第2章

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陈宅的厨房比我那间小厨还大。

食材一应俱全，连药材柜都分门别类地摆着。

我先去客厅问了陈老太太几句，得知她最近胃口差，饭后容易腹胀，晚上也睡不好。

我回到厨房，挑了山药、茯苓和鸽子，准备熬一锅清补汤，又做了南瓜小米粥。

这些东西不刺激，适合脾胃虚弱的老人。

小宝坐在厨房角落的椅子上，安安静静地看我忙活。

不到一个小时，汤和粥端上了桌。

陈老太太喝了一口，问：“谁做的？”

佣人指向我。

“林师傅。”

陈老太太又吃了几口粥，原本没什么精神的脸上有了点血色。

“再给我盛一碗。”

佣人赶紧照做。

她一口气喝完两碗汤，又吃了半碗粥。

陈国栋站在旁边，问：“胃里有没有不舒服？”

“没有。”陈老太太说，“这位师傅留下。”

陈国栋转向我。

“林师傅，明天开始上班。包吃住，月薪八千。如果做得好，工资再涨。”

我连忙点头。

“谢谢陈总。”

小宝听见不用再住小旅馆，抱着我的腿笑了。

佣人带我和小宝去看房间。

房间不大，只有一张床和一张书桌，却干净整齐。比起那间发霉的旅馆，已经好太多了。

我把小宝安顿下来，心里才稍微踏实。

可一想到客厅里的陈国栋，我又有些不安。

他就是六年前那个人。

他身边还住着李桂香。

第二天，我正式开始工作。

陈老太太的胃口一天天好起来，陈国栋也跟着吃了几顿饭。

他有多年的胃病，平时吃什么都不舒服。可吃了我做的药膳后，饭后竟没再犯过疼。

从那以后，他回陈宅吃饭的次数明显多了。

有时我在厨房备菜，他会站在门边问几句。

“这道汤放了什么？”

“莲子、陈皮和白术。”

“我也能喝？”

“你胃不好，少喝一点。”

陈国栋点头，记得很认真。

家里的大厨老周却越来越不高兴。

他在陈家干了五年，平时所有人都夸他的手艺。自从我来了，陈老太太天天点名要喝我做的汤，陈国栋也不再嫌弃家里的饭菜。

这天，我熬了一锅药膳汤。

汤在灶上煨了三个小时，正准备端出去时，老周从旁边经过，肩膀故意撞上了锅柄。

砂锅翻倒，汤洒了一地。

滚烫的汤水溅到我的手背。

我立即关了火。

老周却先开了口。

“你怎么做事的？这么大的人，连锅都端不稳？”

“是你撞翻的。”

“你少冤枉人。我好端端走路，是你自己没放稳。”

“我亲眼看见你撞过来。”

老周冷笑。

“一个外面来的保姆，也敢在陈家诬陷我？你以为老太太夸你两句，就能骑到我头上？”

我的手背已经红了一片。

我顾不上疼，转身去拿抹布。

争吵声传到客厅，陈国栋很快走进厨房。

老周立刻迎上去。

“陈总，您来得正好。林师傅把老太太的汤弄翻了，还说是我干的。”

陈国栋看了眼地上的砂锅，又看了看我的手。

“厨房有监控。”

老周的声音停住了。

陈国栋让老赵把监控调出来。

画面很清楚。

老周经过灶台时，特意伸手碰了锅柄。汤锅翻倒后，他还往后退了两步，随后才装作什么都没发生。

老赵把画面暂停。

陈国栋的脸色沉了下来。

“在陈家做了五年，靠的不是手艺，是耍心眼？”

老周赶紧解释：“陈总，我只是没注意......”

