第1章

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择婿那日，妹妹抢过我的绣球，故意抛向她的死对头萧既白。

她抛一次，他便打落一次，惹得满街哄笑。

妹妹气红了眼，冲他喊道：

“我姐姐哪里不好？嫁给你是便宜你了，接着！”

这一次，萧既白没有躲。

父亲当场定下婚事，我就这样嫁进了王府。

婚后六年，萧既白待我十分敬重。

我不善言辞，只知尽心竭力操持中馈，替他侍奉缠绵病榻的太妃。

他虽生性冷淡，却会在冬夜替我捂热冰凉的手，在我对账到深夜时为我披上大氅。

我以为多年相守，足以让一场荒唐的婚事生出真心。

直到失踪六年的妹妹带着战功回京。

萧既白亲自策马出城，将负伤的她抱下马背。

三日后，他递给我一封自贬为妾的文书。

“当年她拿你的绣球同我赌气，我接下只是想逼她承认在意我。”

“你占了她六年的位置，该还给她了。”

我这才明白，这些年的尊重与体面，不过是对我的补偿。

可他不知道，我这六年日夜为王府操劳，早就熬空了底子。

太医说我已是油尽灯枯，熬不过这个初冬了。

我没有签那封贬妻书，只向他讨了一纸和离。

既然王妃的位置从来不属于我，我便不占了。

······

萧既白将那封自贬为妾的文书推到我面前时。

窗外正落着今冬第一场雪。

我看了许久，没有接笔。

文书上的每一个字都写得妥帖。

我自愿让出正妃之位，退居侧院，不入宗祠，不受朝拜。

温照棠则会以王妃之礼，重新嫁入王府。

萧既白坐在我对面，语气温和得像是在同我商量一件寻常家事。

“你放心，即便降为侧妃，府中仍由你掌家。”

“月例、用度，还有下人的敬重，都不会变。”

我明白。

他要把名分给温照棠，却不想失去一个替他操持王府、侍奉母亲的贤妻。

“若我不愿呢？”

萧既白眉心微拧。

“扶月，这是照棠应得的。”

六年前，妹妹抢走我的绣球，一次次抛向他。

满街都在笑。

只有我站在绣楼上，看见他最后接住绣球时，目光始终落在妹妹身上。

那时我只以为他们针锋相对。

原来那场闹剧里，我只是他们赌气的工具罢了。

“那便和离吧。”

萧既白骤然抬眼。

“你说什么？”

“我不愿做妾，也不愿占着妹妹的位置。”

“王爷给我一封和离书，此后婚嫁，各不相干。”

屋中沉寂下来。

萧既白脸上的温和一点点淡去。

“当年婚事定下时，你没有拒绝。”

“如今照棠回来，你倒要闹和离了？”

我望着他，忽然觉得好笑。

当年父亲当街定亲，他没有拒绝。

我们都以为对方愿意。

于是糊里糊涂地做了六年夫妻。

“王爷不愿？”

“我没说过要赶你走。”

萧既白声音发沉。

“六年夫妻，王府上下早已习惯由你打理。母妃也离不开你。”

“扶月，你不必用和离逼我改变主意。”

原来他留我，不是因为舍不得。

只是王府离不开一个称职的管家。

胸口忽然泛起一阵腥甜。

我低头用帕子掩住咳嗽，悄悄将血迹攥进掌心。

“我会把账册整理好。”

“太妃的药方、饮食禁忌，我也会一并交给妹妹。”

萧既白看着我，像是第一次发现，我并非在说气话。

他起身走到我面前，下意识握住我的手。

“怎么这么凉？”

过去六年，每逢冬日，他都会这样替我暖手。

他的掌心依旧温热。

我却再也生不出欢喜。

“扶月，我只是要一个名分还给照棠。”

“这些年你对王府的付出，我都记得。”

他顿了顿，放缓声音。

“我不会亏待你。”

又是补偿。

一座王府，六年体面，足以偿还我被错付的一生。

我抽回手。

“多谢王爷。”

萧既白的手停在半空，眉心皱得更紧。

像是不习惯我突然对他如此生疏。

当晚，我命人打开库房，将王府账册分成两份。

青禾不解地问道：

“王妃为何连太妃的小厨房都要交出去？”

我低声回答：

“往后便不是我管了。”

青禾脸色微变。

“王爷真要让二小姐做正妃？”

我点了点头。

青禾气红了眼。

“这些年，太妃缠绵病榻，是您日日守着。王府亏空，也是您拿嫁妆填上的。”

“二小姐一回来，凭什么把您的位置拿走？”

我没有回答。

这位置从来不属于我。

是我坐得太久，竟生出了错觉。