第2章

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回到院中，我将门窗尽数关严。

那封信在药汽上烘了片刻，空白处逐渐浮出一串驿站编号。

我认得它。

五年前，一支挂着侯府旗号的商队从此处经过，对外声称运往边境的是药材。

商队消失的第二日，北燕绕开三道防线，烧了凉州粮仓。

八千将士断粮而死。

那时我以为军中出了叛徒，查了半年，却一无所获。

原来线索一直藏在京城。

可一封来历不明的密信，定不了苏云棠的罪。

我必须拿到侯府旧账。

房门忽然被推开。

一个五岁的男孩端着汤走进来。

他与裴烬生得很像，眉眼间却全是毫不遮掩的敌意。

“母亲让我送给你的。”

想来这便是承安。

我刚接过汤碗，他便抬手打翻。

热汤泼上我的伤口，我疼得指尖一颤。

承安却拍着手笑。

“母亲说得没错，你就是个病秧子。”

“你霸占父亲十年，如今还想抢我的世子之位！坏女人！”

我没有理会承安的辱骂，却把目光落在他腰间。

那里挂着一只狼首铜哨。

北燕密探接头时，便会以这种铜哨确认身份。

“这个东西是谁给你的？”

我伸手去拿。

承安立刻后退。

“这是我从母亲妆匣里找到的，你不准碰！”

我心中一沉。

刚握住铜哨，门外便传来急促的脚步声。

“承安！”

苏云棠冲进来，一把将孩子抱进怀里。

看见我手中的铜哨，她脸色白了一瞬。

下一刻，她藏在承安背后的手狠狠一掐。

承安惨叫着挣扎，后背撞上兵器架。

一柄未开刃的短刀坠下，在他额角划出血口。

“我的孩子！”

苏云棠跪在地上抱紧他，却只红着眼问：

“承安，你告诉娘，到底发生了什么？”

承安疼得大哭。

“是她推我！”

“她还说，只要我死了，就不用认我做儿子！”

裴烬赶来时，正好听见这句话。

他越过我，先将承安抱进怀里。

“传大夫。”

吩咐完，裴烬才转头看我。

“昭宁，承安说的可是真的？”

铜哨已经被苏云棠收进袖中。

若我此时揭穿，她定会立刻毁掉五年前的旧账。

我只能沉默。

裴烬眼底最后一点温度也散了。

“把夫人的佩刀取下来。”

侍卫不敢上前。

这把刀陪我守了十年边境，也救过裴烬的命。

裴烬却亲手解下它，扔给身后的人。

“残害裴家血脉，杖十。”

第一棍落下时，我背后的旧伤骤然裂开。

第八棍时，我再也压不住喉间腥甜，鲜血溅在青砖上。

“停！”

裴烬猛地攥住行刑人的手。

他将我抱回房中，亲自剪开染血的衣料。

药粉撒上伤口时，我疼得浑身发抖。

裴烬握着我的手，声音放得很轻。

“你只是一时接受不了承安，我不怪你。”

“认个错，这件事便过去了。”

“昭宁，我还是会疼你的。”

罚我的是他。

哄我的也是他。

仿佛只要最后抱一抱我，前面的疼便都不算数。

我垂下眼。

“是我的错。”

裴烬神色果然缓和。

苏云棠也在这时开口：

“姐姐既已归来，侯府账册理应交还给姐姐。”

“认子仪式还缺不少祭品，正好劳烦姐姐准备。”

裴烬看向苏云棠时，眼中满是怜惜。

“你总是这样替别人着想。”

他们离开后，我才摊开一直攥紧的手。

方才承安撞进我怀中时，我从铜哨上掰下了一枚暗扣。

血迹下，刻着两个极小的字。

云棠。

门外忽然传来一声轻响。

苏云棠柔柔开口：

“姐姐还没睡吗？”