，疼得发麻。

“我昨日已经给外祖母送了信，待退了婚，我就去她那里住。”

“祁闻铮，你把庚帖还我吧，我往后不找你了。”

他的脸色变了。

“我们十八年的情分，你说不要就不要了？”

“你要娶的是她。”

“可我没说不要你啊。”

他往前一步。

“含珠只是需要个名分，你又何必跟她争？等进了祁府，我照样会护着你。”

妹妹立刻松开祁闻铮的袖子，眼泪掉了下来。

“阿铮哥哥，你别为我为难姐姐了。”

“娘明明说过，只要姐姐肯退婚，祁家就会正式给我换帖。”

“她现在不愿意，我不嫁就是了，我回从前那户人家去。”

阿娘脸色一变：“含珠。”

我看向她：“所以您那晚说，只借她一天，也是骗我的？”

阿娘没有接这句话，只把妹妹拉回身边。

“你是娘亲生的女儿，谁敢赶你走？”

她说完，才抬头看向我。

“照枝，你从小衣食无忧，含珠被找回来时，连双合脚的鞋都没有。”

“如今她不过想要一个疼爱她的人，你就非得让她再尝一次被人抛下的滋味？”

“她要我的未婚夫，我让了啊。”

我把退婚书又往前送了一点。

“娘，我可没跟她抢，我只想离开这个地方罢了。”

阿娘一把挥开那张纸。

“然后让全京城都说，含珠抢了姐姐的婚事，是不是？”

“你人走了，给你妹妹留下一身骂名，这就是你所谓的懂事谦让？”

我看着落在地上的纸，停了片刻，才弯腰去捡。

兄长却一脚踩住了它。

“母亲肯让你跟着进祁府，已经给你留了体面，你一个被退亲的姑娘，还想挑什么？”

我抬头：“谁退了我的亲？”

兄长移开眼。

“闹成这样，谁还敢娶你？闻铮还肯收着你，至少不用让你在外头受人指点。”

我膝上的手一点点收紧。

祁闻铮站在他旁边，没有反驳。

他从前提亲时，说过若江家不肯给我，他就天天上门，求到我爹答应为止。

如今，他却像是在等着我感激他肯收留。

“我不用他来收留。”

我把被踩破的纸抽回来。

“我自有外祖母肯要我。”

阿娘的手停在妹妹背上，忽然笑了一声。

“你外祖母若看了家审簿，也不会要你！”