第1章

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阿娘替皇后洗凤袍时，呕出了一口血。

掌事嬷嬷抬手便给了她一巴掌。

“你想咒皇后娘娘死吗？”

“一个妄想带着皇嗣私逃的贱婢，还真当自己是陛下的心上人？”

“陛下发话，浣衣局最苦最重的活都归你，就是要折断你的傲骨！”

我满手冻疮，缩在柴垛后瑟瑟发抖。

阿娘曾是父皇的白月光。

只因父皇违背一生一世的誓言另立皇后，阿娘便想带我偷偷出宫。

父皇震怒，将她罚入浣衣局。

此后三年，父皇来过三次。

阿娘也冷着脸，赶了他三次。

我们都以为，他早已厌弃了我们。

直到母妃累死在浣衣池边，父皇红着眼砸碎灵堂。

“朕给了她炭火、药材，还免了她和孩子所有苦役！”

“为何她宁可寻死，也不肯向朕服一次软？！”

那时我才知道，阿娘每日洗三百件宫衣、与我分食半块馊饼。

从来不是父皇的旨意。

我想告诉父皇真相。

嬷嬷却先一步将我沉入井底。

再睁眼，父皇正站在浣衣局门外。

阿娘低着头，死死咬着唇。

“罪妾在此很好，不敢劳陛下惦念。”

父皇眼底最后一点温度散了。

就在他转身时，我冲过去抱紧他的腿，放声大哭。

“昭昭可以替阿娘洗完今晚的三百件衣裳，父皇可不可以别再罚她了？”

······

父皇停下了脚步。

我抱紧他的腿，哭得浑身发抖。

“昭昭洗得很快。”

“今晚不睡，也能替阿娘洗完。”

浣衣局静得只剩风声。

邓嬷嬷叹了口气。

“沈娘娘心里有结，奴婢们劝不动。还请陛下莫要再与娘娘置气。”

这话听在父皇耳中，是阿娘赌气，非要揽活折磨自己。

阿娘将我拉回怀里，低声道：

“昭昭不懂事，陛下不必理会。”

父皇看向她冻得发紫的手。

“每日三百件，是你自己要洗的？”

阿娘眼里闪过嘲讽。

她以为父皇明知故问。

“是。”

“罪妾不敢忘记陛下的教训。”

父皇眉眼骤冷。

“沈知意，你就这么恨朕？”

阿娘笑了。

“罪妾不敢。”

一句不敢，比恨更扎人。

父皇沉默片刻，忽然向我伸手。

“昭昭，过来。”

我刚松开阿娘，邓嬷嬷便轻轻咳了一声。

我看见她腰间挂着阿娘的药瓶。

昨日阿娘咳血，她就是将那瓶药倒进了泔水桶。

我不敢说话，只怯怯走到父皇面前。

他牵起我的手。

十根手指全是冻疮，掌心被搓衣板磨得血肉模糊。

父皇脸色变了。

“怎么伤的？”

“是洗......”

阿娘猛地把我抱回去。

“孩子贪玩，碰了冰水。”

她不信父皇会救我们。

她怕自己一旦开口，父皇只会再赐下一道更狠的旨意。

父皇还想问，凤仪宫的人却匆匆赶来。

“陛下，皇后娘娘头疾发作，方才已经昏过去了！”

父皇吩咐福安传太医，又看向阿娘。

“从今日起，停掉你所有苦役。”

“朕晚些再来。”

阿娘垂着眼，没有回答。

父皇一走，邓嬷嬷便关了院门。

她笑着看向阿娘。

“娘娘不会真以为，陛下心疼您了吧？”

“福安公公方才传了陛下的后半句。”

“旁的苦役可以停，可皇后娘娘的凤袍，必须由您亲手洗。”

“什么时候洗干净，什么时候才算服软。”

阿娘身形晃了晃。

邓嬷嬷把那件染着血的凤袍扔进她怀里。

“陛下还说了。”

“若您继续拿小殿下邀宠，可不只是洗凤袍这么简单了。”

阿娘低头看着我。

眼里最后一点希望，也灭了。

我拼命摇头。

“不是的！”

“父皇没有说这些！”

阿娘却摸了摸我的脸。

“昭昭，别怕，娘会保护你。”