“收拾东西，走人。”

“陈总，我跟了您这么多年！”

“正因为跟了这么多年，我才给你留几分体面。”

老周还想说什么，老赵已经上前收走了他的工牌。

他只能灰溜溜离开。

陈国栋拿出手机。

“老赵，去买烫伤药。”

“陈总，不用了。”我说，“只是烫红，过一会儿就好。”

“烫伤拖久了容易起泡。”

他让老赵把药送到我手里。

“先处理伤口。汤没了，再做一锅就是。”

我接过药。

“谢谢陈总。”

这件事之后，陈老太太的饮食彻底交给我负责。

陈国栋还特意吩咐佣人，把我的工资涨到一万，并给小宝联系了附近的小学。

“孩子不能耽误上学。”他说，“手续让老赵去办。”

我没有想到他会替我考虑这么多。

可他越是照顾我，我越不敢靠近。

有天晚上，我在厨房熬汤，陈国栋站在旁边看了许久。

他忽然说：“六年前，我在一个小招待所里喝过药膳汤。味道和你做的很像。”

我的手停了一下。

“药膳的做法都差不多。”

我把火调小。

“陈总记错了吧。”

陈国栋看着我。

“她留下的东西，我一直收着。”

我没有再接话。

我若是把真相说出来，别人会怎么看我？

我不想解释，也不想争。

我只想把小宝养大。

所以陈国栋来厨房时，我便借口去买菜。陈国栋在客厅，我就留在后院整理药材。

他很快发现了不对。

“老赵，林师傅是不是对我有意见？”

老赵想了想。

“您给她加工资，又帮她安排孩子上学。她可能是带着孩子，平时比较避嫌。”

陈国栋没有说话。

他想起我每次见到他，都会刻意错开视线，心里始终觉得不解。

当天晚上，小宝问我：“妈妈，陈叔叔是好人。他给我买了新书包，你为什么总躲着他？”

我正在叠衣服，听见这句话，动作慢了下来。

“有些人，不能靠得太近。”

“为什么？”

“等你长大就知道了。”

小宝想了一会儿，又问：“是因为他有干妈吗？”

我没有回答。

另一边，李桂香也开始留意陈宅的变化。

她发现陈国栋每天回家吃饭，还总往厨房去。佣人提起新来的药膳保姆时，言语里全是夸奖。

“她叫什么名字？”李桂香问。

“好像叫林秀珍，县城来的。”

李桂香手里的茶杯差点掉到桌上。

林秀珍。

怎么会是她？

她立刻回到房间，拨通了李娟的电话。

“娟娟，林秀珍到陈家做保姆了。”

电话那头沉默了几秒。

“她认出你了吗？”

“她肯定认得我。”李桂香压低声音，“可她没说。她到底想干什么？”

“她会不会把铜汤婆子的事说出来？”

“她要真想说，早就说了。”

李娟想起我离开小厨时的样子，忽然说道：“妈，她现在只是个保姆。你不能直接赶她，免得陈总觉得你心虚。”

“那怎么办？”

“让建军去闹。”

李桂香很快明白过来。

“就说她偷东西，或者虐待老人。”

“她和陈家闹出丑闻，陈总自然会把她赶走。”

李桂香马上联系建军。

建军接通电话，语气冷淡。

“你找我干什么？”

“你妈跑到陈家当保姆了。”

“她自己要去，跟我有什么关系？”

“你把她闹走，我在陈家才能继续待下去。”李桂香说，“陈总是什么身家，你应该清楚。只要我站稳脚跟，少不了你的好处。”

建军沉默片刻。

李桂香继续劝：“你现在有房子，有店，可那点东西算什么？要是攀上陈总，你以后就是县城里有头有脸的人。”

建军终于松口。

“我明天去。”

第二天一早，陈宅门外传来吵闹声。

“林秀珍，你给我出来！”

“你这个不孝的女人，躲到有钱人家里就不认儿子了吗？”

我正在厨房给陈老太太熬汤，听见声音，手里的勺子停在半空。

小宝从门外跑进来。

“妈妈，是哥哥。”

我放下勺子，快步走出去。

门口已经围了几个邻居。

建军站在铁门外，扯着嗓子喊：“林秀珍，你偷了陈家的东西，还虐待老人，今天必须跟我回去说清楚！”

我隔着铁门看着他。

他身后，李桂香正站在二楼窗边。