第2章

第2章

我顾不得耽搁，赶紧去找女儿。

赶到柴房时，木门紧闭，里面传来细微的咳嗽声。

我让人劈开门锁。

柴房角落里，芷依抱着膝盖坐在干草上。

她身上穿着一件打满补丁的旧衣，脚上的绣鞋沾满泥水。

手边放着半碗发酸的米饭。

听见动静，她抬头看见我，第一反应不是哭，而是急忙将那半碗饭藏到身后。

“娘，您怎么这么快就回来了？”

我走过去，将她抱进怀里。

“谁把你关在这里的？”

芷依咬着唇，小声说：

“没人关我，是我自己想来住的。”

“他们说兰儿妹妹身子弱，需要我的院子养病。我搬出来，也能让大家都省心。”

我脱下狐裘披在她身上，看着她手腕上密密麻麻的伤口，胸口像被人狠狠剜了一刀。

她从小连针线都没碰过。

如今却为了两口馊饭，被逼着替下人洗衣烧水。

院外传来脚步声。

五个养子护着江兰走了进来。

江兰看见我抱着芷依，眼眶瞬间就红了。

她什么都没说，沈明远立刻替她说起话来：

“母亲，您不能因为芷依是亲生女儿，就不分是非。”

“我们五个人已经决定了。”

“从今天开始，兰儿才是沈府的小姐。”

我抱着芷依走出柴房，坐到院中的石凳上。

亲卫将五个养子和江兰围在对面。

我问：“你们再说一遍。”

沈昭以为我没有听清，便重复道：

“我们五个人都认为，兰儿更适合做沈府小姐。”

“她虽然出身低微，但聪明能干，性子也温柔。”

“芷依被您养得太娇，除了花钱享受，什么都不会。”

沈明远接着说道：

“如今沈府名下有三十六间铺子、七座庄子和两条商船。”

“这么大的家业，绝不能交给一个只会闹脾气的姑娘。”

我看了他一眼。

“所以你们想把家业交给江兰？”

没人回答。

我将芷依拉到身边，替她拢好披风。

“你们说芷依不懂事。”

“可她从小到大，哪一笔花销不是我心甘情愿给的？”

“她不懂管账，是因为我不需要她操心。”

“她不懂经营，是因为沈府从来没有想过让她去外面抛头露面。”

“她不会做下人的活，是因为她是沈府嫡女，不是你们口中的奴婢。”

沈砚书冷笑：

“母亲，您不能一辈子护着她。”

“若将来您不在了，她连自保的能力都没有，只会把沈府败光。”

芷依听到这话，脸色更白。

我冷冷看向他。

“我不在了，也轮不到你们做主。”

沈怀安终于开口：

“母亲，您别忘了，我们五个人才是沈府未来的男丁。”

“您若非要护着芷依，我们便不再替您管铺子。”

“到时候沈府没人接手，这么大的家产迟早会落到旁支手里。”

沈昭直视着我，像是已经胜券在握。

“只要您承认兰儿的身份，我们愿意继续留下。”

“否则，您就等着看沈府如何一点点败落吧。”