第2章

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沈府门口挂了一排新灯笼，红得刺眼。

我站在台阶下愣了片刻，才想明白，这是在给谁预备喜事。

我是沈家的嫡长女。

爹手把手教我骑马，娘一口一个心肝，哥哥每回从边关回来，头一件事就是往我兜里塞一把杏仁糖。

进宫五年，我受了委屈从不往家里说。

可这一回，我只想回来哭一场。

一进正堂，我就看见了我的凤冠。

是宫里一早派人送来的，说要照着安宁的尺寸改一改。

娘捧着它往安宁头上比，左看右看，笑得合不拢嘴。

“额前松了半寸，得垫层绒。”

见我进门，她手都没停。

“阿昭来得正好，瞧瞧，安宁戴着是不是比你还衬？”

我没动。

娘这才回头嗔了我一眼。

“安宁当皇后，也是咱们家的皇后，你让一让怎么了？”

满屋丫鬟都跟着笑。

好像我不是要去和亲，是回来道喜的。

我借口更衣，去了娘的院子。

东厢的门虚掩着，里头堆满了箱笼。

锦被、帐幔、绣鞋、百子帐，一针一线都是娘的手艺，角上绣着小小的“宁”字。

压在最底下那只箱子，绸面已经褪了色。

少说也绣了五年。

我出嫁那年，嫁妆样样从简。

娘说宫里什么都有，不必费那个心。

我还以为，她是舍不得我，才不忍多看那些红。

屏风那头，传来安宁细细的声音。

“姨母，当年表哥原本是要娶我的......”

“傻孩子，娘哪里舍得。”

“那会儿先帝刚走，朝堂乱，后宫更乱，皇后那个位子，是架在火上烤的。”

“你无父无母，进去了，谁替你撑腰？”

“阿昭不一样，她背后有你姨父的兵，谁也不敢真动她。”

“如今皇上坐稳了，你再进去，是去享福的。”

我扶着屏风，指甲一点点掐进木头里。

这五年，我替萧珩稳住那帮老臣，替沈家挡下明枪暗箭，熬过的每一个夜，原来都是在给安宁铺路。

这些年，娘真的疼过我吗？

她只是心疼安宁吃苦，却放心让我去吃。

晚膳时，桌上摆满了松鼠鳜鱼和蟹粉狮子头，全是安宁爱吃的。

我爱吃的羊肉锅子，娘说太膻，安宁闻不得。

爹把一方红盖头推到我面前。

“替皇上分忧，是你的本分。”

他看了安宁一眼，又道：

“往后外头问起，沈家只有一个女儿。”

那个女儿，不是我。

我攥着盖头，看向对面的哥哥。

“若北狄在雁门关前就起了疑呢？”

哥哥还没开口，娘先笑了。

“你哥哥亲自带人去，你还信不过你哥哥？”

哥哥伸手揉了揉我的头，像小时候那样。

“放心，万无一失。”

小时候他也这样揉着我的头，说上元节一定带我去看灯。

那年，他牵着去的是安宁。

满桌的人都松快下来。

没有一个人觉得，我会出事。

娘给安宁夹了块鱼腹，又转头叮嘱我：

“秦嬷嬷伺候惯了宫里，你走后就留给安宁。”

“临走前把宫里的规矩教她两遍，别叫她吃亏。”

我起身告辞时，安宁又戴上了那顶凤冠。

娘替她扶正，回过头来看我，眼里竟有几分欣慰，像是在夸我。

“好在当年进宫的是你。”