第2章

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我第一次替沈明珠治病，是在十岁那年。

她贪玩落水，高烧三日不退。

沈家请遍京中名医，人人都说她肺中进水，熬不过当晚。

母亲哭晕在床前。

父亲连夜去宫门外求太医。

没有人记得，后山药庐里还住着一个沈家女儿。

是我听见下人议论，偷偷跑进沈明珠的院子。

我替她诊脉，发现她并非肺中积水，而是落水后受寒，又被庸医用了寒凉之药。

我用生姜、桂枝和后山挖来的紫苏煎了一碗药。

一个时辰后，沈明珠退了烧。

母亲醒来时，第一眼看到的是我。

她没有问我是如何救的人，而是一巴掌打在我脸上。

“谁准你碰明珠的？”

“她若出了什么事，你有几条命能赔？”

那一巴掌震裂了我左耳的旧伤。

鲜血顺着耳廓流下来，我却一句话都没有说。

榻上的沈明珠睁开眼，虚弱地喊了一声母亲。

所有人便围了过去。

第二日，父亲告诉外人，是沈明珠福泽深厚，自己从鬼门关里活了过来。

那年我十岁，她八岁。

也是从那时开始，父亲发现我有用。

他不许我离开后山，却不断让人把疑难病案送来。

我写出的药方，会被重新誊抄一遍，落款换成沈明珠。

我救活的病人，会带着厚礼去前院感谢她。

她十二岁时治好礼部尚书的幼子，一举扬名。

十四岁时解了南疆奇毒，被太医院称为百年难遇的奇才。

十六岁时，她凭一张止疫方救下半座临州城，被圣上亲赐“小神医”的匾额。

只有我知道，那张方子是我试了二十七次才改成的。

试药时，我高烧七日，险些丢了性命。

沈明珠来后山看我时，带着圣上赏赐的金钗。

她站在药庐门口，不肯进来。

“姐姐，你别怪父亲。”

“你的脸长成这样，若让百姓知道药方出自你手，他们未必肯服。”

我脸上的青黑药斑自左眼蔓延至下颌。

母亲说，那是灾星留下的印记。

可外祖父临终前告诉我，这不是病，也不是毒。

沈氏祖上曾服用奇药，后人若继承药王血脉，脸上便会生出药纹。

药纹颜色越深，对药性的感知便越敏锐。

沈家百年来，只有我一人生出药纹。

外祖父将药王令塞进我手中时，已经连说话都很吃力。

“青禾，三十六座药山和药王谷，只认令，不认姓。”

“将来若有人借你的本事扬名，又反过来轻贱你，你便收回去。”

那时我不懂。

我总觉得父亲只是顾全沈家的名声。

母亲也并非不爱我，只是更疼体弱的妹妹。

所以我替沈明珠写了一张又一张药方。

直到靖王府上门提亲。

沈明珠曾在太后面前说，她愿以一身医术救治靖王。

太后便当了真，亲自为二人赐婚。

赐婚圣旨送到沈家后，沈明珠哭了一整夜。

她说靖王昏迷三年，与死人无异。

父亲沉默良久，最终将我的名字写上了婚书。

他说沈家养我十七年，我该替妹妹报恩。

我看着那张婚书，终于明白了外祖父临终前的话。

沈家要的从来不是女儿。

他们要的是一双能替沈明珠行针的手。

只要这双手还在，他们便不在意我是谁。

入宫的马车停在太医院外。

院首亲自替我掀起车帘。

殿内忽然传出沈明珠的哭声。

“陛下，臣女没有改过药方。”

“雪见草是姐姐亲手划掉的！”

我走进殿中。

沈明珠跪在御前，手中举着那张药方。

最后一行的雪见草上，果然多了一道墨痕。

那道墨痕旁边，还盖着我的私印。