第2章

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许婆婆进来收拾妆台，见我还伏在地上，脸色就变了。

她扶我起来，手刚碰到后腰，我便疼得叫出了声。

“别碰那里，婆婆，缓一缓。”

我靠着她坐下，汗顺着下巴滴在嫁衣箱上。

她掀开我的衣裳看了一眼，转身便去找阿娘。

门没关严，我听见她说：“肿起来了，人也站不住，今日不能上台，得请个大夫。”

阿娘正在给妹妹描眉：“敷一敷跌打药，她又不是头一回挨打，怎么偏偏今日娇贵？”

“这回伤在腰腹，方才还吐了，你自己过来看看。”

“我手上没空。”

阿娘叫兄长去拿药，又把许婆婆往外推了推。

“许夫人带了客人来，你别在门前说这些，叫她们以为咱们班子虐待孩子。”

许婆婆回来，拿剪子替我剪开勒在腰上的戏衣。

“婆婆，劳烦您替我叫辆车，我去城南找罗姨，她以前说过，缺个替她缝衣的。”

许婆婆摸了摸我的额头。

“先看病要紧，罗家我替你递信，你别再同她们争了，养好伤再走。”

我点头，把包袱从凳下拖出来。

里面那双新鞋不见了，连替自己裁的两件常服也没了，只剩几件上过台的花衣裳。

妹妹的声音隔着帘子传进来：“阿娘，许伯母说这个料子好，拿去给新房做枕套吧。”

我扶住妆台想起来，许婆婆按住我，替我把包袱合上。

“以后还能做，青禾，别起身。”

她去请大夫，阿娘随后端着糖蒸酥酪进来。

“还气呢？你兄长下手重，我已经骂过他了。”

她舀起一勺，吹了吹送到我唇边。

“张嘴，娘亲手做的。”

我偏过头：“我想去看大夫。”

“看，唱完就看，先把这碗吃了，空着肚子唱不出声。”

“我不唱了，我现在连站都站不起来。”

阿娘搁下碗，手伸进我的包袱里，取走了那张户帖。

“去城南的事，你不必想了，罗家若肯收你，我早让你去了。”

我伸手去拿，她将户帖举高，盯着我。

“你还真打算走？青禾，娘这些年白养你了？”

“阿巧要嫁进许家，今日的戏若砸了，许夫人往后怎么看她？”

“难道让她一进门，就背上抢姐姐婚事的名声？”

“她已经抢了。”

阿娘一巴掌打过来，酥酪从桌沿泼下去，湿了我的鞋。

“再说一遍！”

我捂着脸，没有躲开她的眼睛：“庚帖上写的是谁，阿娘自己知道。”

她看了我一会儿，忽然笑了。

“好，你委屈，你要走，娘也拦不住你一辈子。”

“今日这最后一场，唱完了，户帖给你，银子也还你。”

她将白脸壳放在我膝上。

木壳从额头罩到鼻尖，两只细长的眼睛斜斜吊起。

我十二岁戴它演妒妇，台下都夸妹妹哭得真，见过我卸妆，还会指着我说恶姐姐来了。

“戏本改了，你不必翻跟头，也不用跌下台。”

阿娘指着木壳。

“跪着认个错，挨完板子，成全新人，这出便完，你自己的力气自己省着些。”

“那板子呢？”

“仍用平日的，你兄长知道轻重。”

我看向她。

兄长方才踢我的地方，还在一阵阵发热。

阿娘从袖中取出户帖，压在铜锣底下。

“这么多人瞧着，娘还能骗你？你若觉得受不住，朝娘招手，我就收戏。”

我握住她的袖口：“我招手，你便会敲锣？”

“敲。”

她将锣槌塞进掌心给我看。

“青禾，娘还能真要了你的命不成？”

帘子被掀开，许衡拿着一张纸进来。

阿娘抽出锣底的户帖塞回袖里，提着锣出去招呼客人。

他挨着我坐下，将纸摊在膝上：“今日上台，你照着这张念，念完按个手印。”

我低头看去，那是一封退婚书。

上面写着我心胸狭窄，借旧约纠缠郎君，今日自愿退亲，祝妹妹与他百年好合。

“我认了这些，你们才肯让我走？”

许衡没有看我，只把那支银簪重新插回我发间。

“青禾，我说过会照顾你，先卸了这口气，往后还有我。”

我拔下银簪，放在妆台上，照着最后一行读了一遍：“自此婚约两清，各不相干。”

许衡将纸折好，收回袖里。

“你别把话说死，等阿巧过了门，我说了我会接你。”

“不必了。”